片刻后，他将腊梅花反手负在腰后，大跨步走向书房。

“晚些再问你。”

*

苏烟去了前厅。

前厅里，姚夫人正在翻看从前的家书，全是这三年陆行之从边疆寄回来的，装了满满一个大箱子。

姚夫人如数家珍。

“这是行之刚抵达漠北的时候，说那儿的馕好吃得不行，他一天不吃馋得慌。唬谁呢，就是块硬邦邦的饼，能好吃？”

“还说那儿天蓝蓝的、草原绿油油的，风水甚是养人。嗨，我又不是没见过？从边疆回来的将士，个个晒得黢黑！”

明知儿子在哄她，姚夫人还是甚感欣慰。

她将堆叠的信件一封封整理好，小心翼翼地放回箱子里。

忽地，姚夫人似想起什么，话头一转。

“兔崽子一点不窝心！这些年我们寄给他的信，他全扔了，一封也没带回来！”

姚夫人每次给陆行之回信，都会让苏烟代笔，故而那些满是母爱的温暖，全是苏烟一字一句细细写下的。

苏烟笑道，“路途过于遥远，陆哥哥带着不方便。他心里头有您，您是晓得的。”

姚夫人不回话了，素手随意搭在怀里抱着的白毛哈巴狗肚皮上。

哈巴狗舒服地伸了个懒腰，露出狗脖子上戴着的五彩链子。

链子甚是精致，有红玛瑙、黄晶石、绿翡翠等，颗颗不重样，被打磨得光泽细腻。

苏烟，“姚姨，您何时给乐乐买的链子？多好看的。”

哈巴狗的名字叫乐乐。

苏烟不问还好，一问姚夫人更气了。

姚夫人自然不会说链子是陆行之送的，但心头到底嫌儿子过于没心没肺，对狗都比对媳妇好，又则能讨媳妇欢喜呢？

“咱不稀罕，啊？姨给你买更漂亮的！”

苏烟，“......”

她不稀罕，她就随口一说。

苏烟正要解释，听得书房里传来陆仁忠气急败坏的怒骂：

——“哪有老丈人不回来就举行婚礼的？这于理不合！三月和五月，就差两个月而已......”

“定好的日子......是，皇家定好的日子不好违背，但事出有因......”

“你这逆子，何时这般讲究了！”

......

书房距离前厅不远，陆仁忠的声音又大，苏烟想听不见都难。

姚夫人握住苏烟的手，宽慰道。

“你爹有事，在路上耽搁了，恐怕赶不及回来。”

“不过你放心，不管怎样我们一定将你俩的婚事办得风风光光的，绝不委屈你！”

提起父亲，苏烟心头的那根刺愈发尖锐。

他为何每年往淮州通县汇钱？汇的还不是一笔小数目？

他为何每年向皇上请旨去淮州考察民情？

他去淮州是不是为了看望那对母女？那些钱是不是汇给了她们？

他和那对母女究竟有什么关系？那个心智不全的痴傻女儿又为何和自己长得如此相似......

苏烟不敢去想。

她怕那些难以启齿的猜测会变成事实。

苏烟掩下长睫下的冷辉，心里翻江倒海，面上却装作无事。

“辛苦陆叔和姚姨。”

*

用午膳的时候，陆仁忠的脸色始终不大好，陆行之却跟个没事人似的，心安理得地大快朵颐。

陆仁忠：“你就别进宫了，皇上不会由着你胡来。”

陆行之和苏烟的婚事

是皇上御赐的，定在三月初八。

可苏烟的父亲是皇上的太傅，皇上无论如何也会卖太傅一个人情，等着太傅归京了，再择日为小两口举行婚礼。

婚期具体改在哪日，陆仁忠已经算好了，就在艳阳高照的五月。

陆行之不同意，坚持婚期按原定的日子举行。

“爹，儿子自有办法。”

“......你！”

陆仁忠自认和儿子扯不清楚，尤其是礼节道义，陆行之自有一套行为准则，根本不理睬世俗的看法。

陆仁忠想起儿子在书房里说的话。

——“老丈人不在就不能举行婚礼？那我们得抓紧了。要是苏伯父在回来的路上有个三长两短，苏烟得守孝，还得耽误三年。”

听听？听听！

这都是什么混账话！！！

陆仁忠心中有气，又不好过分纠结同一个问题，遂指向陆行之拿了一路的腊梅花。

“一个大男人，成天搞这些花花草草做什么？娘们唧唧的！”

陆行之一愣，半晌后指向身侧的苏烟。

“这是她......”

“她什么她？”陆仁忠气道，“别什么都赖烟儿，烟儿不帮你顶罪！”

陆行之：“......”

行，您说什么都是对的，只要您高兴。

*

用完膳，苏烟留在前厅陪姚夫人唠嗑。

陆行之先是回了趟兰宇轩，换了套稍正式些的墨蓝色锦袍，又回到前厅，给自个沏了盏热茶，站在窗畔悠闲地晒太阳；

那位置不偏不倚，恰好挡住姚夫人