陈循彻底乱了方寸，甚至不知道说些什么来表忠心，直接将王直也拉下了水。

王直轻叹了口气，起身行礼道；“罪臣王直，见过陛下。”

“罪臣？！”陈循一怔，眼睛瞪得溜圆，颤声道：“王公，您莫不是累糊涂了？

您...您这说的是什么啊？

陛下，我......”

“噤声，朕不想听你吠叫。”

陈循忙闭上嘴巴，跪在地上瑟瑟发抖，在巨大的恐惧下，因疲惫而迟钝的思绪，强行动了起来。

陛下怎么突然这么说？

莫非发现什么了？

是周廷文，还是晋王？

还是...全知道了？！

刘邦扫了眼如丧考妣的的陈循，嫌恶的挪开视线，朝王直招手道：“上前来。”

如此失礼的举动，换作是以前，王直早就据理力争，宁死不受。

但今日，他却乖乖走到龙椅前，眼神晦暗不定。

刘邦指向陈循，“王直，他说他是冤枉的，你呢？”

王直轻叹了口气，躬身道：“老臣罪该万死，望陛下赐罪。”

“有趣。”刘邦收回手，轻轻弹动珠帘，随意道：“一个你，一个吴宁，倒还算痛快。”

听到那个熟悉的名字，王直缓缓抬头，问道：“敢问陛下，吴宁如今身在何处？”

“死了。”

王直眼中的光芒一暗，沉默片刻，才行礼道：“陛下圣明。”

“吴宁是自裁，与朕无关，朕也没有问罪吴宁的家小。”

“陛下...圣明。”

同样一句话，王直的语气却截然不同。

“吴宁死前，和朕说了许多有意思的话。”刘邦好奇的盯着王直，轻声道：“你就没有什么想同朕说的么？”

“吴宁说的，便是老臣想说的，再无可说之事。”

“你就这么看不上朕？”

刘邦突然一句话，让王直陷入了沉默。

他看着珠帘后那张年轻的面庞，脑海中缓缓浮现出正统十四年前王振嚣张的嘴脸，沉默片刻，忽然跪在地上，叩头道：“老臣已犯死罪，不能再妄言触怒天颜。”

“朕让你说。”刘邦轻轻敲了敲桌案，“何时有这种想法的。

三杨？王振？还是更早？”

王直一言不发，一副引颈受戮的模样。

刘邦见状，敲打桌案的速度变得更快了，咚咚的声响回荡在殿中，敲得陈循头皮发麻。

过了不知多久，声音骤停，刘邦冷漠的声音同时响起。

“既然你不愿说，朕也不勉强。

问于谦也是一样的。

你们二人，去三司领罪吧。”

说罢，他起身准备离开。

“请陛下三思。”王直终于开口，“此事与于侍...于巡抚无关。”

“你说无关便无关，凭什么？！”刘邦突然暴怒道：“朕为大明殚精竭虑，朝夕不敢放松。

如今内忧外患，朕生怕出些岔子，愧对......列祖列宗。

没想到敌在内不在外，最想让朕死的，是朕的臣子，是我大明的好臣子！

是三朝老臣，朕一直信任的吏部尚书！

你可以一死了之，让朕如何自处！

你莫要忘了，若不是朕擢升你，你现在还只是礼部侍郎！”

刘邦说着用力一挥袖，将桌案上的东西尽数扫到王直身上。

桌上的印信正好砸在王直脑袋上，砸得他身子一晃，鲜血顺着额角滑落。

“老臣有负圣恩，也无颜去见先帝。”王直虚弱道：“但...但老臣真的无话可说。

陛下想问的，老臣心里清楚，无非是同党几何，谁人指使。

但老臣所作所为，皆我一人所愿。”

“缘何？”

王直又沉默了，直到刘邦面露不虞，想要离去时，才沙哑道：“臣自中进士，得修撰之职，在翰林院待了二十余年，稽古代言论编纂纪注事。

也曾奉太宗之命，修撰永乐大典。

二十年埋头故纸堆，阅尽古今事，看王朝兴替，此消彼长，臣夜半难眠时，曾有过奇想。”

他抬起头，身上突然散发出一股不可明说的气质，像是一位饱读诗书的老儒，正在给求教的学童解惑。

刘邦见状默默坐回龙椅上，也不再做戏，一脸严肃，示意王直继续。

王直轻吸了口气，一字一顿道：“臣想的是，可有治国良法。

换一个千秋万代、不亡之国。”