下也知孟老意已决，所以也做好了重新选吏部尚书的准备。

陛下还问了他一句觉得朝中谁合适，说实话，应恂一时还真想不出来能代替孟老的，他如实摇了摇头。

陛下轻笑了笑，再之后，便是在早朝时有意无意提及了孟老乞骸骨这事。

第43章

这一件事, 果然让朝中上下俱是震惊，紧随其后的，那就是蠢蠢欲动了。

应恂也是这时才明白了点陛下的意思, 陛下是故意的，而刚刚陛下吩咐他的事，也让他明白，陛下是想利用孟老辞官这件大事，静看朝中这一团水搅混。

继而, 该收拾的收拾，自陛下登基一年多来, 朝中局势虽已稳妥, 但前朝弊病仍有，陛下趁此时机正好梳理一番朝局。

应恂对天感叹，陛下想的可真深, 恐是早在看到孟老那封信时，陛下便已经刹那间想到最深处了, 而他却到刚刚才有所了悟。

失声笑了笑，精神满面，他暗地里去叫手下人这阵子多加注意朝中走动。

七月二十三，崔厉下了个令，他似乎是不舍孟巨辞官, 早朝上惋惜的留了两句，但孟巨执着, 颤巍巍恳请辞官在家修养。崔厉念他年迈, 最终允了。

不过没允他马上辞官, 而是让他先仍然暂任尚书一职。

孟巨听到这一愣，旋即犹豫叹气, “陛下，臣恐精力不济。”

“无妨，周文典和江虔会助你协理，你只需看着吏部大局即可。”

孟巨无可奈何，道一声是。

江虔却是高兴的，陛下这一句，就代表从前只有孟尚书能亲理的事，估计这阵子他也能接触到。当然，不只是他，还有左侍郎周文典。

那个在吏部中威望丝毫不差于他的人……江虔眸中暗暗多了丝审重，心中千回百转。

其他几部高官听到陛下这一句，心中心思也早已转了千百回。尤其……各部侍郎暗地里眼睛都眯了眯。

他们身为各部侍郎，于此时唯一空出的尚书一职，自然都有些心思。历朝历代可没谁规定一定要吏部的侍郎才能升任吏部尚书，往前几个朝代厉数，也未曾没有兵部户部等部的侍郎升任别部尚书。

吏部这一职，他们也大有可能！

当天下朝后，吏部的氛围明显不同以往。

周文典仍旧是一如既往板着张脸，和江虔一起从老尚书的屋里出来后，他朝江虔点头致意一番，回到自己办公的屋子里。

江虔和善的笑笑，等他走了几步了，这才进了右边自己的房里。

进到屋里后，脸上的善意就收了，眼里沉重。他要登上尚书之职，恐怕前路甚阻。

只周文典一个，就足够他难办了。

对方在陛下登基前，便与陛下亲和，而且！江虔想起很重要的一点，周文典的女儿今年与霍家霍谡定了亲，霍谡那小子，陛下上回出游时还带上了他。

明显陛下对霍谡也是信任的，若是霍家再暗中帮周文典出出力……江虔忽觉一股郁气填胸，面上露出不快。

他的胜算好像一点都不大。

江虔紧紧皱眉。

当晚，回到家中后江虔再次一人在书房中沉思，这一日他想来想去，又据往日所观察，他必须承认，周文典的胜算要比他大的多。

一来他有威望，能镇的住吏部的事，二来，往日里孟老好像也更偏爱周文典的行事作风，以陛下对孟老的倚重和信任，没准哪一天心血来潮就直接问起孟老关于他二人的看法，到时他的机会便要更小了。

甚至，江虔发觉，六部中不少人也好像默认，周文典估计最后会是下一任的吏部尚书。

不过这点江虔倒是一点不忧虑，他们这种下意识的猜测，对他反而是好事！如此，其他想争位的人势必都会将矛头先对向周文典。

当然，他肯定也不可能被众人完全忽视，能悠悠闲闲坐等坐收渔翁之利的美事。他好歹是吏部右侍郎，那些完全忽略他的人，估计就压根没动过心思想争尚书。

所以如今落在他身上的目光虽会比周文典少些，但肯定不是没有。不过江虔倒也不怎么在意这一个两个的目光，尚书之位是陛下最后拍板决定的，所以这事的根源不在同僚相争，最终还是看陛下的意思。

而如何让陛下最终选他……

一则，因为什么事让陛下认为其他人不堪其位，二则嘛，那就是在此期间反而让陛下对他印象深刻。如此，考虑之时自然会多偏向他几分。

可要如何做到这两点……江虔犯难。

他苦苦沉思，忽而，脑海中闪过一个人影，一个女人的身影。

陛下自登基后后院空置，一直以守孝为由没有充实后宫。可从前，陛下还在潜邸之中时，那时陛下的王府里是有女人存在的。

彼时，各个王爷的宅邸里都有女人，绝大部分王爷也都已经娶了正妻。但陛下那时是各位王爷中年龄最小的，院里虽有些被人送去的女子，正妻倒是尚还未娶。

后来也没有时间娶，一朝先帝不知因何大怒，彼时尚且身为王爷的陛下卸了职，去守皇陵。去守陵时，陛下王府中的那些女子全部被遣散出了府，陛下之后便更没娶妻了。