有句话说得好，没有对比，就没有伤害。

因此，除过以上三个教会选帝侯国之外，那些加入法兰西帝国的世俗诸侯国君主们，根据《维也纳合约》，交出了各自领地的实际控制权，解散了八成以上的武装力量之后。

他们得到了埃德蒙根据领地面积分配的“租金”时，也跟科隆大主教霍赫斯一样，对法兰西帝国和埃德蒙产生了强烈的好感。

不仅当初签署《合约》时的抵触、担忧以及恐惧等负面情绪迅速消失不见，反而对法兰西的好感、评价和印象持续上升。

甚至还主动自掏腰包，订购了《巴黎时报》，并从法兰西境内的法语学校里面，高薪聘请法语老师，给自己和整个家族教授法语、法兰西文化以及法兰西美食的制作方法等。

全然忘记了几个月前，自己还是个说着神罗语言，将《黄金诏书》视为上帝的礼物，能给自己的家族和领地，带来巨大的利益以及无穷无尽的福祉。

毕竟，这些诸侯国的君主们可不傻，自己手里的那点骑士、骑兵和步兵，根本就打不过拥有火绳枪、法兰西巨炮和克虏伯臼炮等武器的法兰西皇家陆军。

与其被埃德蒙暴揍一顿，鼻青脸肿地丢掉所有土地之后再投降，倒不如体面的签署《合约》，把领地名正言顺的“卖”给对方，换取一笔丰厚的欧金划算。

显然，在鲁尔工业区和洛林铁矿这两座巨型金矿的帮助下，埃德蒙也变得财大气粗起来，完全能支付起相对昂贵的“租金”，购买神罗诸侯国君主的忠心和土地。

只不过，埃德蒙是法兰西帝国的君主，绝不是中世纪的慈善家，他这样做的原因，当然也是从家族和帝国的利益出发。

因为，莱茵地区的土地看似贫瘠，但却是种植土豆的最佳选择，廉价的土豆看似不能收回成本，可却能保全平民的生命，甚至还有让人口上升，增加他可以使用的劳动力。

要知道，广袤的美洲大陆，还需要不计其数的移民来发展，一旦让这场严重的旱灾，导致人口降低的话，对埃德蒙来说将会是一个巨大的打击。

于是，拥有了“钞能力”加持的埃德蒙，当然不能再像那些愚昧的君主一样，面对着愈发严重的旱灾，不是忙于降低灾难的影响，而是急于穷兵黔武，征服自己的敌人。

因此，他并没有不满的责备对方，而是非常平静地告诉科隆大主教霍赫斯道。

“尊敬的大主教先生，我当然知道查理四世正忙着召集和训练士兵，想要重新夺回奥地利和瑞士，并且还希望能兵临巴黎城下，攻入欧罗巴宫，将我杀死或者活捉，从而彻底征服法兰西帝国。

但您也看见了，因为干旱的持续蔓延，易北河、莱茵河还有鲁尔河等河流的水位迅速下降，以至于能看见河道中央的巨石，即将收获的冬麦几乎快要枯死，就算拥有一支强大的军队，还不是得饿肚子吗？”

科隆大主教霍赫斯见状，脑子里不禁闪过无数个跟埃德蒙类似的神罗诸侯国君主，只好耐着性子继续劝说道。

“是的，我尊敬的皇帝陛下，您说得一点儿也没错，或许您没有听说过，在科隆选帝侯国的东面，是非常富裕的帝国自由城镇汉堡市，在1189年时从巴巴罗萨皇帝那儿获得特许经营权后，曾有一位非常勤劳的市长宇廷戈。

他跟您一样，忙着履行市长的职责，在汉堡市管辖范围内，修建大量的灌溉水渠，每年都能收获大量的大麦、裸麦与黑麦，不但能让饥荒远离汉堡市，还有足够的麦子出售和酿制啤酒，可他最终还是被梅克伦堡公爵无情的洗劫。”

埃德蒙笑着耸耸肩膀。

“尊敬的大主教先生，您应该是想要提醒我，不要干自己屯粮，让敌人囤枪的蠢事，以免将辛辛苦苦囤积的粮食，被敌人用枪抢走吧！

说实话，我在鲁尔工业区正在夜以继日地生产着先进的火绳枪、克虏伯加农炮以及它们使用的弹药，如果您有兴趣的话，我愿意邀请您一起去那里看看！”

科隆大主教的脸上，随即浮现出了惊恐的表情。

“喔……不不不，尊敬的皇帝陛下，我已经六十多岁了，没有几天好活了，看在上帝的份儿上，请您取消这次行程吧，我一定会被烟囱里面冒出的黑烟活活呛死！”

埃德蒙看了眼又开始偏西的太阳，并不打算继续浪费时间，他喝掉信徒们端来的苹果汤。

“没有问题，尊敬的主教先生，不过您得答应我，从此以后不可以再称呼土豆为‘恶魔’，等到土豆成熟之后，您和科隆大主教区的主教、神父还有信徒们，必须带头吃土豆，并且在公众面前宣扬土豆是上帝赐予我们的宝贵食物。

否则，我就把今年年末时，转交给您的特殊什一税，送到特里尔大主教和美因茨大主教那里，因为他们已经答应我，不再称呼土豆为‘恶魔’而是‘天使’，每天都会在教堂里面祈祷土豆喜获丰收，并且将土豆当做上帝赐予的礼物吃进肚子里面。”

科隆大主教看着埃德蒙离开的背影，脸上依然写满了坚定，用毫不退让的强硬语气道。

“不……我尊敬的皇帝陛下，我绝对不会因为欧金而出卖自己的灵魂，绝不！”

埃