新梳洗，耽误了好一会。

再不快点就该错过约定的时间了，易鸣鸢担心在这种举国欢庆的日子里还要上工的小吏怕是会等得焦急，那桩买卖别是做不成。

紧赶慢赶的总算是掐着时间到了，“东西都准备齐了吗？”身着红衣黑缎的小吏在门口东张西望，前几日来人交代的时候他见那小厮穿着整洁，身强体壮，就知是怠慢不得的主儿。

这会见来人浑身气度不凡，贵气逼人，冬日里等候的怨气也尽数消散了。

“嗯，”易鸣鸢一说话，身后的侍卫就拿出事先准备好的文书交到小吏的手上，“我家不日离京，唯独小妹一人留在这里，近期将成婚，我思量着女子一人在夫家生活，还是得多些私产傍身的好。”

易鸣鸢言尽于此，但是小吏在职多年油滑得当，不然这个肥差早就被别人抢了去，他瞬间就理解了易鸣鸢的弦外之音，大体是她们家既非官宦人家，家中又无男子掌事，要不也轮不到让她们姐妹二人在元宵佳节出来抛头露面，亲自买宅子。

这嫁妆的多少也一方面代表了日后能不能在夫家挺直腰杆不受气，虽然银子也不出错，但今年适逢三年一度的科考，这城中住宅的价位自然也会水涨船高，这时候买是最合适不过，想来这二人是实在姐妹情深的。

梧枝倒是不甚明白，但听易鸣鸢的总归不会出错，她根据小吏的指引在文书上落了花押，便梦游般的随着易鸣鸢走出了门。

易鸣鸢把方才收好的纸契拿来，细细折好塞进梧枝的衣襟里，用只她们两个人能听到的声音说：“傻丫头，别愣神了，你忘了前两日我拿出你宫籍的事啦？现在你已是正经八百的良民。”

梧枝都快吓哭了，以为公主不要她伺候了，要赶她走，“我不离开公主！”

“我何时说要将你赶走？我待你如亲生姐妹一般，这个宅子是送你的礼，需得好好保管，以后所得收益就全是你一个人的了。”

“公主……”

“好啦，别哭，姐姐给你买小兔子花灯好不好？”出了宫，拘谨和端庄的规矩少很多，她也可以肆无忌惮的逗梧枝玩。

这三进三出的四合院的用途是租赁给进京赶考的举子，派人直接来买也不是不行，只是梧枝待她好，她也得回报一二，正好问皇帝舅舅讨了个恩典，提前给放了宫籍，如此那四合院就能记在梧枝名下了。

“姑娘比我还小两岁呢，总是喜欢自称姐姐。”反应过来的小迷糊被哄得心里一万个高兴，红着脸反驳了两声。

至于那些个举子是谁，自然是易鸣鸢要向家找的那几个了，不愧是两朝的老臣，动作迅速，不动声色的就把事情办周全了。

前朝官员拉拢新科进士乃常事，他们通常会选择一些有真才实学的举子加以帮助，哪怕是百进一，日后在朝中成为党羽，进谏时也是一份助力，收益远高于付出。

既然他们能这样做，自己又未尝不可呢？

万事俱备，只欠东风，这东风不能去找，得自己撞上来，易鸣鸢看着灯火通明的上京城勾唇一笑。

*

半干的石板路略显泥泞，剩余些欲干未干的雪水没融化，两旁的冬菟葵就已争先恐后的冒出连片的青绿色，若是观察得再仔细些，不难发现菟葵们长出的白黄色小点。

紧挨着这片冬菟葵的，是一间两进的小四合院。

程枭背着个竹筐，走进屋子前在门槛边蹭了蹭一路下来脚底沾着的泥块，趁着这个难得闲暇的功夫笑眯眯地赏了会子的花。

今日去取了银钱，字画和话本都卖得不错，足够家里再撑一阵子了。

说起来，春闱的日子一点点近了，一家人从通州新宁远道而来送考，也住了有半个多月。

就到了快分别的时候。

想到这里，程枭顾不上把鞋底蹭得一干二净，加紧了步伐往里走去，若是有幸高中，就……

正在这时，一道声音打断了他的思绪。

“淮哥儿可算回来了，我估摸着就要夜了，特在门口等你。”两个陌生的小厮打开门，一个妇人由女使搀着往大门口走出来，背后跳动的橙黄烛火越发照的她的身形臃肿。

程枭眉头一跳，直觉事情有点不太寻常，他母亲一向节俭惯了，虽说在老家那里有些田产铺面，不过通州比不得上京，处处都是花销，钱大都要省下来买笔墨纸砚，是以来了上京也不舍得多花钱。

要不是自己靠卖字画和写话本子补贴了一些，只怕不会舍得租住这二进的院子。

又怎么会平白无故买几个下人？

“母亲，大哥大嫂呢，怎么不见人？”程枭眼神示意了一下程母旁边的女使，等待母亲告知。

又不动声色的偏过身，尽量不去注意那女使的炙热目光，见她似乎没有收敛之势，无奈的轻咳了一声。

这才作罢。

“你先坐，听母亲细细与你说来，”程母撑着桌子缓慢坐下，眼见天色暗了下来，于是拿起放在一旁的火折子点燃蜡烛，今年炭薪价高，多穿点也是能御寒的，只是行动多少有些不便。

“你可还记得当初给你开蒙的王夫子？下午他的好友受托找来，见你不在，只能将一桩好事说给你