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整件事情的来龙去脉与宋云书打听到的相差不远。

十日前，姜氏夫妇的独子死在挑灯夜读之时，仵作检查后认定，并非过劳猝死，而是沾染毒性太重后伤了心脉，才会在疲惫下激出了毒性，一命呜呼。

毒性在纸张里、狼毫的笔尖里、墨汁里都有查到。

姜氏夫妇家里贫苦，也是在竹下斋推出纸张这些玩意儿后，才得以省出些银钱为儿子添置念书的东西，所以认定是从竹下斋买的东西出了问题。

但因姜氏子用东西节省，笔墨损耗大，纸张都是一张掰成两张用，在剩下能作为证物的笔墨纸张上都只剩下一星半点的标记。

庐江仵作几经纠结，最后认定无法确定是出自竹下斋。

所以他们才带着全部家用闹来了扬州城。

老头子言之凿凿：“我们带了庐江仵作给的鉴书，就是纸张笔墨出的问题！再没有标记又如何？那工艺只有竹下斋有，我们也买不起别的！”

老婆子哭着在旁边帮腔：“您要是不帮我们做主，我们就去上告天听！让皇帝爷也看看你们草菅人命该不该有报应！”

圣上哪儿是你们轻易能见着的。

李太守觉得脑仁儿生疼，又不能露出不耐烦来。

——且看看堂下的百姓，都被他们煽风点火成什么样了？

本来还是一半人信宋云书，一半人信姜氏夫妇的，姜氏夫妇这么又是哭又是闹的，明眼人都能看出他们脸上的动摇。

他们是百姓，自然也容易共情于百姓。

宋云书晓得这个道理，并不着急。

令人取了鉴书过来看过，李太守皱眉道：“庐江仵作说得不错，证物不足，本官也无法断定竹下斋有罪，否则待竹下斋亦是不公。”

“大人莫急，”老婆子冷笑一声，指着宋云书，大声道，“人在做天在看，你这么狠毒的贱蹄子也会被人抓着把柄，没想到吧？”

宋云书挑了挑眉，悉听尊便。

李太守拍桌：“说清楚！公堂上少说废话！”

老头子这才上前，哀哀凄凄道：“咱们来了扬州城几人，遇上位善心的年轻人，知道了我们儿子去的冤，愿意替我们作证人——他可是竹下斋的工匠！大人该信了吧！”

李太守听得费劲，心里嫌麻烦，但还得叫来衙役，装作关切地问姜氏夫妇：“叫什么名字？本官叫人去找来。”

老头子道：“不必劳烦大人，他已经过来了。”

感情还是他多事了。

直说有备而来不就得了。

李太守何等人精，只是明知道眼前这桩闹剧是竹下斋与另一方势力的政斗，他也不能将人全都赶走，还是要认认真真地办个糊涂案。

宋云书循声望去。

果然是张老四。

她轻轻眯了眯眼。

竹竿似的瘦高工匠恭敬地上前行礼：“草民张老四，竹下斋的工匠，拜见大人。”

“宋氏，你可承认他的身份？”李太守看向一脸淡定的宋云书。

宋云书微笑：“承认。”

她倒还笑得出来。

李太守顿了顿，心下轻嗤一声。

张老四看向她时，下意识还低了低头，很是愧疚地道：“东家，虽很感激您能让我在竹下斋做事，可……那到底是一条人命，我实在于心不忍……”

说得好像真有很多苦衷似的。

宋云书没当回事儿，只笑吟吟地看了赵枕流一眼，拢起袖子，柔声道：“你开心就好。”

张老四：“……”

他也编不下去了。

赵枕流倒是看懂了她的意思，唇边带出一丝苦笑。

宋云书怀疑张老四是从林娘子的身份泄露、第一次上公堂开始，他一直不愿相信，后来时间长了没出事，更觉得不可能，后来他还因怀疑的愧疚厚待张老四三分。

却没想到过了这么久，还是出事了。

可若不是已经毫无消息的扬州宋氏的棋子，那还会是谁呢？

他还没想明白。

宋云书已经慢条斯理地开了口。

“张老四，虽说我竹下斋待你不薄，可你前几日在钱庄里存的银钱，数额之大，可不是我竹下斋发得出的。还是说，你还有另外的东家？”

一字一句，轻柔无比，却意指张老四收了别人的贿赂诬陷于他。

张老四又哪里晓得自己那么早就被盯上了，脸上一白，开口问的却是：“你凭什么去查我在钱庄里有多少