“白月湖光三更圆，重楼顶上洒金钱。”汤乾回道。

陆凝看到，此时那大汉和周围的山贼才稍微放松了一些，看起来，光是对上第一句恐怕还不能算过关。

“汤镖头，好久不见。”

“滕老弟，我听出是你了！”汤乾翻身下马，向身后微微摆了摆手，也迎了上去。

两边领头的人在中间相互击了一拳，随后汤乾从怀里摸出两个袋子，从其中一个里面摸出了一撮烟草，大汉则从背后摸出一个烟袋来，把烟草塞进去点燃。

“不错。”

“吴门产的，送兄弟们了。另一个袋子，也是给兄弟们的辛苦钱。”汤乾乐呵呵地说，“近日来，生意如何？”

“乱，生意不好做。”大汉吐出一口烟，“风闻又有魔教的残部死灰复燃，不敢去城镇劫掠，那些村子和我们这些山寨就成了他们的目标。现在连做生意也得看人，万一遇上些惹不起的家伙，平白折损弟兄。”

“世道乱了，生意不好做啊。”汤乾感叹道。

“汤镖头这趟镖，是押哪里？”

“道南府，滕老弟，这路上还有几个朋友，几个对头？”

“朋友，你且准备黑龙岭和觉空山那两位的，别的只管打了便是。一群没眼色的小辈，以为落草为寇是个人就能做得了。”大汉冷笑了一声，“也是宏威镖局是老朋友了，前日罗氏钱庄的人打这里过，带队的也不知是哪找的雏儿，连切口都不懂。”

“别家的生意，我们不问。”汤乾摇了摇头，“那滕老弟，这路？”

大汉咧嘴一笑，扭头大声喊道：“兄弟们，是宏威镖局汤镖头，老朋友，给老朋友送送路！”

众匪一声吼，便向道路两边让开，汤乾点点头，向大汉抱了抱拳，便走了回来，一摆手：“启程！”

后边的人有些战战兢兢地跟着镖局的队伍走过，那群匪徒还故作凶恶来吓唬这些人，却真的没有一个人随便动手。

等到从这片山林间穿过，他们才感觉自己活了下来。

陆清栩反而是一点都不紧张的。

“镖局与这附近的山贼匪类认识，已是多数人心照不宣的事实。”他给陆凝传授着自己的经验，“这算不上什么勾结。剿匪无尽，而镖局总要讨生活。走镖靠的不是武艺，而是面子，汤镖头有的这个面子，在这附近比神功秘籍还值钱。”

“但汤镖头还是给了钱。”陆凝知道另一个袋子里装的是什么。

“面子需要维系。”陆清栩说道，“阿凝啊，若是钱能买来时间，买来人情，甚至买下性命，那这钱便花得再值得不过了。因此我并不在意自己的钱花在何处，花了多少，我只要知晓这钱花在了该用的地方便好。”

“所以这一路的同行，需要买路财？”

“有了面子，才有资格交买路财。若是连面子都没有，他们大可以将你所有东西都留下。”陆清栩摸了摸胡子，“阿凝，那切口你可听懂了？”

“听懂一二，难道您懂？”

“你日后若是要行走江湖，少不了这些。这切口与土匪之间用的黑话不同，是江湖相认常用的。”陆清栩笑呵呵地开始给陆凝讲了起来，“头一句问，便是先报自己山头，而后问你的来历。汤镖头接的那一句，便是回应。财神庙，就是开门做生意的，织履翁，做的是靠腿脚走的生意，西湖窗，开在水泊湖边的地方，两盏灯，有了前面的，这两盏灯就定的是镖局。”

陆凝仔细记着。

“但光是对上这些，还是会有专门学过切口的人能编一套出来，这才有第二问，问的人不再用切口，但回的人必须要用切口回。若是方才，汤镖头回的是宏威镖局汤乾，那便是双方真的认识，怕也要打起来。”

“这么严格？”

“现今定下的江湖规矩，都是曾经有人吃过的亏。”陆清栩叹了口气。

接下来，陆清栩就开始教陆凝各类切口该怎么用了，也不知道他从哪学的这些。陆凝一一记下了，这些东西对她日后自己行走江湖肯定有用。

而又过了两天，队伍也遇上了一批“不讲规矩”的山贼。这些人看起来就不如之前那么有威胁了，一个个都饿的瘦骨伶仃的，手里的武器也都是一些锄头棒子之类的，只有为首的几个人手中有刀。汤乾问了一句没得到回复，反而是对方仗着自己有五六十人围上来，当即就甩出金钱镖打死了两个带头的，那群人见状顿时一哄而散。

“大家都是出来讨口活计的，若是有商有量，见面自然给个面子。但若是想要赢家通吃，也得掂量自己有没有那个本事。”

陆清栩评价道。纵然是他这样的人，也依然遵守着这些约定俗成的规矩——毕竟规矩也是由他们一手建立起来的。陆凝看得出来，这群山贼恐怕真的是走投无路才上山的村民，连武艺都不通，她并不怜悯这些穷极就想要劫掠他人的人，却只感觉这个世道里面越来越多的人可能只能走这条路。

那两具尸体被烧了，以免引发瘟疫。汤乾也没追剩下的山贼，只是稍微加快了速度，带着队伍穿过了这片山林。

很多武侠故事中都会发生的高手劫镖之类的情况并没有发生，而事实上走镖也就是这样一份工作