林棠听到这话微怔。

她笑了笑，起身走到较近的一桌膳食旁，用筷子在每盘菜里都夹了两下，当着两个乞丐的面吃了下去。

须臾过后。

两个乞丐见林棠依旧活生生地站在他们面前，心底的怀疑放下了大半。

个子较矮的乞丐上前几步，不自觉地咽了咽口水，道:“谢谢你，我们能把它们带走吗？”

林棠点了点头，看了眼麦田。麦田心领神会，出去要膳盒。

林棠又瞥了眼个子较矮的乞丐，见他面色纠结，开口问道:“你是有什么话想说吗？”

“无功不受禄。”个子较矮的乞丐深吸了口气。

他盯着林棠的眼睛，缓了缓语气道:“你方才找我们是有什么事吗？”

林棠见他眉眼间透露着几分真诚，她眉眼放柔，摆了摆手，道:“就是想向你们打听点事。”

“什么事？”

个子较高的乞丐下意识挡在个子较矮的乞丐身前，凶巴巴地问:“我们只是乞丐，不知道太多事的。”

咦，这是有情况啊。

林棠似是不经意地瞅了两人几眼，不动声色地道:

“我就是想向你们打听打听，知不知道平阴县最近哪个地方在开荒？”

个子较高的乞丐听到林棠的疑问，悄悄松了一口气。

只要不是……那便好。

他想起身旁的人说的“多一事不如少一事”，正准备摇头说不知道的时候。

身后的乞丐从他后面走到上前，道:“我知道，在平阴县石家村。

那里的人因地里有很多沙子，收成不好，都离开了。

听说五个月前，有个大财主出钱买下了那里的八百亩荒地，还派了个面容精瘦的管事在那负责开荒。”

“那你知道那个管事如今干到什么程度了吗？”林棠微笑地问。

“前几日，我听在那做工的人说，他已经带人把八百亩地都平整好，也撒上粪便了。”

“做的不错。”林棠小声嘀咕了一句。

乞丐没听清，疑惑地看向林棠。

林棠堆起笑脸，道:“没什么。”

个子较矮的乞丐闻言，敛着眉好似在想什么，没有再说话。

麦田把装好饭菜的膳盒递给个子较高的乞丐。

个子较高的乞丐眉毛上扬，傻笑着接过。

等他们离开后，林棠把自己要吃的饭菜夹出来，一边用膳，一边瞅了两眼侍卫。

她叹了口气，老神在在地安慰自己，日后有什么事，还是她和麦田去干吧。

侍卫还是就干侍卫的活，保护她的安危罢了。

*

等众人用完膳，林棠和侍卫在门外等着，麦田落后一步，去找许掌柜结账。

许掌柜的目光有意无意地瞥向外面站着的林棠。

这个不像是她的孩子啊…

这么多年过去了，也不知她在宫里过得怎么样？

麦田察觉掌柜的一直在看林棠，她敲了敲桌子，厉声道:

“看什么看？快点算算多少银子。”

许掌柜目光移到麦田身上，他谄笑着想打听些宫里的消息。

但麦田不接他的话茬，等他算好饭钱后，把银子放下，转身便走了。

“主子，那个掌柜贼眉鼠眼的，一直在旁敲侧击地试探我是哪的人。”

麦田走到林棠身边，压低声音道:“主子，咱们下次还是别来这用膳了。”

林棠抬眼回头看许掌柜，正巧与他的视线相撞。

许掌柜当即低下头，遮住眼底的不自在。

林棠狐疑地盯着他又看了几瞬，见什么都看不出来后，牵着马离开了。

等林棠走远，许掌柜忙从柜台走出来，看着她们离开的背影，怔怔地发呆。

店里的小二见他不对劲，关心地问了两句。

许掌柜摆手，哑着嗓子道:“等店里的人用完膳，便关门吧。”

店小二不解，但见许掌柜一副面色不佳的样子，也没敢多说什么。

半个时辰后。

林棠骑着马到了平阴县李家村。

村民们也不像上次林棠来时，家家闭门不出。

林棠刚跳下马，周围便来了一群孩子。

他们站在离林棠三尺远的地方，眼巴巴地看着林棠牵着的马。

林棠被他们亦步亦趋地跟着，有些不在意。

她放柔语气，找了个借口，道:“你们能带我去石茜家吗？”

“石茜？”

“对。”林棠点头。

“石茜是谁啊？”小孩们七嘴八舌地讨论着。

林棠见他们神色迷茫，不似作伪，有心想多说两句。

谁知人群里，有个小孩突然大声道:

“石茜？不就是那个没爹没娘的扫把星吗？”

“哦，对。我想起来了，我娘说让我们离她远点，她很晦气。”

“我娘也说了。”

“还有我娘。”

“……”

林棠瞬间敛了面上的柔色，她语气平静地道:“没爹没娘便晦气了吗？

那有爹有娘，吃不饱穿不暖，晦气不晦气？”

“那我们也有爹