皇帝准备出兵南征，为此朝中发生过多次争执。

秉承着皇帝赞同就反对的原则，林雅等人历数了此刻出兵的坏处。

其一，黄春辉即将致仕，在这等时候，这头病虎会迸发出什么样的力量，谁都不敢说。其二，北辽去年遭遇了旱灾，损失不轻，此时出兵，百姓负担太重，弄不好就会引发民变。

其它的理由林林总总十余条，一句话，今年出兵，皇帝就是疯了。

可皇帝却联络了宗室，外加自己的一干人马，强行压下了林雅等人。

这里必须要说到那次宫变。

那次宫变以皇帝失去了子嗣，自己身体受损为结局。看似皇帝亏大了，但却得了个意外的好处……宗室对他的态度缓和了。

一个没有后嗣……驾崩后没血脉供奉的皇帝，可怜。关键是，他对宗室的戒备消散了。

“陛下连儿子都没了，他还防着谁？只会防着那些野心家，譬如说林雅，譬如说皇太叔。五郎，你可知晓这是为何？”

礼部尚书乔林是皇帝的心腹……当年皇帝登基时，有臣子噼手扔了笏板，彼时只是个郎中的乔林从后面扑倒了那个官员，从此就进了皇帝的眼。

随后，乔林就飞黄腾达了。上位后，但凡皇帝想弄谁，一个眼色，他就疯狂扑上去撕咬，不管是谁。

去年乔林夜间出行被刺杀，护卫被杀，车夫被杀之际，马儿却发狂了，一熘烟飚的谁都追不上。

事后未曾查出幕后主使者，但谁都知晓，凶手不外乎便是他这些年得罪的人。

乔林是为了皇帝去得罪人，这算是忠犬被反扑了。

皇帝自然要安抚忠犬，可乔林已然是礼部尚书，再往上没空位给他。皇帝赏赐了不少钱财，可钱财买来的忠心假大空，不长久，这个道理皇帝清楚。

乔林的身边站着一个年轻人，满脸横肉，看着有些蛮，“父亲，林雅是死对头，皇太叔不是陛下的血脉……”

“哎！五郎哎！你这脑子……老夫说了，你这脑子为官多半会坑了百姓……”

“父亲，难道你还心疼百姓？”

“不心疼，可老夫担心你若是为官，迟早会惹出大麻烦来，给家里招祸。”乔林叹息，“陛下神目如电，知晓你最好在家吃喝玩乐。可坐吃山空啊！想来想去，驸马最适合你，清贵，想惹祸也没机会……”

乔旦吧嗒了一下嘴，“父亲，公主可会看的上我？”

“五郎，你看着自己，这脸上……肉真多，一看便俊逸不凡，公主想来也会动心吧！”乔林慈爱的看着儿子。

“是啊！”乔旦摸摸脸上的横肉，“青楼的女妓也是这般说的，都说我俊美。”

“宫中令咱们在此等候，老夫估计多半是想让公主见见你，晚些……来了！五郎，赶紧站好，记住了，别急，要矜持，啊！”

乔林使个眼色，乔旦站好，但忍不住瞥去。

长陵下马，缓缓走过来。

“见过公主。”

乔林行礼。

乔旦先看了长陵一眼，然后才跟着行礼。

“无礼！”

詹娟大怒，“竟敢窥看公主！”

乔林心中一急，“五郎，还不赔罪！”

乔旦抬头，趁机又多看了长陵几眼……

五郎果然是喜欢上了，好啊！回头给陛下说说，这门亲事就算是成了。

长陵戴着羃，但乔林依旧感受到了怒火。

玉手一动，小皮鞭到手。

啪！

嗷！

有内侍急匆匆去禀告。

“陛下，长陵公主在宫门外遇到了乔尚书父子，乔五郎大胆窥看公主，挨了几鞭子。”

赫连峰眸色平静，“长陵，长进了。”

随即，长陵求见。

“父亲，我不喜欢他！”

“那么，你喜欢谁？”

“我不想成亲！”

“孤独一生吗？”

“难道勉强成亲就不孤独吗？”长陵愤怒的道“从此与一个不喜欢，乃至于厌恶的人朝夕相处，每日看着他便心情郁郁，若是如此，我宁可孤独终生！”

“可女子，终究要嫁人！”

“红姨就没嫁人！”

长陵把鹰卫大统领赫连红搬了出来，“人一辈子就那么数十载，何苦为难自己，为难别人？若是国家大事也就罢了，私事，为何不能随性而为？我觉着好，那便好，至于旁人如何看，与我何干？”

这个文青的女儿啊！

赫连峰澹澹的道：“去吧！”

长陵告退。

赫连峰说道：“去安抚乔林。”

身边有内侍去了。

半晌回来，神色古怪。

“乔林可曾恼火？”乔林是皇帝的忠犬，故而多了几分卷顾。

内侍说道：“乔尚书看着有些无奈。”

“乔旦呢？”

“乔旦挨了几鞭子，可却两眼放光，说，这辈子还没被人抽过，竟然觉着颇为舒坦，越发喜欢公主了。”

皇帝：“……”

乔旦意外的喜欢被长陵抽打，随后去公主府外请见。长陵自然没兴趣，令人驱逐。

“公主，乔旦颇为俊美呢