埃德蒙看着一脸茫然的众人，并没有因为刚才的不愉快而表现出丝毫的冷漠，而是怀着对蒸汽时代的渴望与向往，用热情的语气介绍道。

“先生们，蒸汽机的最大马力是一个非常重要的数据，它关系到蒸汽钢铁船和蒸汽火车究竟可以装载多少货物，可以给我们带来多少经济效益。

用一句通俗易懂的话来说，就是蒸汽机可以爆发出多少匹挽马的力量，就拿老式的往复式蒸汽机来说，它的最大动力为两马力左右，那么它就相当于四匹马的力量。

根据这一数据，我们可以得出，一匹挽马的力量，大约为0.4到0.6马力，因此我们需要制造出一台相当于50匹以上挽马力量的蒸汽机！”

事实上，乔治·史蒂芬孙改良的火箭型蒸汽火车，虽然有着20出头的马力，并且有着不错的耐用性，基本上可以进行商业运营，让铁路实现盈利。

但这点马力还不足以推动数千吨的蒸汽钢铁船，想要让满载着矿石、小麦、铁制品以及其他商品的货船以高于帆船的速度航行，则需要马力更大的蒸汽机才行。

因此埃德蒙要求克虏伯等人研制新型蒸汽机的时候，也跟当时研制老式蒸汽机的指导思想一样，那就是站在巨人的肩膀上面，研发出更先进的往复式蒸汽机一样。

哗！

伊曼努尔主席和卡尔松侯爵等人闻言，望向这台正在快速工作的蒸汽机时，不禁发出了惊讶的声音。

“噢……上帝啊，一台蒸汽机相当于五十匹挽马，这简直太厉害了！”

“如果在蒸汽钢铁船上面，安装上三台这样的蒸汽机，那么就有一百五十匹挽马推动着钢铁船！”

“没错儿，是这么多匹挽马，更为重要的是，这些挽马还不用休息，可以连天连夜的工作！”

埃德蒙没空理会这些人的言论，他与同样穿着防护服的克虏伯等人，围拢在蒸汽机的仪表周围，认真观察着上面显示的蒸汽机工况。

由于目前技术手段十分落后，并没有温度表、转速表还有流量计等仪表，所以他们只能盯着最原始的压力表。

此时的压力表指针，指向了2兆帕的上面，比原先的老式蒸汽机，增加了足足三倍，按照埃德蒙的预估，现在蒸汽的温度大约为220℃左右。

这里需要说明的是，在标准大气压之下，蒸汽的温度为100摄氏度，随着压强的增加，蒸汽的温度也会随之升高，热效率值也同时增加。

不过，想要这两项数据得到有效提升，需要提高钢铁强度和韧性才行，也就是说，得提高炼铁厂的冶炼技术，让其可以冶炼出更为优质的钢铁才行。

这一点，对于克虏伯来说，显然是一项不小的挑战，他只能依靠着蒸汽锻打机不停地敲打，好尽可能减少生铁里面杂质，提高它的纯度。

然后再将其熔化成铁水，再灌入到型砂里面，从而铸造出蒸汽机的气缸，以此提高气缸的耐用度、抗压度和抗腐蚀度，最终满足这样严苛的要求。

值得一提的是，时至今日，在很多视频上面，依然可以见到某个斯坦国家在维修汽车的时候，手艺精湛的维修师傅们，也会通过这种方式，在简陋的车间里面，利用废旧的钢铁，铸造出“全新”的零配件，用于替代损坏的部件。

遗憾的是，即使克虏伯等人在埃德蒙的帮助下，提前接触到了这种全新的技术，可碍于技术的积累不足，使得他们冶炼出来的钢铁，总是达不到埃德蒙严苛的标准，基本上刚过2兆帕时，气缸就会发生爆缸事故。

因此，埃德蒙看着压力表的指针缓缓超过2兆帕时，并没有停下来的意思，他看着不断回头张望自己的克虏伯等人道。

“尊敬的克虏伯先生，我们现在距离4兆帕的标准，才仅仅达到了一半，请您不要关闭进气口的开关，让更多的高压蒸汽进入到气缸里面！”

克虏伯愕然地与自己的得力助手，同样为蒸汽机工程师的约瑟夫对视一眼，两人同时看出了彼此的惊恐与不安。

由此可见，他们十分清楚，如果继续执行埃德蒙的命令的话，那么这台经过改良的蒸汽机，很快就会发生爆缸甚至是爆炸的严重事故，让损毁的蒸汽机数量继续增加到八十八台。

因此，克虏伯有些窘迫地道。

“我尊敬的皇帝陛下，按照目前的生产工艺标准，每台蒸汽机的造价大约为两万三千五百欧金，此前我们已经损坏了八十七台，至少造成了两百万欧金的损失。

为了降低新型蒸汽机的研制成本，减轻您的财政压力，提高我们的研发进度，您最好还是不要继续增加蒸汽机的压力了，否则我们的损失又会进一步增加！”

埃德蒙扫了眼正在另外一侧围观蒸汽机的伊曼努尔主席等人，然后若无其事地道。

“您应该看见了，尊敬的克虏伯先生，汉萨同盟作为新的投资人，他们并不关心研发新型蒸汽机的费用，只希望可以快速见到成效。

我认为您应该想点什么法子，让这群自以为是的商人们明白，蒸汽机可不是种在土地里面的种子，只要时间一到，就会产出丰饶的果实。”

克虏伯和约瑟夫等人对视一眼，隔着口罩和面甲的脸庞