自从晋升为圣殿骑士团团长的杰拉尔，经过这些年的历练，早已脱离了落魄家族唯一骑士的名头，率领着这支总人数超过五千人的精锐士团。

他的全部家当，再也不是破旧洛什城堡里面的那间破屋，以及又老又瘦的战马，而是拥有了欧罗巴宫旁的一座奢华城堡，以及位于卢瓦尔河地区数十座农场、牧场还有庄园，并且甚至还拥有了超过十名的情妇。

因此，当财富和见识都得到大幅度提升的杰拉尔，听见埃德蒙的这番言论时，脸上充满了惊讶，用兴奋的语气道。

“上帝啊，我尊敬的皇帝陛下，您说的是真的吗，您怎么知道这层盐的下面，蕴藏着丰厚的金矿，我猜您一定事先挖掘过了！”

同样得到大笔财富、房产和土地的巴尔，也同样十分好奇地道。

“这还用说吗，皇帝陛下所说的每一句话，都是这个世界上的真理，完全不需要去怀疑，看来我们马上就能获得此行最大的收益了！”

一时间，在两人的带领下，圣殿骑士团的骑士们，又开始了最拿手的无脑舔，用多少有些让外人恶心的字句，夸赞起了埃德蒙的智慧与眼光。

事实上，在很多法兰西贵族看来，圣殿骑士团的骑士们，不外乎只会两种本领，一种是面对敌人时，展现出的强大战斗力，另外一种则是面对埃德蒙时，表现出的阿谀奉承。

作为法兰西帝国的皇帝，同时也是圣殿骑士团唯一效忠对象的埃德蒙，这足以显示圣殿骑士团是一支忠心耿耿、能征善战的武装力量。

于是，同样也喜欢听好话的埃德蒙，也得意洋洋地道。

“先生们，教廷总是不停地强调，上帝赐予了我们阳光、河水还有风，我们必须得拿出十分之一的欧金，用于感谢上帝的馈赠。

但如果我告诉你们，吕内堡的盐矿属于法兰西皇帝，

我将签署一份法令，规定任何人必须购买从这儿产出的食盐，否则都将被当地的检察院审判，遭受严厉的刑罚。

然后，我再从一欧银一磅的食盐中，征收三十欧铜作为帝国赋税，上交到法兰西帝国金库，其余的七十欧铜，作为盐矿的毛利润，那么你们脚下的这条盐路，算不算是用黄金铺成的？”

埃德蒙话音刚落，杰拉尔等人的脸上，旋即充满了兴奋的笑容，就如同欧洲所有国家的骑士们，成功征收到大量的赋税那样。

显然，这群学成归来的骑士，并不像外界谣传的那样，只知道打仗和拍埃德蒙的马屁，他们也拥有一定的文化基础，懂得征税所需的数学知识。

要知道，自从大约两年前，因为“厌学”行为，而被埃德蒙狠狠训斥，罚没了一个月的工资之后，这群忠诚的骑士们，便利用空闲的时间，主动去居住地附近的小学接受教育，并最终全员拿到了小学毕业证。

像杰拉尔这种天子聪慧，多少还算比较努力的人，还获得了法兰西帝国军事大学的毕业证，迈入了中世纪高学历人才的行列。

于是，杰拉尔扫了眼还在计算利润的重任，得意洋洋得率先回答道。

“我尊敬的皇帝陛下，我听说科尔贝格盐矿每年的产量大约为五千万磅，食盐每磅售价为一欧银，那么可以征收十五万欧金的盐税，还有三十五万欧金的利润，这点钱会不会太少了？”

埃德蒙则摇了摇道。

“哦不不不……我亲爱的杰拉尔先生，您应该清楚，在我们没有发明出往复式蒸汽机的时候，煤矿和铁矿之类的矿区，生产效率有多么的低下吧！

所以，只要我们将往复式蒸汽机运到科尔贝格的盐矿，在投入更多的劳动力，我相信盐矿的产量，至少能达到一亿磅以上！”

这时，巴尔也很快计算出了全新的结果，他兴奋异常地道。

“您说的没错儿，我尊敬的皇帝陛下，我刚才大概计算了一下，您领地内的人口大约有两千六百万人，每人平均一年吃掉七磅左右的食盐，那么至少需要一亿八千万磅的食盐才够，现在还差了一亿三千万磅呢！”

埃德蒙有些意外地看着巴尔，忍不住赞了一声道。

“噢……大家快瞧瞧呐，巴尔先生就像个精明的商人那样，算出了每年消耗食盐的数目，这简直太了不起了，看来我们的教育改革初见成效呐！”

众人随即像巴尔投来了赞许的目光，杰拉尔则板起脸，经过缜密的心算之后，立刻用更高的嗓音盖住了众人的夸奖声。

“不用担心，亲爱的巴尔先生，我相信皇帝陛下一定可以解决您说的这些问题，所以让我们重新计算一下，这个被称之为白色黄金的食盐吧！

说实话，我认为每年可以卖出两亿磅食盐，因为所有人都离不开腌鱼，这样一来，我们每年能征收到六百万欧金的盐税，还有一千四百万欧金的毛利润。

据我所知，前任法王约翰二世在位时，法兰西每年的税收总额不过才三十万金币，约合现在的二十八万欧金，所以只要能够实现皇帝陛下的目标，那么法兰西帝国将成为世界上最富有的帝国！”

事实上，早在北宋时期，人口刚刚超过一亿的时候，全国一年可以产出六亿斤食盐，即使受制于盐价昂贵的因素，平均每人每年只有五