“那贼人只是个后生晚辈，不察之下能接老叫化十招，已经相当难得了。”

“如今当然都已经练成，只不过没力气再使罢了。不错，原先叫降龙十八掌，更早还只叫降龙掌，但最早你们一定猜不到。”

“哈……哪有那么文绉绉，是叫‘打蛇拳’，不信？那再猜猜还月杖法最早叫什么？”

“传说中有天狗吃月亮，打跑了天狗才能‘还月’是不是？”

“呵……正是打狗棍法，落凤爪当然叫捉鸡手了。”

“唉，还不是咱们三十六代颜帮主官迷成性，说‘降龙’这说法是对圣上的藐视，这才硬给改成了‘斩蛟’。还好人家少林派没跟风，不然活佛济公也应该叫做‘斩蛟罗汉’喽。”

“其实甭管哪个门派，都难免要出那么几个败家头头，所以能守住基业、一路传承下来的毕竟不多。”

“咳……是说你们这些娃娃，又引着老叫化扯了半天闲篇，难道是觉得我这故事讲得没意思么？”

“这还差不多，有再一再二、没再三再四啊。刚才说到那贼人给我打伤，老叫化自然老实不客气的摘了他的蒙面，这一瞧却把我惊了个目瞪口呆，你们猜猜这人是谁？”

“不对，老叫化说的不是鬼故事，死人不算。”

“不对，这人刚才还提到过，但不是三山五岳中人。”

“靠点谱了，但不是你老子。”

“女娃儿聪明，正是那位南方绝鸣琴公子。”

“娃娃们既然没听过这人的名号，便暂且还叫他‘绝鸣’吧，老叫化那时虽然跟他交情不深，但总算还知道这小子品行不差，便勉强压下了火气，耐心听他解释因由。”

“原来舒姑娘早已嫁了人，夫婿便是专门给她裁衣制履的匠师，名唤金俭升。他们夫妻两人情深意笃，还生了一对双胞胎的小千金，当时都有四五岁大了。”

“‘绝鸣’少年时经历坎坷，一段时日伤病缠身、穷困潦倒，全靠舒姑娘倾力相助，他才没喂了野狗。之后他便拜舒姑娘为义姐，甘愿永为仆役，侍候在舒姑娘左右。”

“但舒姑娘慧眼识珠，看出‘绝鸣’龙非池中物，悉心照料同时，又百般劝诫鼓励，终于让他重振雄心，打定主意要干出一番名堂，不辜负舒姑娘的期许。”

“八成是机缘巧合，‘绝鸣’刚出道不久，便跟‘天罡’惺惺相惜、结为至友，之后又结交了‘霜月’和‘凌风’。这四个小子都是人中之龙，短短几年便闯下偌大的名头，江湖上并称为四大公子。”

“说到四大公子的品行，‘雪月风花’都是到处留情的货色，‘琴心剑胆’却没传过半点桃色新闻。有些好事之徒还私底下猜测，说他们在搞那个砍袖子的调调，真是无稽之谈。”

“女娃儿怀疑也正常，待会儿再讲你那位师祖的风流韵事。咳……且说‘绝鸣’虽然发了迹，对舒姑娘的感激却不减反增，时常来探望他们一家，真是亲如同胞一般。”

“那次三山会五岳期间，‘绝鸣’便在洛阳金宅暂住，本来已经决定全家往城外白马寺游览，可是冥冥之中自有定数，正要出门的时候，遇上缪郎中请舒姑娘去献舞。”

“舒姑娘自然不敢违抗上官旨意，可又实在不想扫了爱女的兴，便央‘绝鸣’带着她的两个女儿先走一步，等当天献舞回来，第二天再跟金俭升一同赶去。”

“‘绝鸣’虽然心里牵挂，但一者不想拂逆义姐，二者舒姑娘也跟他学过武功，等闲江湖武人绝对近身不得。所以思前想后，‘绝鸣’还是依了舒姑娘的意思，金俭升也留下，连夜为妻子赶制新衣。”

“正该着造化弄人，这一别便是天人永隔。‘绝鸣’枯等半日不见人来，知道恐怕出了变故，只好将小姐妹俩暂寄在庙里，自己马不停蹄的赶回洛阳金宅。”

“叫门半晌没人相应，‘绝鸣’更加急怒攻心，索性翻墙潜了进去。不料打眼便见金俭升伏在桌上，右手还握着一把短刀，刀锋刺进心口，早已气绝身亡。”

“‘绝鸣’十分悲愤，同时一眼便看出金俭升不是自戕，因为他长年做活，都是惯用左手，没有用右手握刀的道理，必定是给人杀害之后才布置成的假相。”

“‘绝鸣’查看了遗体，发觉金俭升并不是死于外力，而是有中毒的迹象。可他当时更担心舒姑娘的安危，所以顾不得再详察，立刻直奔府衙去探听消息。”

“这一来知道了舒姑娘的死讯，于‘绝鸣’而言不亚于五雷轰顶，但这小子毕竟心志坚韧，很快便理清了头绪，直接找到还没返程的嵩山派一行，从亢伏威那里知道了几分真相。”

“当晚‘绝鸣’盗出舒姑娘的遗体，带回金宅查验，可舒姑娘并不像金俭升那样中毒明显。‘绝鸣’万般无奈，只得忍痛剖开她的肚腹详察，不料却被老叫化撞破，险些糊里糊涂做了我的掌下冤鬼。”

“我老叫化知道打错了人，免不了要跟‘绝鸣’告罪，结果那小子居然十分欣慰，说他毕竟见识浅薄、人微言轻，若能有老叫化相助，实在衷心感激不尽。”

“老叫化知道‘绝鸣’是处心积虑拉我落水，但这事总归是我自愿来管的，所以乐得让他狐假虎威。之后我们两人