事实上，埃德蒙绘制《玛格丽特的微笑》，并不是一时兴起，也不仅仅是为了哄玛格丽特皇后开心，让她保持愉悦的心情，迎接一个女人生命中最为重要、危险和困难的时刻。

而是想要通过这种方式，加快文艺复兴的脚步，解放束缚在人们思想意识中的枷锁，拥抱正确的价值观，以免那些无知、自傲、神经的贵族们，会对快速推广开的蒸汽机，产生不该有的恐惧、抵触甚至是反对的情绪。

要知道，即使在工业革命时期的初期，也依然有非常多的人，坚决反对这种冒着黑烟的机器，认为它会给人类带来巨大的灾难。

1825年，当英国开始修建第一条运营铁路，用来连接达林顿和斯托克时，就有人鼓动民众去破坏施工现场，阻止测量工作，并且干出了很多啼笑皆非的蠢事。

直到铁路投入运行，还有很多不甘心的人，要求火车与马车进行一场运输比赛，看谁运载的货物更多。

值得一提的是，当铁路隧道施工完成时，很多人认为火车以每小时15英里的速度，带着满载乘客的列车进入隧道时，所有人都会窒息身亡，从而引发了又一场规模不小的抵制。

因此，即便埃德蒙邀请文艺复兴之父的彼得·拉克担任教育大臣，以及文艺复兴三杰之一的薄伽丘主办《巴黎时报》，通过开办小学、中学、大学，推广宣称《巴黎时报》等方式，提高人们的受教育程度，培养更多的国家公职人员。

可目前法兰西本土，伊比利亚半岛、不列颠群岛还有日德兰半岛的文盲率依然居高不下，很多人也就只会写自己的名字，还有居住地的名称。

这些人接受新鲜事物的能力，肯定非常有限，大概率会在像想象力无限大的巴黎市民，或是各地的贵族老爷带领下，对蒸汽机、土豆，还有未来种植的咖啡，以及正在探寻的烟草，充满了抵制的心理，干出很多影响埃德蒙的蠢事。

所以，除过教授有一定难度的法文和法语之外，用通俗易懂的画作，实现宣传人文主义，逐步解开教廷统治的铁幕，就显得尤为重要了。

于是，埃德蒙在绘制《玛格丽特的微笑》时，也把之前在巴黎圣母院，绘制《毕尔巴鄂决战》、《奇袭伦敦》还有《征服英格兰王国》的画家们，邀请到了《巴黎时报》社，开始绘制风景、人物以及钢铁水车等画作。

要知道，在中世纪的欧洲，画作的数量非常稀少，它的内容，不是耶稣基督，就是王公贵族，再者就是记录历史事件的插画。

完全不像文艺复兴后期时，达芬奇、米开朗琪罗还有拉斐尔等艺术家创作的油画、雕塑那样，充满了人文主义色彩。

个别激进的作品，在如今的大环境下，还得请出阻碍人类文明进步的马赛克，遮住广大男性朋友或是女性朋友喜闻乐见的地方，才能在公开场合展示。

悠闲的日子，总是过得很快，就像国庆和春节的假期那样，似乎还没有怎么睡几个懒觉，喝几场大酒，玩几盘游戏，假期的余额就已经严重不足。

即使是穿越到中世纪的埃德蒙，成为了法兰西的皇帝，也无法摆脱这个宿命。

在欧罗巴宫观景楼里面享受了半个多月清闲日子的埃德蒙，又不得不在宰相尼古拉的催促下，在六月的第一天时，来到了帝国政务大厦的办公室里面，处理堆积如山的文件。

尽管这些繁杂的政务，比原来多出了百分之三十左右，并且还增加了鲁尔工业区和洛林铁矿的事物，使得埃德蒙的办公室内，不得不又增加了几名法兰西帝国大学的优秀毕业生，才能勉强应付。

可事实上，随着不列颠群岛王国，还有北美洲新法兰西地区的加入，现在法兰西帝国的人口和面积，足足增加了三分之一以上，再加上还得管理汉萨同盟近两百来个自由城镇。

所以，这么计算的话，在平民出身的尼古拉带领下，那些经验同样非常丰富的大臣们，工作效率足足比曾任帝国宰相的不列颠群岛摄政王，也就是勃艮第公爵菲利普二世，以及一年前的同期水平，高出了一倍以上。

最为重要的是，埃德蒙还不用像防备着不列颠群岛摄政王那样，防范着尼古拉，完全可以放心地将整个帝国，交给这位从基层做起，先后担任过镇长、市长和高官的平民。

其实，早在尼古拉负责卢瓦尔省的时候，埃德蒙就册封他为荣誉骑士，不过准确的说，尼古拉应该还是平民，这个骑士只是个荣誉。

于是，这位年逾四旬的帝国宰相，总是把灰黄色的头发梳的一丝不苟，穿着新式的纯棉衬衣和长裤，出入帝国政务大楼，并专门把铜制的勋章别在自己的左胸前，以示埃德蒙对他的信任与肯定。

这天，他拿着一个用黑色皮质手包装着的文件，谦逊谨慎地来到了埃德蒙的办公室内，将其放到埃德蒙的面前道。

“我尊敬的皇帝陛下，来自新大陆的粮食，已经在您的农场里面，生长出了新的叶片，说实话，在阳光的照耀下，它竟然泛着明显的紫色，这简直太神奇了！”

埃德蒙当然知道，作为茄科的土豆，叶片当然跟茄子的颜色有些相似，只不过原产于印度和泰国的茄子，还没有被引入到欧洲，便没有跟尼古拉解