西班牙摄政王波旁犹犹豫豫地站起来，诚惶诚恐地走到埃德蒙的身旁，用惊讶、恐惧还有不解的语气道。

“我尊敬的皇帝陛下，您真的打算像征服纳瓦拉、阿拉贡、英格兰还有神圣罗马帝国那样，使用武力手段结束教廷的统治吗，您真的一点儿也不怕上帝的审判吗？”

奥地利亲王也附和道。

“是的，我尊敬的皇帝陛下，您现在已经是教廷有史以来唯一活着就被册封为圣徒的人，只要不出任何意外，您一定会进入天堂，可是您现在的所作所为却是在自毁前程！”

玛格丽特皇后脸色难看地道。

“上帝啊，我亲爱的埃德蒙陛下，请您停止那些不切实际的幻想，好好做上帝的子民不行吗，为什么一定要败坏自己圣徒的名誉呢？”

……

埃德蒙看着不久前还发誓要跟自己一同向教廷开战的高级贵族们，在教廷的绥靖政策面前，态度又发生了一百八十度的转变时，并没有责怪他们的短视、懦弱还有贪婪。

毕竟，他们跟教廷一样，随着工业革命的持续深入进行，也会被扔进历史的垃圾堆里面，被这个快速发展的时代彻底遗忘。

只不过，埃德蒙一时半会还没法儿让平民彻底取代贵族的存在，他也只能学习一下狡猾且贪婪的乌尔班五世教皇那样，即使已经难以控制贪欲，可为了大局只好忍耐。

不过好在有宰相尼古拉、副宰相诺奥雷、财政大臣泰拉德、陆军少将卢克、海军少将布里吉特等大量优秀平民们的帮助，让埃德蒙不会显得那么无力。

于是，埃德蒙毫不退让地道。

“好了，我亲爱的玛格丽特皇后，尊敬的摄政王殿下、亲王殿下，还有各位先生们，我打算在两周后举行本年度的秋季狩猎活动，地点就在法兰西中部的森林。

希望大家回去以后好好准备一下，争取在比赛的过程中，多打几头野鹿、野猪还有黑熊之类的猎物，好给教廷监狱里面的瑞士亲王送过去尝尝鲜，让他不要过度忧虑。”

众人见埃德蒙并不打算继续纠缠这个话题，而是把注意力转移到了贵族们的传统消遣项目上，都不禁微微地松了口气，换上了一副轻松的表情。

议事大厅的气氛，也终于不再那么紧绷，欢声笑语的愉快交流，很快便占据上风，一切似乎又回到了原来那样你好我好大家都好的局面。

送走了众人之后的第三天清晨，利昂便秘密来到了欧罗巴宫内，单独面见了埃德蒙。

他拿出几封刚刚收到的情报，情绪紧张递给埃德蒙道。

“我尊敬的皇帝陛下，我们刚刚收到准确的情报，乌尔班五世教皇打算以处置异教徒为名，在整个欧洲的重要城镇，动用火刑处死那些逮捕的贵族和平民。”

埃德蒙微微一惊，旋即若无其事地道。

“这批处死的人员有多少，瑞士亲王也在处死的名单上面吗？”

利昂无奈地耸耸肩膀。

“这个我也不大清楚，但可以肯定的是，这批处死的人员之中，基本上都是那些不知悔改的贵族和平民，我也不知道此前支持您的瑞士亲王，现在是否转变了态度。”

埃德蒙打开情报，认真地阅读着里面的内容道。

“这个并不重要，我有强烈的预感，那些高级贵族们很有可能已经跟乌尔班五世教皇达成了某种协议，打算通过这种方式向我施加压力。”

利昂紧皱起眉头道。

“那怎么办，我尊敬的皇帝陛下，一旦时局像您预测的那样，我们会变得非常被动。”

埃德蒙的脸色也变得有些阴沉，他望向一旁的杰拉尔道。

“给拉约什一世等君主们的回信，大概什么时候可以送到他们手里？”

杰拉尔道。

“这次我们改用帆船送信，最迟一周之后，所有第三次反法同盟的君主们，就会收到您的亲笔信，至于他们什么时候回信，这也我不敢保证。”

埃德蒙略做思考道。

“看来我得去一趟诺夫哥罗德公国了，但愿卡琳萝芙娜女公爵不会像法兰西帝国的高级贵族们一样，在大是大非面前摇摆不定。”

显然，埃德蒙不希望拉约什一世像曾经的查理四世那样，以反对他推翻教廷为由，向法兰西发起新的战争，从而让帝国再度陷入到巨大的危机之中。

要知道，尽管教廷的影响力在不断下降，在各国君主跟贵族们高举利己主义的大旗之下，看似神圣的第十次十字军东征也已失败告终。

可一旦让欧洲各国将矛头，从奥斯曼帝国转移到法兰西帝国身上，他们肯定会重新团结起来，共同对付法兰西帝国，践行“内战内行，外战外行”的优秀属性。

毕竟，人是趋利动物，君主和贵族则更盛，他们一定会以保护教廷为由，实则为了抢夺法兰西帝国的领地，壮大自身的实力，挽回一年前战败的巨大损失，用武力重新夺回荣耀。

大约一周后，埃德蒙等人乘坐着常备军时期的旗舰胜利号，在法兰西皇家海军大西洋舰队的护航中，从拉芒什海峡进入北海，最后航行至波罗的海的东北端，进入到了沃尔霍夫河，朝着诺夫哥罗德公国的方向驶去。