很快，埃德蒙一行在埃森市巡查的时间，就接近了尾声，按照此前制定的计划，他们将会前往行都柏林市，巡视这儿的建设情况，还有周边农场、牧场、道路、水利、教育以及医疗等相关工作的开展情况。

不过，为了敦促兵工厂可以尽快进入正轨，按照要求生产出全新的燧发枪，埃德蒙并没有选择跟尼古拉等一众大臣们前往柏林市，而是无奈地留在了埃森市。

试图改变一下思路，再做最后的一次努力，争取制造出全新的往复式蒸汽机、前膛燧发枪、水泥厂还有全新的火炮，从而实现过去数年以来的夙愿。

于是，埃德蒙便在杰拉尔等人的陪同下，来到了埃森市蒸汽机厂。

除此之外，作为钢铁蒸汽船的投资方，汉萨同盟主席伊曼努尔跟数十位汉萨议员，也跟埃德蒙一同来到了这儿，希望可以见证奇迹。

毕竟，作为一名商人，他当然希望自己投资的项目，可以尽快收到实效，让蒸汽钢铁船能够早日下水，带着他横渡波涛汹涌的大洋，抵达遍地黄金的宝地，从而获得暴利。

埃德蒙作为帝国的皇帝，虽然也难以抵挡利益的诱惑，可为了大好工业的基础，为日后相关产业的发展，起到更为积极的作用。

他当然不希望因为急功近利，使得新型蒸汽机的研制工作，出现过多的纰漏，致使在发展其他相关产业的过程中，发生不可控的风险。

不管怎么说，蒸汽机可是个危险的机器，一旦出现质量问题的话，肯定会发生可怕的爆炸，其威力不亚于法兰西巨炮的炮弹。

一旦发生生产事故的话，轻则损坏昂贵的机器，重则导致整座工厂、整艘蒸汽钢铁船的沉没，给自己带来巨大的经济损失。

只不过，为了让伊曼努尔安心投资，继续发挥汉萨同盟优秀投资人的重要作用，弥补阿尔贝家族、法兰西银行还有帝国金库的不足，埃德蒙只能硬着头皮接受了这些商人们参观工厂的请求。

尽管这儿的工作条件非常恶劣，到处都是呛人的煤烟，看上去就如同进入了地狱似得，颇有种工业革命初期时，毫不重视环保的既视感。

好在在他的要求下，所有工人都带着厚厚的棉布口罩，并且还会在外面佩戴一个鸭嘴面具，以及一副相对密封的玻璃护目镜，用来防护对人体有害的粉尘，从而避免让这批优秀的技术工人，变成可怜的尘肺病人。

毕竟，埃德蒙现在连最基本的碘伏溶液都造不出来，就跟别提拥有给这些工人洗肺的技术了，所以保障好他们的身体健康，就是在给埃德蒙和法兰西帝国最好的人力技术积累。

因此，埃德蒙亲自给众人做完示范，用严厉的口吻道。

“先生们，请戴好口罩和鸭嘴面罩，穿好麻料的防护服，这样既可以确保诸位的身体健康，也能避免灰尘弄脏了诸位羊毛呢绒的昂贵衣服！”

伊曼努尔等人明显没有见过这般架势，看着全副武装的埃德蒙，只好乖乖照做。

来自瑞典王国的新任副主席卡尔松侯爵却充耳不闻，他作为瑞典国王的高级顾问，除过经营矿石、鲸油还有沥青生意之外，还肩负者打探法兰西帝国情报的重任。

为了可以更清楚地接近蒸汽机工厂，为瑞典王国搜集到宝贵的第一手资料，摆脱瑞典依赖法兰西铁制品的尴尬局面，他信誓旦旦地道。

“感谢您的提醒，我尊敬的皇帝陛下，我可在您的鹿特丹造船厂投资了超过一百三十万欧金的资金，我必须得看清楚问题出在哪里才行！”

杰拉尔见对方十分无礼，旋即开口警告道。

“尊敬的卡尔松侯爵先生，您最好听从埃德蒙陛下的建议，乖乖戴上口罩、面罩、护目镜，穿上防护服，否则我不会允许您走进埃森市蒸汽机工厂！”

卡尔松侯爵冷笑一声。

“噢……得了吧，我参加过无数次对付海盗的海战，早已习惯了硝烟弥漫的战场，除非上帝捂住了我的双眼，否则我能发现任何细微的问题，您别想用这种荒唐的理由，阻止我寻找真相！”

杰拉尔握住腰间的剑柄道。

“既然如此，那您就不要怪我无情了！”

埃德蒙当然知道卡尔松侯爵的想法，也清楚阿尔布莱克特国王的小心思，因为挪威的第二大城市卑尔根是一座资源丰富的城市。

它不但同时拥有着鲁尔地区充沛的煤矿，还有着洛林地区丰饶的铁矿，并且还有着南特市的铜矿和锡矿，另外又有着天然的深水良港，简直就是一个上帝恩赐的工业区。

只不过碍于科学技术和生产技术的落后，至今还使用最最为原始的方式开采矿石、冶炼生铁和加工金属制品，在物美价廉的法兰西铁制品面前，几乎没有多少销路。

于是，考虑到蒸汽机的技术，在当下的十四世纪末期，就如同后世微软Windows操作系统那般，即使手把手地教授给卡尔松侯爵，他也学不会之后，埃德蒙便开口道。

“尊敬的杰拉尔先生，您还是不要为难卡尔松侯爵先生了，因为工厂里面的煤烟，可比不上战场的硝烟！”

杰拉尔冷哼一声，退到了埃德蒙身后，与其他的圣殿骑士们，狠狠地瞪着这位无礼的贵族。