阿金用一块小铁块和石头撞击，引燃了一种薄木片，点亮火堆。

他用一个陶罐舀了水，又加入了一些干蘑菇，几条像是小肉乾的东西，捂上盖子开始炖煮。

火亮起来后，洞穴里暖和了起来。

周异观察到，火坑那的通风倒是比想像中好。外面似乎有某种气流，能将这里的烟带上去，室内倒不觉得呛。

「大师。」

少年阿金低声说：「我没有告诉镇上人您的事，一个也没说，您除非让我说，不然我一个字也不会乱讲。偶尔也有路过的外地人过来休息，和我们交易东西。所以大伙儿估计觉得，您是过来暂时休息一晚上。」

他在生存方面表现得老练而细心。

周异问他：「进来的时候，我看到这里基本都是和你年纪差不多大小，没怎麽看到年长的人？」

「年长者大多都有着一技之长，才能活到年纪那麽大，他们不会愿意在这里留着，都去了其他更大更好的集镇，或者是城市里讨生活。」

「这里受伤很容易死人，因为没有医生和好药，年纪大的人很容易莫名其妙就死了。我爹就是这样，有一天我醒来，发现叫不醒他，不晓得怎麽就死掉了。」

阿金盘腿坐在地上，并不忌讳死亡，他一脸轻松地说：「像是我们这些经验还不算太丰富的人，尤其是我这种拾荒匠，本身到处都是。好的地方不要我们的，也不允许我们这样的外地人落脚。」

「他们只要会种植饲养的，有这两种手艺，经验丰富的话可以去干活。有能耐的都是走这条路，去了其他集镇，那边日子要好过一点。」

「我从小喜欢捡东西，但这样经常吃不饱，也在想要学一门有人要的手艺，然后熬日子。没法子，现在胃口越来越大，饿得睡不着……」

他正说着，门口草帘子忽然被人掀开。

一个脖子上挂了骨头链子的高大少年钻进来：「阿金，我要和你换，你那个帽子要多少菇？」

看到里面有陌生人，不速之客啊了一声。

他一时间嘴唇动了动，面对生人有些手足无措的样子。

阿金站起来说：「不换。」

「换嘛。」

对方还是努力游说：「我给100菇！」

「不换。」

骨链少年咬牙，摸出一把打磨锋利的骨头匕首说：「再加这个。」

阿金摇头。

对方垂头丧气地离开。

这里的交易倒是很直接。

周异看向阿金：「蟊谷镇是以物易物？」

少年嗯了一声：「也有，不过主要还是以蘑菇为主。」

蘑菇就是这里的硬通货币，不仅蟊谷镇如此，就连城市也是同样。

具有食用价值的干蘑菇，本身可以长期储存，且重量很轻，随身携带很方便。需要时只要用水煮了就能吃，或者撒点盐干吃也可以。

基础的通用货币单位就是菇。

1菇就是1朵干菇。

比如，不愿意跑到远处的绿洲河边去打水，请其他人去打一桶水，就需要支付10菇。

之前骨链少年给鸭舌帽报价100菇，能买上一件旧衣服了。

蟊谷镇主要产出的是洞穴蘑菇。人们将这种蘑菇的菌丝进行养殖，通常是养一个专门的洞里，放上腐烂的木头和叶子，保持水分，然后经过数个月的照料，最终成长为蘑菇。

新手几乎不可能独自养蘑菇，需要在老师傅的指导下，先从学徒跟班当起，过几年才能学会成功种植的本事。掌握农业技能的熟练工，也是各地都需要的紧俏人才。

除去洞穴蘑菇外，当地人吃的另一种主要食物是蟊谷虫。

「蟊谷是一种虫子，也是这个集镇的名字来由。」阿金打开一个编织篓，从里头捏出一只表面褐色的无毛软虫。

它长约20厘米，头部呈黑色，形似某种大蚯蚓。

「蟊谷虫长在地下，喂给它蘑菇碎渣和不能吃的蘑菇柄，它就能长。」

阿金摸了摸手里的虫子说：「新鲜的烤着吃，外皮软糯，里面也有接近肉的感觉。活虫价格比较贵，交易的基本上是风乾后的虫干，说白了就是死掉的蟊谷，但吃了也能有力气。」

「价格上，1份虫乾的价格，需要5份重的干菇才能交易，活虫就更贵了，而且越长越肥，价格越贵。」

「我现在就烤了它，您一定要尝尝，这是蟊谷镇美食。虽然比不上新鲜肉，但已经是我们这里最好的了……」

少年翻出一根小木签子就要处理虫子，被周异赶紧叫停。

比起烤大蚯蚓，他还是更喜欢大肉排。

周异尝了尝蘑菇汤，只加了一点盐，味道极其寡淡。

他也由此切身体会到，蟊谷镇人的确很艰难，蘑菇和虫子就是他们日常主食。为避光纳种锋芒，他们调整作息为日落而起，日升而休，也无法开展土地的大面积种植和畜牧，只能在这狭窄的空间和时间里勉强求存。

昔日人类是地球霸主，支配和改造山河湖海，现在的新人类彻底沦为自然界食物链的阿猫阿狗，饿不死就算成功。

周异捏了捏眉心。

原以为遇到新人类群体，就能