人去伺候袁氏，在外人看来是无上恩赐，但只有常氏知道其中算计。她无法拒绝，满面怒容，拂袖而去。春桃立即寸步不离跟上。

叶文惠和叶子洛见常氏出去了，一前一后趁人不备也溜了出去。薛凌云一直暗中关注着常氏母子，对太子叶伯崇低声说了句：“殿下，我腹中涨水，去去就来。”

“去吧，早去早回。”

薛凌云起身跟了出去。

他一出清辉殿后门，遥遥看见常氏正冲着袁氏贴身宫人春桃大发脾气。常氏怒容满面，破口大骂：“你一个小小宫人竟敢对本宫指手画脚，滚远点，再跟来本宫要你狗命！”

春桃委委屈屈地道：“皇贵妃息怒，这地湿滑，奴婢担心您滑倒。”

“本宫不需要！滚！”常氏没耐心与春桃拉扯，满面怒容，一巴掌扇在春桃脸上，顿时将她扇倒在地，还不解恨地踹了两脚，随即朝静明湖方向扬长而去。

春逃不过是个宫女，哪能阻住常氏，袁氏终究还是轻敌了。

薛凌云沿路借着树木遮挡跟了过去，只见叶文惠、叶子洛兄弟也在他前面，跟在常氏身后朝静明湖而去。

他们母子分别这么久，自然要找机会见面说话的。薛凌云这次被他们害得这么惨，不会就这么轻易放过这母子三人。

常氏走到湖边竟停下来，背手对着湖面，似在感受久违的春风和自由。但薛凌云知道，她在等常氏兄弟过来。

老五老七前面，居然又出来个太监，鬼鬼祟祟朝常氏跑去。薛凌云还以为只有自己和老五老七会跟出来，没想到想与常氏通信息的人那么多。

那太监没发现常氏兄弟跟在他后面，眼看距离常氏只有几丈之遥，突然，离他最近的老五叶文惠一个箭步冲过来抓住他肩膀。

两人愕然相对，同时喊道：“五殿下？”“梁龙？”

原来，这太监竟然是流水山庄管家梁龙所扮。乔沛之对叶文惠春猎举事的命令心怀疑惑，让梁龙留在坞原，想办法见到常氏问她是否授命叶文惠。

梁龙混进宫里等候多日，好不容易等到常氏被独处放出来。他一门心思都在完成任务上，竟忘了查看身后有无尾巴。

叶文惠假传常氏的命令，如何肯让梁龙见到她。叶文惠当即暴怒，眼里迸出杀气，一把扯着梁龙的衣襟，回头对一脸惊诧的叶子洛一声低吼：“跟我来！”随即捂着梁龙的嘴巴，一掌将人砍晕，拖死狗般往旁边树林拖去。

常氏兄弟武功都不弱，刀剑骑射样样精通，薛凌云不敢跟得太近，见他们进了树林，自己也悄悄摸了过去。

这树林茂密，平日不会有人进来，薛凌云小心翼翼弓腰屈膝以防刮着树枝惊动他们，警惕着四周，紧盯着前面树枝晃动。

只听叶子洛小声问道：“皇兄，为何要杀他？”他极力掩饰着声音里的恐惧，但还是听得出他很害怕。

“闭嘴！”叶文惠低声厉喝，“你个窝囊废，快帮我摁住，千万别惊动了人！”

随即，树枝剧烈晃动起来，有人在死命挣扎。

好啊，原来这兄弟俩要杀人灭口。薛凌云嘴角扯起一抹笑，兀自蹲在树丛里盯着那兄弟俩杀人。

可这流水山庄不是常氏母子的人吗？他们为何要自相残杀？薛凌云满心不解。

“走！”那边，叶文惠冲叶子洛低声道，兄弟俩快速离开凶案现场。

见树枝响动一路往静明湖而去，薛凌云这才悄悄起身，弓腰屈膝上前查看。

梁龙瞪大了眼睛躺在地上，脖颈上勒着他自己的衣带，已然气绝，低矮的树枝将他尸身完美遮挡。若不是薛凌云看见，只怕他要在这里躺倒发臭才会被人发现。

这梁龙糊里糊涂做了鬼，没成想到头来竟死在自己人手里。薛凌云看着他死不瞑目的样子，嗤笑了一声，“呸！”冲他尸身啐了一口，尾随常氏兄弟而去。

叶子洛亲手杀了人，神情慌张昏头涨脑跟着叶文惠出了树林。他心虚得紧，垂着头不敢吭声。

叶文惠若无其事地整理了下仪容，一脸轻松径直走向常氏，冲她后背拱手：“母妃。”

“你们来了。”常氏没回头，依旧望着波澜壮阔的静明湖。

“母妃，究竟发生了何事？为何父皇要禁足母妃，又要封母妃为皇贵妃？”叶子洛满腹疑惑，终于得以亲口问一问，“您真的杀了十三弟吗？”

常氏转身，看着两个儿子，冰冷的脸终于有了一丝笑意：“往后，我们母子这样相聚的时刻，只怕不多了。”

她并不回答叶子洛，反而感慨起来，吓得叶子洛不由得腿软：“母妃，您胡说什么呢？”

常氏慈爱地看着这个胆怯单纯的儿子，道：“长青，母妃知道你胆子小，这些事你不要过问，就在王府好好待着，听你五哥的话，好吗？”

她甚少用这样商量的语气跟叶子洛说话。她越是如此，叶子洛心里越是不安，“砰”双膝跪地冲常氏哭道：“母妃，如果您真的做错了事，跟父皇好好认个错，父皇那么宠你，定会原谅你的。”

看来自己被封皇贵妃的事，连这心思单纯的孩子都看出来不正常了。荣极必衰，常氏看着自己满身华贵衣衫，心里苦笑：只怕这就