建造基地和墙壁，既能抵御强盗和海盗的进攻，也能防范破坏性的火灾。

「贵族的宫殿……贵族早期住的是岩石城堡，也是防范农奴造反和强盗以及敌人劫掠。

「后来海盗和强盗逐渐被控制，但是习惯已经形成就很难改变了。

「而且，岩石修建的教堂和宫殿，也确实更加的牢固，不用担心像木质宫殿那样容易损毁。

「欧洲也有更方便采掘的石灰岩材料……」

玛利亚王后仍然不理解：

「那为什麽大明人可以一直用木质宫殿？大明就没有强盗和海盗吗？好像确实没有？

「大明人来了地中海之后，第一件事情就是清理掉了巴巴里海盗。」

主教继续给王后解释：

「大明皇室的宫殿和贵族的房屋，都在高大围墙圈起来的城池里面，城池的主要作用就是抵御强盗。

「同时大明本土中原地区缺乏岩石，所以早期他们用夯土建造城墙，后来改用砌砖包裹夯土。」

玛利亚王后似乎明白了：

另一边，西班牙国王卡洛斯四世正在问身边的首相（国务大臣），布兰卡伯爵何塞·莫尼诺·雷东多：

「伯爵阁下，加利福尼亚那个地方，具体是什麽情况？」

首相回想了一下自己了解的情况：

「陛下，以前大家以为那里是一片岛屿，后来发现是大陆上的一片山谷。

「山谷周围都是高大的险峻的山脉，与新西班牙的核心地区之间，隔着数百上千公里的荒漠地带。

「当地只有一些凶残的印第安人，基本没有办法实际统治，也几乎无法产生任何税收。

「如果大明人能拿出足够的代价，我们能够得到真正有用的东西，这种偏远的殖民地是可以拿出去交易的。

「不过我们不能现在就跟大明人谈，我们应该自己讨论确定好价码，然后再正式跟大明人谈这个交易。」

卡洛斯四世听完微微点头，转向前面的段玉裁，笑呵呵的说：

「我会认真考虑大明皇帝的邀约，不过这需要时间来确定我们应该如何交易。

「现在是宴会时间，就先不讨论这些正事了……」

段玉裁也知道，对方肯定要内部沟通，也理所当然的微笑拱手：

「我等您的消息。」

然后双方开始聊些不涉及直接交易的事情。

西班牙王后玛利亚再次主动插嘴：

「对了，这位大臣，大明在埃及的运河建设的现在怎麽样了？大概什麽时候能够通航？」

这种消息没有必要隐瞒，段玉裁直接说了实情：

「工程已经到了扫尾阶段了，其实随时都可以直接通航。

「但是我们的太子殿下希望河道尽可能深一点，所以现在还在继续往下挖掘。

「最晚到今年年底，就能正式通航了，全世界所有的船都能通过。」

国王夫妇和贵族丶大臣们都吓了一跳：

「已经要贯通了？这也太快了吧？」

「不可能吧？算时间只用了两年多的时间吧？」

「怎麽这麽快？我们以为要好几年呢……」

段玉裁理所当然的说：

「这就是正常的建设速度啊，不过是一条一百七十公里的运河，我们大明本土可是有上千公里的运河。」

大部分贵族不知道怎麽回事，但是听着段玉裁的说法，都是惊叹连连。

王后却有了别的联想：

「一百七十多公里？不到三年时间就能打通？

「那我们在美洲的殖民地，最窄的巴拿马地峡只有六十多公里吧？

「那岂不是说，只需要一年就能挖开？我们为什麽一直没有去挖掘这个运河？」

西班牙国王卡洛斯四世也不是很明白，再次问身边的首相：

「是啊为什麽？伯爵阁下知道吗？」

西班牙首相其实也有点无法理解，同时怀疑段玉裁是不是在吹牛。

一条运河怎麽可能这麽快就修好？

西班牙首相努力了思考整理了脑子里面可能有用的信息：

「这个……可能是因为，巴拿马属于热带雨林，格外的潮湿多雨，工人根本没有办法正常工作。

「苏伊士地峡那里，气候与地中海周边类似，全年大部分时间都能干活。

「而且，巴拿马的地势比苏伊士地峡高很多。

「就算是巴拿马地峡更加狭窄，开凿运河需要挖掘的土壤，反而可能比苏伊士更多。

「最后，我们西班牙也没有大明那样管理数十万劳工的经验……

「巴拿马地区也找不到那麽多的劳工。」

国王和王后等人勉强接受了这样的分析。

然后王后玛利亚又有了想法：

「那巴拿马有机会开凿运河吗？我们可以让大明人来给我帮忙吗？」

段玉裁想了想说：

「应该是有机会的，大明的工匠和工人，也确实是可以雇佣的，西班牙如果有兴趣，我们可以单独讨论。」

王后颇为兴奋的说：

「好，那我们回头安排会谈……」

欢迎宴会结束之后，段玉裁又等待