蒋老夫人端坐在杌子上，垂眸看着跪在她脚边的女子。凝视了她一会儿，才缓缓开口说道：

“夏隆曾经跟在国公爷身边鞍前马后……如今他仅剩的儿子在庄子上做庄头。”

蒋老夫人之所以记得这么清楚，是因为这个夏庄头，每年都会前来给国公爷请安，从未间断。

国公爷对他们一家更是关爱有加。

而后，蒋老夫人看向夏念云，目光中带着审视，问道：“你家中有几个兄弟姐妹？是何时进的府啊？”

夏念云跪在地上，微微仰着脖子，一双杏眸明亮，恭恭敬敬地回答：“回太夫人的话，奴婢爹娘只有奴婢一个女儿。”

一旁的世子夫人王氏微微蹙着眉头，说道：“母亲，大上个月，三弟妹的兰苑换了一批下人。正好夏庄头过来回话，想求个恩典让女儿进府伺候。

媳妇想着他们一家都是家生子，知根知底，兰苑也确实需要人手，就做主同意了。只是阴差阳错的，兰苑那边人手够了，眼下这个夏念云在厨房帮衬着。”

蒋老夫人听闻微微点点头，便不再说话。

顾瑾初站在一旁，听了蒋老夫人和世子夫人的话，心中暗自思忖。

人一旦对一件事情，事无巨细的解释，就说明他试图以此来消除他人的疑惑，掩盖内心中浓浓的不安。

心思都是没有在王氏的态度上。

顾瑾初刚刚觉得夏这个姓氏耳熟，现在终于想起来了。

这个夏念云是上一世，被世子爷养在庄子上的那个外室。

夏念云的祖父为了救被挟持的世子爷，把自己年幼的儿子给舍了出去。国公爷一直念着这个恩情，也曾找过那个孩子。

“你先起来回话吧。”

顾瑾初看着地上的女子，神色平静。“听你方才话中意思，不是有着一肚子的苦水吗？现在我人就在这里，我听你说。”

夏念云从地上站起身，一双杏眸泪眼汪汪的，“五夫人，奴婢人微言轻，只是为了高德打抱不平罢了。

她白芷何德何能，既能被您许配给何先生，又能得到高护卫的青睐。”

“放肆！”

王氏眼神冷冷的，低声斥责她：“你不过是个下人，仗着你祖父在国公爷那里有着几分薄面，竟然敢在五夫人这里，说这些污言秽语！”

夏念云吓得抖了一下，眼泪开始扑簌簌地掉下来，好似受了多大委屈一般。

顾瑾初笑着看王氏，缓声说：“虽说家中中馈是世子夫人掌管，也不能这般不了解事情始末，就给人按下了罪名。”

王氏面上也带着笑，只是那笑未达眼底：“白芷和高德是弟妹的陪嫁，你这般维护他们，嫂子也能理解。”

顾瑾初不与她口舌之争，而是问夏念云，“你口口声声的高护卫，高德，他可曾说过心悦你，或者承诺过会讨个恩典娶你回家？”

夏念云面上一红，眼泪流得更多了，“……自是没有，高护卫那般磊落之人。”

王氏在一旁忍住想翻白眼的冲动，心中暗骂她一句，也是个眼皮子浅的东西。

夏念云像是想到什么，顿了一下接着说：“定是那白芷哄骗他，迷惑于他！”

顾瑾初听闻后点点头，开口说：“走吧，你随我走一趟！”

夏念云眼神瞟了下，退后一步，满脸惊慌地说：“五夫人，您这是什么意思？”

顾瑾初正低头同蒋老夫人说话，“还要麻烦母亲移步，陪同儿媳去下人房看看。若不是眼见为实，我这个缘缘堂的主子，怕是有口难辩了。”

她也不想说白芷和高德是亲兄妹，不然世子夫人在背后安排的这出戏，要怎么收场呢！

况且，也许还会有意外之喜。

蒋老夫人从椅子上站起身，一旁的胡妈妈连忙过来伸手搀扶。

她面容严肃，眼神中透露出威严，开口吩咐道：“除了在场的主子，知道这件事的下人们都看管起来。也省得哪个去通风报信，失了公允。”

蒋老夫人面色沉凝，不怒自威的威严瞬间散发开来，与平日里那个温柔慈爱的长者形象简直大相径庭。

她静静地站在那里，岁月的沉淀在她身上留下了深刻的痕迹。高贵的身份更是赋予了她，这种令人敬畏的气度和强烈的压迫感。

胡妈妈听闻应诺退了下去，不多时外面出现几名护卫。

夏念云顿时觉得浑身发麻，感觉像是在经历一场噩梦。可是，她明明没有做错什么。

王氏微微蹙起眉头，在走向下人房的途中，开始觉得此事不太对劲。

她又在心中给自己暗示：好在这一次，自己安排得极为巧妙，她的人并没有在明面上出现。

她笃定地想着，就算是白芷和高德的丑事被撞破，那也和她没有一点关系。

顾瑾初挽着蒋老夫人的手臂，听到婆母在她身边轻叹了口气。

缘缘堂的小厨房，包括里面的一应下人，还有高德带领的那些护卫，都是她带过来的陪嫁。

他们每个月的月例，还有当中的一切费用，走的都是她的私账。

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