深受埃德蒙影响的卡琳萝芙娜女公爵，面对斯米尔诺夫公爵的吹捧，一时间也像是个骄傲、自大的法兰西女高级贵族那样，微微抬起脑袋，嘴角掀起来一抹嘲弄的意味，用高高在上的语气道。

“当然了，尊敬的斯米尔诺夫公爵先生，我的父亲跟我的兄长一样，都喜欢守在冰天雪地的诺夫哥罗德公国，不愿意离开哪怕一步。

他们完全不知道，在更靠南的地方，不仅气候温暖潮湿，而且土地肥沃辽阔，远比那些有着漫长严冬的鬼地方更适宜生存，也可以让公国发展的脚步更快！

不过这也不能完全责怪他们懦弱而无能，因为我是得到了法兰西帝国的帮助，埃德蒙陛下的启发之后，才萌生了继续扩张的想法，而建立罗斯帝国的建议，便出自于埃德蒙陛下！”

斯米尔诺夫公爵微微一愣，完全没有想到诺夫哥罗德公国的背后是强大的法兰西帝国，站在卡琳萝芙娜女公爵背后的竟然是法皇埃德蒙。

在他看来，法兰西帝国只会利用诺夫哥罗德公国牵制挪威王国、瑞典王国、立陶宛大公国、条顿骑士团国，还有波兰王国。

但随着条顿骑士团国、波兰王国，以及神圣罗马帝国的灭亡，诺夫哥罗德公国已然变成了法兰西帝国的弃子，几乎没有什么实质性的作用。

而埃德蒙通过派霍克伍德作为法兰西帝国的大使，常驻在诺夫哥罗德公国的行为，也仅仅只是想要控制这个曾经的棋子，避免它胡作非为。

因此，他将信将疑地道。

“噢……是嘛，尊敬的女公爵殿下，不过我认为钦察汗国不会允许您的扩张行为，即便您得到了埃德蒙的支持，但法兰西帝国毕竟过于遥远，没法儿对月别即汗造成什么实质性的威胁，您就不怕他对诺夫哥罗德公国出兵吗？”

卡琳萝芙娜女公爵满不在乎地道。

“得了吧，我早就通过各种渠道获悉，钦察汗国的政局极其不稳定，在去年的时候，还有一位高级贵族发动了政变，即便最后被月别即汗镇压，但也给他们造成了不小的损失。

所以，就算他会出兵干涉我们的内政，我相信即将到来的漫长寒冬，也会让他停止这个不理智的行为，所以您效忠诺夫哥德公国的选择，会为您带来更高的收益！”

卡琳萝芙娜女公爵说着，便对着利兹洛夫侯爵招招手，后者便招呼来几名侍者，将一副巨大的地图，放在了会议桌上面。

仔细一看，它正是此前埃德蒙给卡琳萝芙娜女公爵画的大饼，里面是一个由斯摩棱斯克大公国、莫斯科大公国、罗斯托夫第二公国，还有切尔尼戈夫公国等国家组成的罗斯帝国。

斯米尔诺夫公爵看着这张地图，不由得瞪大了双眼，他做梦也没有想到，埃德蒙竟然有着如此之大的野心，不仅想要帮助诺夫哥罗德公国统一整个斯拉夫人和瓦良格人所在的东北欧地区，甚至还打上了钦察汗国的主意。

要知道，这个由成吉思汗长子建立的国家，虽然内部矛盾重重，内耗十分严重，可是一旦遇到强敌的话，依然会爆发出十分惊人的战斗力，如果情况允许的话，即使荡平整个欧洲，也不是不可能。

因此，在震惊之余，斯米尔诺夫公爵不由地把目光转向了卡琳萝芙娜女公爵身后的一名士兵，看着他手里面握着的法兰西1364式火绳枪后，这才喃喃地道。

“上帝啊，我实在搞不清楚，埃德蒙陛下究竟是受到了什么启发，竟然会想出来制造这种玩意儿，我知道您跟他的关系非常好，如果您可以弄到更多的火绳枪还有火炮的话，我相信您的罗斯帝国计划，绝对可以提前实现！”

卡琳萝芙娜闻言，内心忍不住长长地叹了口气，他十分清楚，埃德蒙虽然在出售谷物、铁制品、干红葡萄酒、香料，还有白砂糖等等重要的商品时，从来都不吝啬。

可一旦涉及到火绳枪跟火炮时，就像是个一毛不拔的铁公鸡那样，完全没有商量的余地，即便自己愿意为他诞下一名继承人，继承诺夫哥罗德公国的君主位子，这位骄傲的年轻法皇也没有松口。

不过考虑到要早日摆脱法兰西帝国的控制，建立起罗斯帝国的伟大梦想，卡琳萝芙娜女公爵灵机一动，立刻用信誓旦旦的语气道。

“说出来您或许不信，自从埃德蒙陛下与我讨论了关于如何对付坚固的城堡和战斗力惊人骑士之后，他便开始苦心研制起枪炮来，随着我们两国的往来愈发密切，这种全新的武器便横空问世了！

事实上，这并不很难，您应该知道，早在四五十年前，神圣罗马帝国的武器工匠们，就已经研制出了火门枪跟铸铁炮，只不过他们的思维过于僵化，没法儿跳出原有的思维定式，所以这些老式的枪炮才没有法制枪炮那么厉害。”

斯米尔诺夫公爵当然知道卡琳萝芙娜女公爵跟埃德蒙的关系很不一般，他也从其他君主和贵族们的口中得知，卡琳萝芙娜女公爵完全可以取代玛格丽特皇后。

只不过，奇怪的是，这位风韵美貌的女公爵，到现在也没能为埃德蒙诞下一名私生子，得到埃德蒙的青睐与认可，反倒是玛格丽特皇后生下了皇太子维克多，还有一对双胞胎女儿。

想到这里，他并没有怀疑卡琳