皇帝刚从贤妃哪儿回来，那孩子转眼之间已经一个半月大了，可到现在也没定下个正经的名字，皇帝有些烦又有些愁，想着干脆明天早朝堂上将这个问题扔个孩子的外公。下头有人来报，他本是十分不耐烦的，只不过当听完了下面人的叙述以后，他又来了精神。

“少了一人，那人如今在司元那里？”

皇帝眯起眼睛，竟然露出一丝让下头人捉摸不透的笑意，看着有些古怪。

那小太监自然将自己说的都应了，又让人将那贝叶城来的小秀女带过来对证，且将那名单也呈给了皇帝看。一切果然对上，秀女里头少了一个叫蔺子桑的，而这蔺子桑如今成了司元的女人。

正愁没有理由将司元从情况越发好转的贝叶城叫回来的皇帝，终于有了顺当无比的借口。

“转眼间过去了一年，去年这个时候，也才到这里吧？”蔺子桑闭着眼睛躺在司元的身侧，一手从他的臂弯里穿过，两人贴在一处，是个很亲热的姿势。

“选秀的事情上出了这样的差错，想来之多只要一个月，我们要启程了。”司元的手从蔺子桑的腰窝拂过，酥酥麻麻引起她一阵战栗。蔺子桑闷声笑着拍开他的手，然后睁开眼睛，来了些精神，她反问道，“差错？”

她话语里头的挪揄与不相信几乎要满的溢出来，蔺子桑自然是不会认为司元从前对这事情是一无所知的。她的指尖点了点司元的下巴，从他骨骼分明的轮廓上拂过，微微放软了声音又道，“出了这样的差错

，爷要怎么办，我要怎么办呢？”

刻意娇软了的语气，透着蜜糖似的甜蜜依赖，即便知道这是蔺子桑刻意为之，司元却还是心头一热，难以自持的将她用力的扣在了怀中，他低头在蔺子桑的额头上亲吻了一下，哑声道，“你这小精怪，光我有法子，你没有自己的法子？”

法子，蔺子桑倒的确是有的。王征慎只查出蔺子桑原先是从将军府丫头出身的，也知道她到了贝叶城以后已经脱了奴籍。然而，因为贝叶城有一波脱离奴籍的浪头，王征慎便自然的以为蔺子桑也是在那之中将出身卑微的事实抛开的。在贝叶城脱离了奴籍，自然就要将后头的户籍落在贝叶城，是以他在将蔺子桑的名字添到名录上时，并没有想到蔺子桑其实是早在京都城就脱离了奴籍，而后续的户籍也是重新上在了那里。这么一来，其实名单上的蔺子桑三个字，如若查到贝叶城来，贝叶城的户籍记录上根本没有这样一号人物。而转回京都，蔺子桑出身小门小户，又未曾打点，自然争不过其他名门闺秀，名字就更不可能出现在京都城的名录上了。

王征慎的行为，可谓是自作聪明到了极点。

蔺子桑听司元这样反问，立刻笑弯了眼睛，又岔开话道，“回京都也是好的，那里到底是大齐的中心，虽然有不方便，可总是方便多过些的。”

她翻了个身，晶亮的眸子凝视着司元的，“只不过回去以后，这样的日子到底一时没有了。”

蔺子桑大可以用司元宠妾的

身份与他一起回到秦阳侯府，名正言顺的与他一起住到起居里。可她到底是不愿意的，这样将自己的身份放低，那么以后要想重新捡起来，谈何容易？

剩下的一个多月的时间里，蔺子桑将林林总总的事情安排妥帖。她将贝叶城的生意梳理成好几份，各份数之间又互相有所交叠与牵扯，这样周转起来，不会造成一个独大，也不容易出现其他的意外。

甘勇对她的举动察觉出了一丝不对劲，不免有些疑惑，“姑娘这是要出门？”

不然怎么将生意交代的这样清楚，仿佛短期内不会再管了一样。

“倒不是出门，不过也差不多，”蔺子桑笑起来，“总归到时候有了准信，第一个告诉你。”

她的笑容看在甘勇眼里，带着丝丝甜意，麻痹的他心肝一颤，醉人极了。甘勇连忙低下头去，低声的答应了下来。只不过心里也有自己的暗暗思索，他是知道蔺子桑兴许总有一天要走的，却是没有想到这样之快。蔺子桑走了，可她的生意还在这儿，自己定然是要讲她的生意守好了的。

果不其然，司元得到旨意要离开贝叶城的消息在半个月以后传了出来。一时之间，百姓们民心惶惶，像是顿时失去了主心骨。更有怕的，担心司元一走，北边的风国人就要伺机报复，攻打回来，使得贝叶城的人重新过上从前的生活。这样的恐惧散播开来，不过第二天，城楼下就跪满了百姓，都是央求司元不要走的。

周平站在城楼上，瞧着司元直立的身形，

赞叹不已。为官如此，实在无怨无悔了。

谁想这还并不算完，等终究要走的那一天，马车从贝叶城门出去，外头的两边已经站满了百姓，无一不是痛哭流涕，其中还不乏甘老汉这样，差点要晕死过去的。

玉儿求了楚钰带她来城门口送别，却不想被人挤得站不住脚，只能去了城楼上远远的看着。

等那车队渐行渐远，玉儿扭回头，瞧着面上淡淡的楚钰，问道，“爷，咱们什么时候要回去吗？”

楚钰见她一张小脸皱在一起，倒是笑了，“你想这些作甚，到了时候，咱们自然也回去了。”