回到蟊谷镇，阿金首先找到了最擅长种蘑菇的曹大元。

对方一口拒绝。

「阿金，我在蟊谷镇能种蘑菇，为什麽要去外面种？反正蟊谷镇在，我就在，我家三代都在这，我哪儿也不去。」

曹大元还提醒他说：「你口中这位董事长，只是一个外乡人，你才认识他多久呢？你对他又有多少了解？他到这里的目的，真如他说的那样吗？」

阿金告诉对方，自己被掠贼留下的伤就是董事长治好的，他撩起裤腿，展示已经结疤的小腿。

这位镇上养蘑菇第一人却认为：「这样的伤口，不处理也可能会好。」

「你还是太年轻，想得太简单，过分相信一个身份不明的外人，当心被骗去当怪物的诱饵。」

「年轻人好好种蘑菇，不要胡思乱想，日子会好起来的，出去说不定就把命丢了。晓得不晓得？」

阿金很想反驳。

对方根本没有见过公司的豪华地上洞穴，也不知道董事长雇佣的武士蟹是多麽强而有力，更是没有吃过怪物烤肉。

如果曹大叔体会到这些就懂，以董事长的财力，根本没必要耍那些花招。

可不论阿金怎麽讲，曹大元只是摇头。

「信别人不如信自己，我相信自己种的蘑菇。」

……

阿金又找到峰哥。

峰哥与虫为伴，住在蟊谷虫的虫坑旁边，他看起来总是一副没睡醒的样子。

「居然还有这种好地方，大师级拾荒匠……有点想去。」

他看起来很有兴趣。

不过峰哥最终还是拒绝了。

他的理由是：「我答应了鸡头镇的务农团，那边的波哥让我养出了两臂长的蟊谷虫，带上虫去找他，就能直接进团，定居在那边。做人要讲信用，我得说话算话。」

「现在我的虫已经非常接近这个长度了。」

峰哥高兴地向他展示了一条又长又肥的蟊谷虫，让阿金看得非常佩服。

最后阿金只能去找龚先生。

没想他一听就点头同意。

这回是阿金意外：「你就不问问是不是骗子，有没有危险吗？」

龚先生笑着说：「你的描述里有大量翔实的细节。如果是骗局，完全没有必要制造那麽多容易露馅的细节，包括处理伤口的手法，药物服用，以及地上洞穴。」

「那位董事长能让武士蟹这种固执的怪物学会使用武器和工具，并训练有素地作战……阿金，你不明白，这是多麽惊人的一件事。」

「拥有这种能耐的人，根本不会在意蟊谷镇这种小地方，也没有必要煞费苦心制造骗局。只要他想，完全可以轻易摧毁这个集镇，将镇上人随意处置。」

不愧是会认字写字的人，说出的话让阿金都感到很有说服力。

如果自己也懂那麽多就好了。

「不过稍微给我一点时间。」

龚先生又说：「既然要去拜访这位大人物，那麽我多少也得准备一点能展现自己能力的东西。给我三天时间，三天后我和你过去。」

……

废土开发公司的牌子立起来后，周异在货柜上用油漆刷画了一只螃蟹。

自己一路走来，起家靠的就是武士蟹。

它们作为公司的logo最合适不过。

废土开发公司的第一个项目是在附近开荒种田。

让周异没想到的是，他给出了当地非常有竞争力的薪酬，招两个养蘑菇的人都没能成功。

阿金说，他又试着找了几个人，结果大伙儿见曹大元拒绝，也都不愿意来。还有个情况是缺门牙和另一个镇民失踪——通常这种情况就代表人已经死了，让大家都有些紧张。

蟊谷镇本身很封闭，当地人接受新事物的能力较弱。他们敢去有怪物出没的地方捡树枝和粪便，挑水和找腐肉，是因为他们知道那里有什麽，是熟悉的地方。

对废土开发公司这样从未听过的地方，优厚待遇反而让他们警惕和畏缩。

周异有点没辙。

好在总算还有一个人前来应聘。

龚先生穿着破洞衣，脚上套了一双长袜，拄了根木柄拐杖。他看起来大概二十四五岁，有着很重的眼袋，神色有点憔悴。

周异挥手示意：「坐。」

得到许可后，龚先生这才蹒跚地走到桌旁，小心翼翼地坐在椅子边上。

周异笑着说：「对于我们废土开发公司，有没有什麽想了解的？」

龚先生停顿了一下，这才略显拘谨地开口：「我只是希望能有一个安身地，阿金说，您会保障雇员的安全的，对吧？」

周异点头：「只要在公司办公场所——也就是这里，安全就有保障。」

「那就足够了，您让我做什麽，我就做什麽。」

对方松了口气的样子。

周异问：「你遇到了什麽事？」

「不敢瞒您。」

龚先生讲道：「我叫龚正，原本住在遥远西边的「小烟岭」，那里是一个生产制作菸草的城市。我在10岁时成为了方士学徒，被分到了方士会的方士吴琛那里做事。因为我天赋平平，做的都是打杂之类的活儿。」