杨勋点了点头，神色同样严肃：“陆大人所言极是，不过，我相信只要我们齐心协力，定能不负皇上所托。”

二人进城后，直接前往郡守府。

钟戾作为北州城的郡守，早已在府中等待他们的到来。

而朱威宏，作为十二藩王之一，也在此地坐镇，显然对陆离和杨勋的到来颇为关注。

朱威宏端起茶盏，轻抿一口，眉头微皱，仿佛这茶水的味道并不如他意。

他缓缓放下茶盏，看向坐在对面的钟戾，沉声说道：“钟郡守，你如何看待这次京城来的两位使者？”

钟戾闻言，放下手中的茶杯，脸上露出一丝不屑：“朱藩王，您是指那两位来宣传螃蟹吃法和推进公立学堂建设的官员？”

“正是。”朱威宏点头：“你不觉得，他们此行另有目的吗？”

钟戾冷哼道：“哼，我当然知道，这公立学堂的建设，不就是为了推广那所谓的科举制度吗？”

“皇上这是想从根本上动摇我们藩王和郡守的权力基础！”

朱威宏叹息道：“是啊，一旦科举制度全面推行，那些平民子弟也有了晋升之途，我们的地位岂不是岌岌可危？”

“藩王所言极是。”钟戾附和道：“这科举制度，表面上是为了选拔人才，实际上却是皇上集权的一种手段。”

“若是让那些平民子弟通过考试就能进入官场，那我们这些世袭的官员又该如何自处？”

朱威宏眼中闪过一丝阴冷：“我们不能坐视不理，钟郡守，你在北州城有着深厚的根基，应当想办法阻止这公立学堂的建设。”

钟戾点头道：“我明白，不过，这两位京官来此，我们也不能明目张胆地与他们作对。”

“得想个法子，既能阻止公立学堂的建设，又不引起皇上的注意。”

朱威宏微微一笑，眼中闪过一丝狡黠：“这个你放心，我自有妙计，我们只需如此这般……”

两人凑近低语，密谋良久。

而此刻的陆离和杨勋，正在城中走访，了解民情。

陆离和杨勋走在北州城的街道上，观察着四周的情况。

街道上人来人往，商贩的叫卖声此起彼伏，看似一片繁荣景象。

“杨大人，你看这北州城，表面繁华，但实则暗流涌动。”陆离低声说道。

杨勋点头：“确实，我们此行的任务恐怕不会那么顺利，不过，既然皇上有命，我们就必须尽力而为。”

二人正说着，忽然前方传来一阵骚动。

只见一群身着华丽服饰的人围住了一个摊位，摊主正焦急地解释着什么。

陆离和杨勋对视一眼，上前查看情况。

原来，这些人是北州城的一些贵族子弟，他们看中了摊主的一件珍贵物品，却不肯出合理的价格购买，反而想要强抢。

“住手！”陆离大声喝止：“这里是天子脚下，你们怎敢如此欺压百姓？”

那群贵族子弟看到陆离和杨勋的官服，顿时有些慌乱。

其中一人却认出了他们：“原来是京城的两位大人，失礼了，不过，这摊主的东西我们确实很喜欢，不知道两位大人能否给个面子？”

陆离冷笑：“面子是自己挣的，不是靠抢的，你们若真想要这东西，就出个合理的价格购买。”

那群人面面相觑，最终无奈地掏出了银子，购买了物品后悻悻离去。

摊主对陆离和杨勋千恩万谢：“多谢两位大人仗义执言，小人感激不尽。”

陆离摆手：“我们只是做了应该做的事，对了，这北州城的情况，你可了解？”

摊主叹息道：“大人有所不知，这北州城看似繁华，实则被那些贵族和郡守府的人把持着，我们这些小民，只能忍气吞声。”

杨勋皱眉：“郡守府的人也参与其中？”

“是啊，他们与那些贵族勾结在一起，欺压百姓。”摊主愤愤地说：“不过，听说皇上要推行公立学堂和科举制度，这让我们这些平民子弟看到了希望。”

“只希望两位大人能够秉公处理，为我们北州城的百姓做主。”

陆离和杨勋听后心中一沉，他们意识到了此次任务的艰巨性。

不过，他们也更加坚定了要完成任务的决心。

“看来，我们要想顺利推进公立学堂的建设，必须先搬掉这些绊脚石。”陆离说道。

杨勋点头：“正是如此，不过，我们要小心行事，以免打草惊蛇。”

杨勋和陆离在了解了北州城的情况后，便决定前往郡守府与钟戾会面。

当他们抵达郡守府门口时，却发现气氛有些异样。

门口的侍卫看到他们到来，立刻进去禀报。

此时，朱威宏和钟戾正在密室中交谈。

“钟郡守，你觉得这科举制度若是真的全面推行，我们会受到多大的冲击？”朱威宏神色凝重地问道。

钟戾冷哼道：“哼，那些平民子弟若是能通过考试进入官场，我们的地位自然会受到威胁。”

“不过，好在北州城是我的地盘，想要推行科举，也得看我愿不愿意。”

正说着，下人匆匆来报：“郡守大人，京城