遥遥可见叶长洲马车的踪迹，下马将缰绳递给士兵，背手立在风中：“都说景纯忠义，宁肯悖逆父皇母后也要追随十六弟去庆安国游学。怎么听湘楠你说起来，似乎不大喜欢我这十六弟？”

“呵，怎敢。”薛湘楠神情冷淡，也下了马，将缰绳递给身后的岑阳，与叶仲卿并排而立，“十六殿下心怀百姓，且曾救景纯于水火，湘楠自是感激，但仅限于此。煜王府对每位殿下，都一样的尊敬。”

叶仲卿转头看着她，一双深邃的眼睛似能看穿薛湘楠的心思，似笑非笑道：“湘楠你这么说，我倒有个事情想与你商量。”

“何事？”薛湘楠也转头看着他，眸子里虽蕴着笑意，笑容却冷。

“关于盐的事。”叶仲卿笑容里多了三分忍让，“我希望，你我都能守口如瓶。”

薛湘楠还以为他会提什么过分的要求，没想到他竟然与自己想法一致。她眸中悲悯一闪而过，转头看着越来越近的马车队，声音不自觉低沉：“这是自然。”

马车越来越靠近益阳城，众人皆没了往日的闲适，有的忧心忡忡，有的喜忧参半，还有的兴致勃勃期盼着亲人重逢。唯有杨不易对一切都感到新鲜好奇，烈日炎炎顶着大太阳赶马车，也不肯戴个帽子，晒得满脸是汗，依旧好奇地东张西望。

南疆的天空湛蓝如洗，云彩稀少，大地热浪滚滚，有些令人喘不过气来。绿草被晒得枯黄，低垂着脑袋，无精打采。牛羊群懒洋洋地躲在树荫下，寻找一丝凉意。偶尔有一丝风吹过，却带着炎热的气