在家中坐，祸自天上降，忧愁苦闷是常理。

再来家里已经有个儿媳妇添了“病”，她好好一个孕妇，白惹了闲气倒不好怎么办？她年龄也大了，怀象可没之前珠儿元春那般稳固。

故贾母不想让王夫人去。

王桂枝还想再说，见贾母已经走神合起了眼，便只得退下。

她抚着彩莹的手道，“让彩云把那个精奇嬷嬷带回咱们院里。”

“是。”

等她进了屋子，看着贾政正坐着出神，面前一钟茶热气都没了。

“老爷？”

他怎么神出鬼没的？王桂枝身边跟着好些人，不好对他视而不见，便移到榻边轻轻问他。

昨个夜里贾政只选了自己最信得过得，偷摸着打听消息。夫人怀有身孕，他睡不着怕时常翻动倒让她也不睡不好，便在外书房安置。倒也方便与亲哥贾赦，东府的贾敬互通消息。既知道这事儿，明知道不日就是风云变色，便如热锅上的蚂蚁。贾府凭得就是皇恩，能站在如今，就是有份眼色。要不是先祖说退就退，接受了杯酒释兵权，怎么会有京都宁荣街，敕造宁国府，还有荣国府这么大的基业。

说勋贵那也是皇上给的隆恩，若是皇上让太子……

不，不会的。圣上那般英明杰睿，能一废便能二废，圣人膝下出息的皇子，也不止太子一个。

可到底是不能沾染的，贾府只能假装不知，隔岸观火！

“今日可好些了？”贾政偏过头，见她面容秀丽，气色不差，心里便轻松了许多。她能说出来，让他们知道将来要发生什么事，总好过事到临头了，连原由都不知道，让人没底。

王桂枝应对着，“好多了。”她刚才看到外面有菊花开了，“老爷，您看今年，老太太的寿辰，是个什么章程？虽说不是什么整寿，到底也是她老人家的好日子。”找这个由头来整理厨房，多好啊！

“啊？”贾政一时没反应过来，他这心里全是怎么跟贾敬贾赦分明暗查自家贾府里的人，避免有人妄动私行，到时候被查出来就要连累全族。

王桂枝这一说，他一听便兴奋得站了起来，深深觉得夫人真是朵解语花，排忧人，他怎么就没想到，借着贾母寿辰，不就可以光明正大得与族人们联络。

“夫人说的极是，我马上就去问问老太太。”他临走之前还捧着王桂枝的面，在她那朱红半边娇上狠狠吻了一记。

……

王桂枝看着彩云含笑递过来的茶碗，她这是被人无故调戏了？

饱温才能思……呸，不对，人生吃喝两件大事。

“既然要等，就把描红字贴拿来，大姑娘描红写字好不好？”王桂枝不想元春进宫，却没想过要把她的教育落下，就算是她以后想学点别的，那也得等到她长大以后自己选择。

贾元春乖巧得点点头，这是她每日的功课，“好。”

看着女儿写字，王桂枝也跟着写了几页，到底是大人，还能勉强比这小孩子写的好点儿（其实也就是端正稳定了点儿）。

“爷爷，二太太点了只烤鸭。”李古年的二孙子李果跑过来嚷道。

李古年点了点头，“知道了。”应着便收起烟杆插在背上，双手把袖子挽了起来，亲自到后厨的家畜舍里选了一只肥大的鸭子。

大儿子李姜见状忙选了只干净大盆舀开水烫毛帮忙，他一向沉默寡言。

“爹，大哥，不过是只烤鸭子，用得着你们俩位大师傅亲自动手，就是做也不用让您来拔毛不是？让果儿曲儿做吧。”李蒜揭开蒸笼，拿手试试盖着盖儿的汤盅，朝着拿着托盘的李风点了下头，“这时候就差不多了，拿盐来。”

“二伯，用哪个盐？”李风才十三岁，连五味都没分辨全呢。

“用四川的井盐。”李古年跟李姜说话间的功夫，一只毛鸭已经变成了光鸭，拿水一冲，就剩下鸭头上还有点儿细毛，“拿蜂腊来。”

老爷子好久没亲自动手做菜了，这一下大厨房有一半的人都想去瞧，正在炒菜冯刀大声道，“想去看就赶紧干活儿，不知道烤鸭废功夫吗！”

大家忙醒过神来，继续忙得热火朝天。

冯刀凝神看着锅里的素炒豆苗，眼见刚刚断生，手里的带着晶盐的钢勺一转，就盛出来放在盘子里，他静静瞧着，太太其实喜欢原生本味，像是什么青菜就得是什么味，所以还特意从外面榨了豆油……他手艺比不起李古年，也只有另寻它法，投其所好。

以前他是没注意，只要他以后对着太太毕恭毕敬，就冲太太这回的做派，也不怕没了出路。

冯刀摸了下怀里的菜单，这就是他的投名状！

挂炉里的火光明明灭灭在李古年的脸上时不时舔过，看老爷子架式沉重，李家大大小小渐渐都拘束起来。

“爹，您紧张啦？”李汤被李盐推着上前，她是李古年老年得女，辈份大的小姑姑，这时候也只有她敢出声问话了。

李古年回过神，见是小女儿笑了一下，“怎么？你的玫瑰花酱腌好了。”

“还没有……爹，怎么一下子要腌那么多，我挑花瓣挑得眼睛都酸死了。”李汤撒娇道。

“让你哥哥们帮你，你那几个侄子侄女呢