“王县令接待了白彦文几天，拿不准赵田宇的意思，心里不安所以叫我商量探讨一番。”

“唉，希望这位钦差大臣能好好严查走私案，一举切断对草原的供给线，而不是只知争权夺势、中饱私囊吧。”

……

杜云瑟回来的第二日，漳县县衙派衙役快马加鞭前往治下诸村，传达加征徭役的命令，一时之间农人人人自危，田地里成片逐渐由青转黄的庄稼都黯淡了起来。

云霆和云雷两兄弟在地头听见急忙找来的家人的话，放下手中的农具对视无言，不知该说什么好。

“我去吧，五哥就要娶亲了，好不容易才说到的好哥儿，别耽搁了。”

“云雷，我……”

云雷摆了摆粗糙的手，咧嘴一笑，“别

说了五哥，徭役一直都是没成家的去、年纪小的去，我是咱们兄弟里最没牵挂的，万一回不来你们以后给我名下过继一个孩子，别让我绝了后，没人扫坟就行。”

云霆无措地搓着手，不知还能说些什么，云雷重重的拍了拍兄长的肩膀。

“离出发去边关还有七日。五哥你去和嫂子家商量商量，要不把亲事提前办了吧，我吃完你的喜席再安心上路。”

“万一我出去后出个什么事儿，也不耽搁你结亲。”

云霆重重地喘了口气，“……好。”

除了云霆和云雷两兄弟，杜家村还有许多人家在争论谁去服徭役。

有些关系不好、兄弟少的人家，为此甚至频发口角，大打出手。毕竟这次徭役不同寻常，很可能会要命。

族长家也面临着这样的问题，送走来传令的衙役后，族长把全家所有人都叫到了正房。

裕朝规定，十二岁以上六十岁以下男丁可服徭役，也就是说，族长的三个儿子以及长孙云成都在此列。

“七日后漳县新征的这批徭役便要出发去边关了，你们兄弟三人商量一下吧。”

三儿子宝礼皱眉道，“花上个五六两银子去那些家里贫穷，男丁多的人家买一个人顶名不就好了，乡里有钱的人家不都是这么干的。”

“就算这次每家每户都要征一人，也不过是价钱更贵些，还是找得到的。”

在钱面前，人命有时候并不算什么。

族长叹气摇头，不看三儿子而是问长子，“宝仁，你来说为什么。”

宝仁沉声道，“这次朝廷挨家挨户征人，可见事情有多紧急，许多人家本就不愿意去服徭役，爹作为族长不以身作则派儿子孙子去的话，恐怕会有人不服，徭役征的不顺利，县令也不会高兴的。”

族长缓缓点头，还没说话，宝礼家的大儿子云哲便仗着年纪小直冲冲开口，“那就让二伯去吧，二伯在家里最闲了，我娘肚子里又有孩子了，我爹可不能去。”

站在角落里的存兰的手霎地握紧，指甲刺痛掌心。

叶桃红忍不住开口道，“是宝礼他媳妇怀孕，又不是他自己怀孕，凭什么他去不得！难道他媳妇的肚子就一直都这么金贵？”

“老二家的，别在说正事的时候嚷嚷。”族长皱眉打断了叶桃红，“云哲，你一个小辈也别乱开口。”

叶桃红还想说话，被孟福月拉住了，孟福月很了解自家公公，他不会允许自家人吵起来，叶桃红这样只会让自己更加劣势。

宝仁不想看两个弟弟为此争吵，他虽然也不想服徭役，但知道此事避无可避，“爹，要不我去吧，我们家有我和云成两个人，我去更公平些。”

族长敲了敲拐棍，“什么你家我家，我们还没分家！从古至今除非迫不得已，哪有叫长子去冒险的？”

族长顿了顿后开口，“老三家的肚子里还有孩子，老三确实不好在这个时候出去，老二，这次就你先去吧。”

宝义心头一

沉，对上父亲的目光，最后咬牙道。“好，我去。”

叶桃红眼睛泪汪汪的，存兰牵着尚不知事的弟弟大脑嗡嗡作响。云哲故意给她一个挑衅的眼神。存兰咬着牙没有出声。

族长沉吟片刻后说道，“让老二去是看在老三媳妇怀孕的份上，但也不能全叫老二吃亏。老三日后多干些活，老二家的，你回头去公中拿二两银子，给你和存兰一人做一身好衣裳吧。”

族长拍板道，“这事就这么定了，老大家的，你这几天多添添手，帮着给老二准备好行装。”

从正房出来后，宝义一家人回到自家住的厢房，叶桃红终于忍不住抹起了眼泪。

宝义躬着腰宽慰她，“当初你刚嫁给我的时候，可瞧不上我呢，我这次出去怎么不趁你的意了？”

叶桃红红着眼睛呸了一口，“多少年前的陈芝麻烂谷子的事儿了，就你记仇到现在。”

“大哥家只有一个云成，但云成有出息，老三家一口气生了三个儿子，肚子里的那个说不定又是，爹喜欢的不得了，就我们二房一直是个受气包。”

“你要是回不来，别想我一直守着，我带着存兰回娘家改嫁，儿子留给你们杜家养，反正闺女你们也不稀罕。”

宝义搂着她心疼道，“谁说我不稀罕闺女，咱家兰姐儿可是咱俩的心头肉，这次爹松口拿二两银子给你们做好衣裳，