萧衡的视线这才从乔念的背影上收回来，他看向明王，眸中透出几分冷冽，“明王的事，乔姑娘知道吗？”

原本还打算奚落一下萧衡的明王瞬间变了脸色。

于是乎，得意的人变成了萧衡，“看来是不知道了，那，这岂不是就是百姓口中的骗婚？”

“大胆！”明王一声低喝，死死盯着萧衡，“你竟敢污蔑本王！不要以为立了几个军功，在父皇面前得了宠你就能踩到本王头上了！”

“王爷不必如此气急败坏。”萧衡的嘴角勾起一抹笑，眼神中的轻蔑却似乎将明王的尊严都踩在了脚底下。

而明王也早已不复先前那副温柔和煦的模样，俊逸的五官甚至染上了几分扭曲，“就算是骗婚又如何？萧衡，你也可以骗，你看她还搭理你吗？”

此话一出，萧衡果然也笑不出来了。

那抹笑容僵在脸上，显得很是难看。

明王冷声一哼，“总之，这林念，哦，不对，是乔念，本王娶定了！萧将军以后还是离她远一些的好，免得惹人非议。”

说罢，明王便是拂袖而去，独留萧衡一人站在御花园内，周身的寒意惊落几朵赤梅。

坐在回府的马车上，乔念始终没有说话。

林夫人看着她，脑海中所想的全是三年前的乔念。

三年前，乔念是个静不下来的性子，哪怕是坐在马车里也是叽叽喳喳地说个不停，每每进宫去，她这个做娘的都得嘱咐上好一通，生怕她说错话。

可如今，乔念的嘴像是镶了金子，轻易都不开口。

以至于，她想听她说些什么还得好好想想话题。

好在今日的话题并不难找。

“念念，你觉得明王殿下如何？”

林夫人脸上带着几分忐忑，毕竟今日乔念虽是与明王一起离开的，却是率先回来的。

只是乔念神色淡淡，以至于林夫人跟德贵妃都没有看出些什么来。

眼下德贵妃不在，只有她们母女二人，林夫人才终于敢开口问上这一句。

只是，乔念没有回答林夫人。

却像是想到了什么似的，抬眸看向林夫人，“夫人能否与我说句实话，德贵妃为何会选我？”

虽然先前这个问题她也问过明王，但明王给她的答案让她觉得并不可信。

而听到乔念这样问，林夫人的脸上闪过一丝慌张，“傻，傻丫头，自然是因为你乖巧，更何况德贵妃与娘乃是手帕交，又是看着你长大的，知晓你是个心地善良的，也喜欢你得紧，选你亦是无可厚非。”

林夫人的这个答案比起明王来更不可信，更何况她方才的慌乱也尽数落入到了乔念的眼里。

这便让乔念明白，明王娶她的事另有隐情。

她移开了目光没再说话，毕竟就算再问，林夫人恐怕也不会与她说实话的。

可她的沉默却让林夫人心里一慌，忙不迭就开始解释起来，“念念，娘知道你在想什么，明王身份高贵，你觉得你如今不是林家的亲女儿，你攀不上是不是？可他再高贵也就是个闲散王爷，无权无势，空有一个名头罢了，而你哪怕不姓林也是爹跟娘的女儿，你身后有整个侯府撑腰。”

听着这话，乔念想笑，可心中的苦涩一阵掀过一阵，她终究还是没能笑出来。

林夫人握住了她的手，知晓她手上有冻疮，林夫人的动作很是轻柔，“诚然，侯府如今的地位早已不如从前，但破船尚有三千钉，明王日后若想回京，就只能依靠侯府。”

话说到这儿，林夫人还是微微叹息了一声，“当然，娘也的确是有私心的。萧衡年少有为，立下不少战功，萧家如今在朝堂之上如日中天，可你也知道皇上如今有多忌惮侯府，所以，若想让鸢儿顺利嫁入萧家，那你就不能再找任何有权有势的人家了……这明王，就是最好的人选。”

乔念明白了。

说到底，她的这场婚事就是几方利益权衡之下的结果。

侯府要攀着萧家，明王要借助侯府的余力，那她的终身大事自然就没有那么重要了。

“原来如此。”她轻声开口，竟是松了口气的感觉。

倘若林夫人今日的回答与明王的一样，乔念心中反倒会不安，可如今她却明白了，她的这桩婚事依旧是被算计着的。

她原以为林夫人是从萧衡说需得她先嫁才能娶林鸢之后才开始算计的，如今想来，应该是在老夫人进宫求皇后放她离开浣衣局后就开始了。

亦或是，更久之前。

这才对，这才符合他们对她的态度。

倘若他们一口咬定只是因为喜欢她，为她好，她反倒要不踏实了。

约莫是她松了一口气的感觉太明显了，以至于她的声音分明柔得很，却如一把刀似的扎进了林夫人的心里。

林夫人双眸微红，“念念可会怪娘？”

乔念摇了摇头，“多谢夫人如实相告。”

语气很是真诚，对于林夫人此刻的坦诚，她的的确确是感激的。

可她越是如此真诚，林夫人便越觉得对不起她，眸中的红润越来越浓，等到马车在侯府外停下时，林夫人的眼泪已是落下了。

乔念看着林夫人落