县南的一条小河里，一群浑身黝黑的少年正在河里游水。细看的话，你会发现一众“狗刨”少年中，有一个在进行蛙泳，虽然姿势不怎么标准，但是他的确游的最快。

等到了桥下，少年们总算是上岸了，坐在桥墩下说起了话。

“水哥，你肯定能拿到第一名，我就没见过比你游的还快的。”坐在江水左边的石头满脸羡慕的道。

“那是，俺水哥是谁？那可是浪里白条。”右边坐着的狗子嘿嘿道。

“可惜了，我憋不住气，不然我也像水哥那样游。”对面坐着的高个子少年道。个子他有，但是他头下不了水。

江水对自个也很有信心，但是在坐的都是他的好伙伴，所以他得照顾他们的情绪，所以笑着道：“我也就比你们游的快些，兴许别的村有游的比我还快的了。我可是打听过了，这回游泳，不限年龄，愿意参加的都可以参加，只不过分了好几段，有30丈，有60丈的，70丈的也有。一个人可以报多个项目。”

石头忙问：“水哥，那你报了那个？”

“我报了30丈和60丈两项。”江水说着说着就握紧了拳头。他听说只要进了前三甲，就有银子可拿。为了比赛，爹娘这段时间不仅不让他干活，还把粮食都省下来给他吃，就希望他吃好点到时候有力气游水。

“水哥，你肯定行，到时候我们三都去给你加油。”石头说着还看向了另外两个小伙伴，三人齐齐点了点头。

“要是进入了前三，我就请你们去镇上吃馄饨。”江水说着站了起来，准备再练会子。

“太好了，水哥你肯定行。我爹前些日子进城修路，回来给我带了一片肉，吃着可香了，嘿嘿...”石头说着还吞了吞口水。

“这热的天，你爹怎么带回来的？也不怕馊了。”江水怀疑的看着他。

石头不在意的道：“馊了那也是肉，我吃了啥事都没有。”说完，他还得意的拍了拍肚子。

高个子跟着道：“我也想跟我爹去修路，我听说他们修路每三天就有一顿肉吃。可我爹跟大哥都去了，家里没人不行，只能留我在家里。”

“今年因着修路挖水渠，像我爹他们都不用去别的县打工。就在家门口，省了不少事。更别说县令大人还改进了农具，许我们租牛耕田，比往年好过多了。只盼着县令大人能多留在我们这几年，兴许我们也能过上好日子。”江水一边说一边舒展手臂，省得下水的时候抽筋什么的。

“可不是。光是采山花卖，也能赚几个铜子。”高个子点点头。

狗子得意的道：“我如今倒是不大欠肉，自俺姐进坊里做工后，她每次回来都会割一两肉吃，嘿嘿...”

石头羡慕的道：“我怎么就没个能进坊里做事的好姐姐。”

高个子笑道：“你娘但凡对你大姐好些，就你大姐做事那利索劲，肯定能进去。”石头她娘那真是不把女儿当人，石头他大姐年纪也不大，却干瘪如老妇人，还不敢与人说话，每日里只低着头做活，以至于拖到这么大了都没嫁人。

“我爹也这么说，如今已经不让我三姐下田了，想着好好养养，等手养好了，冬天再去小羊加工坊试试。”石头笑嘻嘻的道。

其他三人闻言对视了一眼，想着说两句又觉得别人家里的事不好多嘴，干脆当没看见，一个接一个的跳进了水里。

等少年们走了，临河的一片水田里露出一个脑袋。这人不是别人，正是石头的大姐胡招娣。自从上次村长将村里的人都叫去听一个书生说话后，她心里就冒出了一个想法：她被骗了，被她娘骗了，她的人生不该是这样的。想到这里，看了看自己结满老茧的手。可她该怎么办呢？她再笨也知道没有路引哪里都去不了，便是跑出去了她又该如何活下去？这样想着，她又沮丧的低下了头。正想着，就听到河对面有人在喊自己。一抬头就见着胡梅正朝她招手。胡梅比她小几岁，因着长着一对龅牙，跟她一样在村里不受待见。许是同病相怜的缘故，旧时两人时常凑在一起说话。今个也不知为着什么，跑来找她。自从胡梅进了作坊，村里的姑娘们也不排斥她了。有两回听说她回来了她去找她，见着她家围了不少人，她没敢上前就家去了，两人就这么疏远了。

“招娣姐，我就知道你在这拔稗子。你快上来，我给你说个好消息。”胡梅高兴的道。

胡招娣见着大变了样的胡梅，忍不住低头看了看自己浸在泥里的脚，心里是又高兴又难受。她强忍着这股子莫名的情绪，跟平时一样，用脚在水里荡了荡，才走到了田埂上问：“什么好消息？”

胡梅左右看了看，这才小声的凑到她跟前道：“后厨有一个烧火的婆子病了，坊里想再招一个，我就向管事推荐了你。我先前帮了那管事一个大忙，她肯定会同意。”

“这..我能行吗？人要是见了我这幅样子不要怎么办？”胡招娣担心的道。

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