上关起来。

至此，徐家终于没了香姨娘的踪迹。新来的下人偶尔还会听老人说起，当年西角那个院子住了个能勾人的妖精，只是好景不长，一夜就病死了。

当然，这都是后话了。

却说徐明薇跟着傅恒从王氏院子里出来后，傅恒阴沉了脸，谁也不理，进了院子便将自己关在了书房里。

婉容有些不放心，问道，“爷这会儿心情不好，奶奶可要去劝着些？”

徐明薇心想，这会儿去了才叫傻呢。人家明摆着要自己一个人安安静静地待一会儿，解语花什么的，也得看了男人心情，吃不吃这一套罢。

“让小六子隔半个时辰，记得给爷送一壶茶进去便是，旁的你们也莫管。”徐明薇说道，忽地又想起另一桩案子来，问道，“前头让你们泡下的米，可是到起的时候了？”

婉容想了想，点头应道，“到今天正好是二十天，奴原本算着这天气还不是真正热的时候，再等两天才好。”

徐明薇摇头，说道，“不必再拖，就今日叫齐了人，把泡米的水给淘换了。再去看看老赖家的回来了没有，若是已经回来了，叫她上我这儿来一趟。”

婉容领命去了，不一时便带了人回来，笑道，“奶奶，也是凑巧，刚出了门，就在院子里碰上了。那您和婶子先说着话，奴去起了缸。”

徐明薇点头让她自去。再看底下站着的赖家婶子，笑道，“这桩事儿还真是多亏了您，不然这毫无头绪的，都不知道该从何查起。”

老赖家的不敢贪功，恭敬道，“却是奶奶过

誉了，并不全是老奴的功劳。如果不是顶了夫人的名头，老奴家的那口子也没那些个路数替奶奶分忧办事。”

徐明薇倒让被她引起几分好奇来，问道，“此话怎讲？”

老赖家的便把事情的前后经过说了一遍。

“老奴家的那口子原本是在夫人的钱庄上做个收账的，前些年因为惹了事儿，本该撵出钱庄去。夫人仗义，给留了条活路，这几年就替老掌柜赶车，勉强能混个谋生。说是赶车的，其实是钱庄的暗眼，留意了这台面上的动向，暗地里再禀明了夫人，好防着自己人从中做鬼。这话原也不该跟您说，但夫人交代了，若是您问起，该怎么说就怎么说，奴便斗胆，全与您说了吧。因做着这份活儿，老奴家那口子在京里也结下不少门路，什么三教九流的也都攀上点交情。”

“您这事儿一出，老奴听了就知道这里头有文章可做。果不其然，老奴将那蛇样子与家里一说，奴那口子夜里就摸到了镖头家里。京里半个月前倒真盘过两篓子蛇，全是南边过来的，有青花的无毒蛇，也有那响尾的，陆陆续续让各家药行的掌柜给买走了。老奴也是经了这事才知，原来这世上还有拿蛇做了药的。”

“这又扯得远了，您可莫怪，奴便接着说吧。其中一条乌头蛇，却不是药行拿了去的，买蛇的是个管事模样，眼角长了颗痣，痣上生毛，模样也是好认，那卖蛇的才记住了。原本还当是富家子弟贪图新鲜，买了蛇斗狠，还劝他再等些日子，便有扁脖子的新货来，那玩意儿才叫真的狠，激得急了连毒蛇都吃。那姓安的管事不肯，交了三两银子，连篓带蛇一块提溜了走。”