但也正如言白所料，对方并不是自己起了心思出来瞎逛的，而是被身边的人忽悠着出来的，忽悠他的所谓忠仆，实际上，却是另外一个皇子的人。

那位排行在老五的皇子，母妃曾与九皇子的母妃结仇，二人的关系看起来好，不过是这位五皇子够能忍，可以笑脸去贴九皇子的冷屁股。

当然了，对于这位五皇子来说，让人忽悠了九皇子出行，并往南溪郡这里来，却不是为了报仇，而是为了获利。

只要九皇子死在南溪郡，他就能以着为弟弟报仇的名义，主动请令，自请来接手这个在其他人眼里不算什么的地方，为弟弟的死查出真凶，惩罚真凶，同时，也惩罚了不作为的郡守，收了对方的权利。这对于皇帝来说，也没什么坏处，有很大都可能会成功。

一旦成功，就能顺利避开夺嫡的漩涡，还可以得到在真正能人眼里，一见就知道是个适合在乱世发家起步的好地方的南溪郡。

所以，在顺利到达南溪郡之前，九皇子绝不能死。五皇子的人为九皇子的安危，可以说，也是付出了不小的代价。不然凭着九皇子这作死的性格，在京城人人知道他是谁的时候还好，到了外面，还是伪装了身份偷偷出行，走出没几天就该被人砍死了，哪里还能容他美滋滋地走到南溪郡，最后落到了霍三柱的手里？

只可惜，五皇子的手想要够到这么远，也不容易，布局也需要时间，而九皇子也的确是很能折腾，一路上折损了五皇子不少人手，这才导致阴错阳差之下，言白这个冒牌货顺利顶替了身份，而真正的九皇子个跟五皇子的人手，却姗姗来迟。

而现在，九皇子折损在孤崖岭，知情的人除了自己人，剩下的也就只剩下了两个跟随着九皇子的五皇子的钉子。

在对另外两个俘虏的催眠之下，言白对这件事细节上的猜测，果然得到了肯定以及更多的补充。

而从这两个人身上挖掘出了与五皇子的联络方式以及暗语后，这两个人也就基本没什么用了。

这二人该如何处理，言白同样将决定权也交给了霍三柱。这倒不是逼着对方动手，好彻底拖对方下水。恰恰相反，将选择权交给霍三柱，其实也算是为了让对方能够彻底安心下来。

从霍三柱绑了那个九皇子，弄伤了对方，还杀了对方的其他随从，间接也算是得罪了那个五皇子后，其实就已经是没有退路了。

哪怕这件事之所以会出现，始作俑者是言白这个人，作为容易想得多的普通聪明人的一员，霍三柱还是免不了会钻牛角尖。

索性将决定权交给对方，让对方亲自去处理。虽然让对方处理这件事之后，也会有一些后遗症，但相比于别的选择，应该会好许多。

果然，在言白即将离开孤崖岭山寨，回桃源堡时，再次跟着言白回去的霍三柱，态度上就有了变化。

如果说，之前的时候，对方还看起来像匪多过武将，那么，在亲手处理了一个真正皇子后，那种武将的气势，就彻底出来了。

但面对言白时，霍三柱却明显更加小心谨慎。在他们回去后不久，甚至还在一次与陈狗子喝酒喝醉了的时候，口吐醉言，对陈狗子说，他们现在的公子，也就是言白这个人，是个让他不敢去揣摩的人，是个自己看不透的人。还提醒陈狗子，哪怕陈狗子是言白的族亲，是心腹，也要时刻谨记自己的身份，不要过于亲昵，而忽略了尊卑上下。

这话陈狗子在事后，半开玩笑半试探地跟言白提起的。

陈狗子的确对霍三柱的态度变化感到了好奇。

他对言白说，自己之前之所以那么防备着霍三柱，不是因为对方曾经落草为寇，这一点在如今这个世道，其实算不得什么，他们陈家村的人不也曾经举族逃跑了吗？他之前之所以会对霍三柱不放心，是因为他看出了这个人对桃源堡没有归属感。

可这次霍三柱回来，变化却是从里到外的，外人看了，或许会觉得这个人更有气势了，更不好管束了，可在陈狗子看来，霍三柱对桃源堡却一下子上心了，之所以会有了武将的气势，气势也是因为，他自我约束强了，对主事之人有了敬畏之心。

一定要让陈狗子说个形容的话，难听一点说，就是此人以前像是一头随时可能跑路的狼，现在则更像是一条虽然看起来比过去更凶狠了，却反倒有了约束跟畏惧的狗。

桃源堡就像是对方抓住的最后一根稻草，而言白也成了与对方有着共同秘密却更能担着事儿的对方的主心骨。

如果过去的霍三柱就是这样，陈狗子想，他一定不会像是防贼一样的防备着对方。

所以，对于霍三柱是怎么出去一趟就变成这样的，陈狗子是真挺想知道答案的。但他这位偶尔会有些恶趣味的族长，显然是不打算就这么轻松地将事情真相告诉他的。

不仅没给陈狗子解了心中的困惑，还又扔给陈狗子一个任务。

“啥？那个许九郎要来咱们桃源堡做客？”

陈狗子对这个人会来做客倒是并不意外，毕竟那个许九郎当初之所以会跟他们在路上偶遇到，就是因为对方来时的路是经过万安县的，离开时，必然也要从这条路回去。

而回去时顺路来拜访