牙罕沙缓缓点头：“中原真假天子的传说已经传到了民间，定然有支持陛下你的人，毕竟朱家王天下快百年了，是天下正统。”

两人目光相视，似乎都看到了希望。牙罕沙向正统皇帝说起关西的局势，好一会儿后，他们才从城楼下来。

走在街上，刚到一个路口，突然，破空声传来。

“小心！”牙罕沙大喊一声。

街道两边的房子竟然有埋伏，万千箭矢射来。正统皇帝连忙躲闪到街边一课大树后面，眼中喷火：“朝着朕来的！”

牙罕沙手握长刀，护在一侧，道：“这里是敦煌，陛下放心，待会儿巡城卫就来了。”

正统皇帝看着他的胳膊，惊的大喊：“西宁王，你……你受伤了！”

原来牙罕沙的胳膊被箭矢擦过，正在流血，还是黑血。正统皇帝慌了：“箭上有毒！”

奇怪的是，楼上的刺客也没了反应。这时，急促的马蹄声传来，是巡城卫来了，为首的一个将军急急下马，跑到他们面前。这是牙罕沙的心腹大将铁颜，他正要去扶牙罕沙。

噗！

牙罕沙喷出一口黑血，人已经站不稳了。

“快，把大人抬回去。”那下马的将军急急大喊。

“西宁王。”正统皇帝面色悲痛，“撑住啊。”

大队人马急急回城中宫殿，正统皇帝骑在马背上，看了眼刺客埋伏的楼，手放到背后，打了个手势。

……

牙罕沙被抬回宫中大殿上，已经断了气，甚至连遗言都来不及交代，口吐白沫，整张脸已经变成了黑紫色。

布尔玛从内殿走出来，看到死去的布尔玛，哭着跑上去：“父亲~”

她就要扑上去，被正统皇帝一把拉住了，紧紧抱着她，道：“小心，有毒！”

“父亲~”布尔玛发出凄厉的嘶喊，“是谁害了你？是谁？”

阵阵脚步声传来，沙州主要将领都聚在大殿上，他们的首领牙罕沙被刺杀了，还死的这么仓促，悲伤过后，大殿气氛变得有些怪。

牙罕沙死了，那谁为沙州下一任首领？

“铁颜，首领没有留下遗言吗？”有人朝着铁颜大声问。

作为牙罕沙的心腹大将，铁颜站了出来，环视一圈后，目光落在了正统皇帝身上。他朝着正统皇帝一拜：“首领生前说过，他若有意外，沙州卫不再有首领，一切听陛下你指挥。”

“什么？”其他大将面色狐疑。

虽然沙州帮助这个落难的大明皇帝，那是与宣宗皇帝的盟约。可是，沙州怎么能没有自己的首领？

“铁颜，你休要胡说！”有人怒道。

这时，一直在流泪的布尔玛上前一步，大声道：“铁颜没有胡说，父亲可能预感自己有意外，他也对我说过，他若死了，沙州一切听从陛下旨意。”

全场安静下来了。

铁颜又扫视了一圈，目光在其中几个将领身上停留了片刻，而后他朝着正统皇帝跪下：“臣铁颜，誓死效忠陛下。”

接着，他身后好几个大将站出来，齐齐跪拜：“臣等誓死效忠陛下。”

正统皇帝站着，目光扫过那几个依然站着的人身上。他身旁的布尔玛也望着那几个人，泣声道：“难道你们不尊我父亲之令？”

那几个人相视一眼，而后也都跪了下去。

正统皇帝长叹一声，面色悲戚：“那些人该是冲着朕来的，西宁王是为了朕而死啊。朕答应你们，定为西宁王报仇！”

“陛下圣明。”众人齐拜。

……

边疆，宣府。

郭登，杨洪和刘大垂齐聚这里，是石亨召他们来的，一来是陛下的赏赐到了，要他们来取走，二来是商议下一步的行动。

虽然都是在北疆，但郭登已经几年没见过刘大垂了。两人各自提着一壶酒，沿着城楼的走马道边走边喝。

“当年跟着太宗皇帝北伐，我还跟在你后面争军功。”郭登猛饮一口，“一晃啊，我们都老了，满头白发了。”

刘大垂瞪一眼：“老子不回京城，是因为反正年纪大了，在京城也没有什么朋友，向上也爬不了。你郭登怎么也不回京城？你们和皇室还是亲戚。”

郭登毫不在乎的摊手：“京城的官，我真做不来。你还不了解我？真到了京城，我会被憋死，搞不好还得罪人，最后被贬，那索性不回去。”

“咱们几个老将都不回去，就怕陛下多想啊。”刘大垂苦笑，“陛下可能以为我们不肯放弃手中的兵权。”

郭登摇了摇头：“我跟杨贵芳深聊过一次，他说陛下不是那样的人。你看，陛下不是也没逼我们回京么？赏赐可一点儿也没少。”

刘大垂听着，凑近几步，面色古怪，压低声音道：“你应该收到西北的信了吧？真假天子……”

郭登直接打断了他，道：“我什么都不知道，我跟天下百姓一样，谁坐在京城的金銮殿上，谁就是天子。”

“那要是有人要分裂大明呢？”刘大垂问。

“管他是谁，老子肯定与他开战！”郭登语气坚定。

刘大垂听了，长松口气，举起酒壶：“走一个！咱们啊，守好这边关，把王