“宋大人，你……”

钱材看着宋定升，忍住没说出心中所想。

宋定升能力是有的，但想要处理国事，还欠缺了些。

好在秦明拍了拍他的肩膀道：

“若是实在放心不下，朕每天派人将需要批阅的东西送到你府上，最近你就不用来回跑着来户部值房做事了。”

“多谢陛下。”

钱材拿了一些吴云贵开出的药方，便被送回了家中。

秦明对着宋定升招了招手，两人来到殿外。

宋定升搓了搓手道：

“陛下，您找我什么事？”

“朕准备对神木王国派出使团。”

秦明将神木王朝的事情跟宋定升详细的说了一遍。

宋定升现在是礼部尚书，若是安排使团，需要他来规划。

听完秦明所言，宋定升便缓缓皱起眉头。

“这个地方我之前从未听说过，也就是北方部落打过来之后，才像是您这般听到了一些关于神木王国的风声。”

“据说那是一个极为神奇的王朝，里面的人都很擅长研究机关术。”

“机关术？”

秦明有些奇怪的看向宋定升。

机关术这种东西，自从他们的新时代武器开始进行制作后，便一直都在进行个心。

从某种角度上来讲，现有的很多蒸汽机和内燃机，也是有各种机关构成的。

所以秦明对于这些东西倒是很有兴趣。

“他们的机关术发展到什么地步了？”

“不知道，反正据说是挺厉害的。”

宋定升挠了挠头，他对神木王国的了解也仅限于道听途说。

“我只知道他们的机关术也应用在战争之中，效果也非常不错。”

在了解到了这些后，秦明的脸上也浮现出了一抹惊讶的神色。

若是对方的机关术也发展到了一定高度，那和自己的科技研究，倒是从某种角度来讲相得益彰了。

“先去安排吧，从哪里走比较近？”

“西域吧，咱们的火车已经通往西域，坐上火车，能比原先赶路时候徒步快几年时间呢。”

宋定升他们之前很早就已经和西域有过交流，还在那边进行了不少铁路的建设。

现在西域为了和大乾之间进行贸易，基本上已经贯通了铁路。

也正是因此，若是要前往这片大陆上的内陆国家，他们只需要先前往西域，随后再从西域出发，不出几个月时间便能赶到。

想到这里，秦明便缓缓点了点头。

“那就安排出去吧。”

时间过得很快，在新年到来后，朝廷百官也迎来了一段休息时间。

秦明也有时间陪伴关月一起在皇宫中度过一段安稳时光。

在这期间，秦明此前发行的借贷票据，终于迎来了一次大的兑付。

秦明说到做到，直接发出来了将近三千万两银子的票据以及利息。

这样巨大的兑换，直接让整个大乾的百姓都沸腾了。

从来都没有人想到过，他们现在竟然能这么富裕。

秦明对于这一切倒是早有预料。

随着曹川和黑伏在燕朝的任务结束，燕朝的航线算是彻底和南洋诸国联通了起来。

在这个时候，他们能从海上贸易里面赚到的银子已经达到海量。

当然，赚取银子的同时，秦明也并未进行战略资源的售卖。

比如制作火药所需要的一些物品，硝石矿等东西，还都一直是在他的掌控之中。

为了增加战略储备，他甚至还从海外大批量进行收购。

这也让大乾境内的物资随着赚取的银子，一同积累了下来。

这天，远航的船队终于发来消息。

“陛下，曹将军和黑将军他们都回来了！”

恰好是大乾新年的过节时间，家家户户都张灯结彩之际，曹川和黑伏的部队也返回了大乾的港口。

“快随朕出宫接人！”

因为百官在过年期间全部都休息了，秦明只带上了关月和数百名宫内禁军，以及厚重的几箱黄金。

这些黄金有足足三十万两。

除了从燕朝掠夺过来的之外，还有一部分是秦明补的。

都是为了庆祝他们归来，所带来的赏金。

秦明对这些部队的待遇是出奇的好。

也正是因此，很多人都愿意进入大乾的部队里面做事。

在来到了这里之后，秦明便看到了不少正在此处聚集着的大乾部队。

“各位，辛苦了！”

秦明亲自走上前，对他们迎接。

在看到秦明的身影后，不少士兵都有些受宠若惊。

“陛下，您怎么亲自来了！”

曹川连忙走上前，秦明笑着道：

“最近兄弟们也辛苦了，把这些金子分一分，送他们回去过年吧。”

“除此之外，朕还让工厂的人制作了一批棉衣的票子，给每个回来的士兵都进行发放，确保每个人起码有两张以上。”

“陛下，这……得花多少银子啊！”

棉衣在这个年代可不便宜，秦明却要保证留守燕朝的这些部队每个