，自讨了个没趣，摸了摸鼻子，又想起裴彦苏说?过想要把霍司斐收为?己用的话来，便生生将揶揄收回去，准备给霍司斐一个台阶下：

“冀北他——”

“王子若是——”

谁知霍司斐也同?时开口，两人的前几个字交杂一处，根本听不出内容来。

从彻底的沉默到突然?的嘈杂，两人不约而同?看?向了对方，裴彦荀看?着霍司斐茫然?无措的眼神，忽然?觉得自己表弟那“至直至纯”的评价十分精确，主动用手肘顶了顶身旁的裴彦苏：

“要论玩心眼，谁玩得过你？快别为?难霍都尉了，看?把他急得！”

“我、我不姓霍，我是纯正的漠北人！”霍司斐板正的脸上竟然?被憋得微微发?红，连谦称都忘了。

“那……既然?如此，你的名字怎么和别的漠北人都不一样？”裴彦荀继续好奇。

“末将的父母很早就不在了，‘霍司斐’是他们留给我的名字，后来我被一户汉人收养过，他们就把三个字都改成了这个，说?是意思好，我也不懂。”霍司斐如实回答。

“霍者，疾速也；司者，统御、行事也；斐者，文采、卓著也——”裴彦苏这才幽幽开了口，“想必收养都尉、为?都尉换这三个字的那户汉人，不仅通文墨，还把都尉当做了他们一家人。”

“确如王子所言，末将虽然?自幼失了父母，但被收养的那几年，那户汉人对末将视如己出，只可?惜，”说?起往事，霍司斐黑红的脸颊也渐渐淡了下来，“一场瘟疫，便只有末将身强体壮活了下来。”

“所以?，都尉除了来向我道歉，还有什么事？”裴彦苏话锋一转。

还沉浸在黯沉往事中的霍司斐闻言一惊，反应过来后，立刻双手抱拳，向在行军床上的裴彦苏跪了下来，郑重说?道：

“王子足智多谋骁悍果毅，霍司斐心悦诚服，愿追随王子，肝脑涂地、粉身碎骨也在所不惜！”

裴彦荀心中大喜，原本裴彦苏就想收此人为?己用，没想到他自己送上门来，倒是省了一番招揽的功夫。

见?裴彦苏眼角也有笑意，裴彦荀心知此事成了，便替表弟回道：

“良禽择木而栖，都尉慧眼识珠，当为?俊杰。投入我表弟麾下，有一个条件，不知都尉答应不答应。”

霍司斐满心疑惑，视线在裴家兄弟脸上来回转动，终于小心翼翼问道：

“什、什么条件？”

“从此以?后，改姓霍，让我叫你霍都尉。”裴彦荀笑着，又用手肘顶了顶身旁的裴彦苏。

“这……这……”这条件显然?大大出乎了霍司斐所料，见?裴彦苏俊容依旧，并无反驳之意，便更加为?难，嗫嚅着：

“如果、如果非要这样的话……”

“罢了罢了，表兄也只是同?都尉开个玩笑，都尉不要往心里去。”裴彦苏笑着从行军床上下来，握住霍司斐抱拢的双拳，让他从地上起来，“都尉一腔赤诚，我也必不辜负，明?日开拔，都尉便随我一道吧，我会同?巴勒里参领说?的。”

***

自此，与渤海张翼青一战第?一阶段结束，裴彦苏与巴勒里按照先前的约定兵分两路，直取张翼青主力。

两边的战况却天差地别。

巴勒里那边虽然?走的是平坦开阔的路，又有四方斥候四处追探，本应当率先找到张翼青大本营，路上却不仅屡屡遭到敌方小股骚扰游击、被弄得疲惫不堪不说?，行至中途，敌方甚至将染有瘟疫的粮草偷偷混入大军粮草中，那瘟疫来自海边，巴勒里所率冀州铁骑大多从小生活在漠北草原，瘟疫传开，根本无法抵抗。

就连巴勒里本人，也一病不起。

两万五千人的大军里，除了少数身体康健的兵卒尚有战力外，便只剩下脑袋空空的格也曼并未染病，眼见?几日内众人纷纷病倒，为?了保住自己的小命，他连等待裴彦苏的东路军支援都没了耐性?，抢了军中仅剩的几匹并未染病的战马，丢下那先前还肯跟着他过来建功立业的五百将士，一溜烟跑回了上京。

裴彦苏的东路军自然?也受到了张翼青同?样的对待。

但他的手下，不仅有因为?兴趣使然?习过奇门遁甲而能?破山谷密道的裴彦荀，还有受新罗宰辅宋润升重托的三千轻骑。

张翼青用心狠毒，那故意在巴勒里军中传播的瘟疫，在半个多月之前，便在新罗东南部蔓延过。这一次裴彦荀带着人出发?前，新罗的瘟疫才刚刚遏止，宋润升追根溯源，发?现这瘟疫很可?能?是渤海国人故意散播的，于是便让裴彦荀顺手带了能?够快速治病的方子。

方子上最最主要的药材是这边山中最常见?的一种草，平原上并不生长，是以?裴彦苏等人快速抓到投毒之人并控制了瘟疫时，再前去支援巴勒里的西路军，多费了一日工夫采摘草药。

但病来如山倒，病去如抽丝，一日的时间所带来的结果，是天差地别的。

等到裴彦苏再接到从西路军回来的人汇报时，西路军因为?瘟疫而亡的将士十之八九，剩下活下来的，也在短时间内失去了战斗力，只能?在原地休整至病愈后，才缓缓向东，与东