就在埃德蒙享受着作为法兰西皇帝的简单快乐时，随行的大臣们也纷纷在侍者的引导下，住进了克拉科夫王宫里的宽敞房间里面，享受着离开巴黎后，这段持续了半年多时间的巡查任务之后的短暂假期。

这座曾经是波兰王国国王卡其米日三世的王宫，虽然远不及欧罗巴宫和法兰克宫那样宏伟壮丽，并且也没有前者那样完备的上水和上水系统，可以为居住者提供冷热两种自来水的浴室，还有不用离开卧室，就能解决排泄问题的卫生间。

帝国宰相尼古拉等人，从而埃德蒙那儿得到了一百欧金这笔巨款之后，当然也不会待在王宫里面睡大觉，他们加紧处理完手头要紧的政务，把其余不要紧的事情，交给随行的文书办理之后，就不约而同地来到克拉科夫的商业区闲逛。

相较于还处在建设之中的行都柏林市，曾经的波兰王都克拉科夫市不仅要繁华许多，而且基础设施相也对比较完善，走在干净的大街小巷上面，不但能见到不少波兰风味的餐厅，也可以找到法式风味的餐厅，还可以在老城区林立的俗情店里面，体会到一晚上几个银币的快乐！

于是，有钱得闲的大臣们，虽然没法儿得到贵族太太们的青睐，演绎豪门之间的风流韵事，可在俗情店里面的表现，不仅战斗力丝毫不输那些高高在上的贵族老爷，而且花样也层出不穷。

由此可见，不管是高高在上的君主贵族，还是普通的平民大臣，在金钱的加持之下，都会返璞归真，成为殊途同归的同道中人。

反正现在旧教廷已经被请下了神坛，禁欲主义也被扔进了垃圾堆，以帝国宰相尼古拉为首的众多大臣们，在埃德蒙相对丰厚的工资养活下，与那些靠着埃德蒙发大财的汉萨同盟商人们一道，迅速变得堕落起来……

不知道为什么，大多数人的“堕落”与“腐化”，竟然会让一座城市甚至是一个国家变得繁荣，就拿克拉科夫来说，原本在中央广场附近的商品里面，不仅只能有琥珀、木质餐具，还有手工艺娃娃的传统商品。

在汉萨同盟商人们的精明运作之下，克拉科夫市内不仅可以买到法兰西本土出产的铁制品、玻璃制品、白砂糖、香料，甚至是新鲜的洋葱等琳琅满目的各类商品。

如果不是克拉科夫教堂占地面积太大，几乎覆盖了整个中央广场的南侧和东侧的话，那么除过周边售卖各类商品的店铺之外，那些拥有西班牙女郎的俗情店，肯定会开在最显眼的位置。

即使汉萨商人们依靠着埃德蒙治下的稳定局面，通过阿尔贝公司出产的丰富商品，在克拉科夫、弗罗茨瓦夫和波兹南等中欧地区的内陆城市，赚到了非常丰厚的利润。

但他们依然十分眼红维利奇卡盐矿，还有埃德蒙牢牢掌控的食盐贸易，这座历时四个多世纪，总共可以开采出四千三百三十万吨盐，约合九百五十四亿磅食盐的盐矿，简直就如同一座白色金矿，诱惑着他们的贪婪欲望。

要知道，光是位于波德平原中部的科尔贝格盐矿，每年就可以为埃德蒙产生约为十五万欧金的盐税，还有三十五万欧金的利润。

而这座规模更大、发掘难度更低，且质量更高的维利奇卡盐矿，则每年会给埃德蒙带来至少两百三十万欧金的巨额利润，两座盐矿的利润相加在一起，足有两百八十万欧金，一跃成为继钢铁之后，利润排名第二的商品。

要知道，目前法兰西帝国拥有人口约为三千六百万，按照每人每年消耗七磅食盐，还有腌制鲱鱼所需的食盐来计算，每年大约要消耗两亿三千万磅食盐。

因此，这些胆大的商人们，总会通过很多见不得阳光的勾当，买通那些掌管盐矿的卫兵，或者是运输食盐的水手，以及售卖食盐的制定商铺等生产、运输和销售的环节，获取少量的食盐，拿到地下黑市中区售卖，增加他们的利润额度。

毕竟，受制于新型蒸汽机未能成功研发、波德平原东部地区道路恢复没有如期完成，还有战后重建工程进展缓慢等诸多原因的影响，尽管经过这一年多的发展，维利奇卡盐矿每年的产量，也才刚刚突破到一亿三千万磅，距离埃德蒙的要求还差了六千万磅。

这也使得法兰西帝国不得不继续从地中海诸国进口食盐，导致各地食盐价格参差不齐，给了很多汉萨商人可乘之机，让埃德蒙损失了不少的利润和盐税。

显然，在治理如此庞大的帝国时，即使作为埃德蒙和法兰西帝国最为重要的收入之一，也不可能做到万无一失，难免会出现百密一疏的情况，给少数人发家致富的大好机会。

对于这种情况，埃德蒙只能一方面要求盐矿、运盐船还有盐店加强管理，避免“盐鼠”的出现，一方面要求各地治安官提高警惕，加强对类似违反犯罪行为的查处力度。

众所周知，在后世各国各地区，面白作为危害最大的一种违法商品，即使各国使出了九牛二虎之力，也没法做到绝对根除，顶多也就能实现动态清0而已。

埃德蒙当然也不会把过多的精力，投入到缉拿所有“盐鼠”，确保每一个欧铜的盐税和食盐利润，都全部进入自己的腰包和帝国金库。

正当埃德蒙跟大臣们享受着难得的假期，放松着身心的时候，