萧汀晔站在熙熙攘攘的人群中，望着踏踏离去的马车，眼底闪烁出一丝波动，他摸了摸腰间的玉佩，继续抬脚朝前方走去。

萧汀晔在御书房外守了一个多时辰，皇帝的御驾才从远处缓缓驶来。

萧汀晔微微俯身行礼。

皇帝目光微微落在他身上，轻轻摆了摆手示意他起身，而后下了步辇，轻笑着在萧汀晔的肩膀上拍了一拍，道：“进来吧。”

萧汀晔跟在皇帝身后进了御书房，宫人恭恭敬敬地奉了茶，便俯身退了下去。

皇帝坐在高位上，朝萧汀晔举了举手中的茶杯，“汀晔，你也尝尝这进贡的茶叶。”

萧汀晔微微颔首，接过太监端来的茶叶，先闻了一下茶香，然后轻轻抿了一口，舌尖慢慢品味着茶汤，不由微微挑了一下眉尾，涩后回甘的滋味确实不错。

“这茶你觉得如何？”

“茶香是馥郁纯正，茶汤清亮透彻，入口绵柔，初尝时有些许涩味，随后便是满口的甘甜，却是好茶。”

皇帝听了之后点了点头，表示赞同，眉目都染上了些许轻松，“果然是好茶得和懂茶之人一起品尝，古堂岳那老匹夫就不懂喝茶，一口就闷了，简直浪费朕的好茶。”

萧汀晔面不改色，颇有种宠辱不惊。

皇帝随意将手中的茶杯放下，才又问：“事情处理得如何了？”

“人已经抓回来了。”

“他逃去哪儿了？”

闻言，萧汀晔面色微变，低头回道：“当时天色已晚，微臣并没有看清楚。”

“没看清？”听了此话，皇帝似似笑非笑地看向萧汀晔，“砰”的一声放下茶盏，鹰隼般的目光冷冷觑向他。

萧汀晔目不斜视地对上皇帝的视线，并无丝毫胆怯之意。

看了他良久后，皇帝才似漫不经心地展颜道：“朕听闻，你和古堂岳的外甥女定了亲？”说着，他静静地瞧着他的表情，仿佛在揣测他此刻的所思所想。

“是。”

皇帝微眯着眼睛里闪过一丝冷意，接着问出下一个问题，“先前朕要给你赐婚，那么多的名门淑女你都不喜欢。这个谈菀兮到底是一个怎样的女子，能得到你的青睐？”

萧汀晔垂首，如实回道：“谈小姐温婉贤淑，知书达理。”

“你是觉得朕给你挑的那些闺秀，不如谈菀兮知书达理？”皇帝轻笑一声，意有所指地道：“朕倒是觉得，你是看上了别的。”

萧汀晔沉默一瞬，抬头道：“微臣曾与谈姑娘见过一面，自此情根深种。”

听他如此说，皇帝眸子带着审视，好久之后，他站起身，负手而立，缓缓道：“若有一日有人上奏折，弹劾古堂岳。说他拥兵自重，意图谋反。你当如何？”

萧汀晔瞳孔猛地一缩，但又极快地恢复了心神，跪下身来，沉声道：“礼国公忠心耿耿，绝无二心。臣愿协助皇上调查，还礼国公清白，亦还皇上盛世清明。”

皇帝微微皱眉，不知道是对这个答案满意与否，手指轻轻摩挲着大拇指上的玉扳指，好久才又道：“朕自然知道古爱卿的忠心，但众口铄金，三人成虎。汀晔，你可有这个能力，凭一己之力颠覆这流言蜚语。”

“事在人为。”

“好一个事在人为！”皇帝听闻此言，不禁冷冷一笑，然后转过身去不再看他一眼，只是淡淡地说道：“退下吧。”

萧汀晔应下，起身往外走。

当他快要走到门口的时候，突然又听到皇帝的声音从背后传来：“汀晔，你莫要忘了是谁一手扶持你走到今天的位置的，更不要因儿女私情，断送了自己的大好前程！”

萧汀晔的脚步猛地一顿，但他很快就恢复了平静，迈着稳健的步伐走出了御书房。

宫外。

街道的戏台上，正娓娓地唱着风花雪月，戏子们身着华丽的戏服，粉墨登场，水袖轻舞，咿咿呀呀的唱腔回荡在街道上，诉说着一个个动人的故事。

“停车！”

车内传来一道稚嫩但颇具威严的声音，驾车的车夫立马熟练地拉紧缰绳，一声“吁”后，马匹稳稳地停了下来，然后忙跳下马车，放了个马凳在车下。

微雨先下了车，然后在马凳边候着。

那车夫微微低着头，但眼神却不自觉偷偷抬起，便见车帘被轻轻撩开，雪白的裙角先入眼帘，然后是那玲珑有致的身姿，最后便是那被面纱遮盖的面容。

待谈菀兮出来后，赶忙伸手去扶她。

谈菀兮将手轻轻放在微雨手掌上，由她扶着下了马车，面上薄薄的又层纱随着她的动作轻轻飘动着。

待双脚站稳后，谈菀兮才回头看向车夫，淡声说道：“你且回去等舅舅，我听会儿戏，一会自己回去。”

那车夫年纪约摸三十来岁，正值壮年，身材魁梧，一脸憨厚老实相。

他在谈菀兮转头时，瞬间低下头去，听到谈菀兮的安排，不禁露出些许为难之色。

倘若将谈菀兮一个姑娘家留在外边，若是出了什么事儿，他可担待不起。

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