了，就会走出乾清宫玩会儿。”

太后的目光落在朱祁镇身上，他正在教贤妃放风筝，两人时不时欢笑。她轻叹一声：“年轻啊，多好。”

“娘娘，你也年轻。”双喜道，“你要是和贤妃站在一块儿，比贤妃还年轻呢。”

太后嘴角微扬，伸手摸了摸自己的脸，轻叹：“双喜啊，你不懂，女人呢，也是需要滋润的，才会更年轻。”

双喜脸一红：“奴婢是不懂。”

“鬼丫头，那你脸红什么？”太后打趣，“看来陛下说的对，你是该嫁人了。”

双喜连连摇头：“不，奴婢要一直伺候太后。”

……

夜色醉人，长春宫。

贤妃慵懒的趴在朱祁镇怀中，玉背迷人，脸颊上还飘着两朵红晕。朱祁镇一手搂着她，一手枕着自己。

“英国公没事吧？”他叹息一声道，“昨日召见你爹，问起英国公，说他最近把自己关在园子里，几乎不出来。”

贤妃微微提起了一些力气，身子撑起，青丝滑落，还透着几分红晕的脸颊更增几分美艳，道：“陛下，臣妾也不知道，很长时间没回去了。陛下，臣妾的爷爷是不是……你是不是在监视他？我们家外有锦衣卫。”

朱祁镇皱了皱眉，道：“锦衣卫在查案子，朕只能这么说。”

贤妃眼眸垂落，再次靠在他身上，声音满是担忧：“臣妾的爷爷老了，陛下你给他个晚年吧。臣妾回去劝劝他，安心待在家里。”

“朕愿意给他一个晚年。”朱祁镇搂了搂她的腰肢道，“朕与你们家，其实是一体了，英国公安安心心在府邸里，自然不会有事。”

贤妃娇媚柔弱：“臣妾谢陛下。”

朱祁镇伸手勾着她精致的下巴尖，低头看着她美丽的脸，一笑：“你啊，就想着怎么给朕生个皇子吧。”

“臣妾很努力了。”贤妃面色更红了，“上次那个李先生给陛下看了后，一直在潜心找配方，他不敢拿陛下你试啊，要能确定有用了，才会献上来。”

朱祁镇幽幽一叹：“朕也期待。”

他现在是真期待了，需要一个自己的儿子。

……

秋收之后，朝廷要开始征税。

朱祁镇看着户部送上来的折子，上面有各地税收的详细情况，眉头皱起：“朕总觉得有些不对，数字不精确。”

户部尚书陈循听明白了陛下的意思，拜道：“陛下，你说的是地方土地，钱粮数字不对，是吧？”

朱祁镇点头：“不会还有瞒报吧？”

“肯定有！”陈循沉思了下道，“陛下你丈量土地，又推行了新法，这已经是历代以来最好的效果了。至于瞒报，还会有，但不会占多数。”

朱祁镇想不通了，问：“怎么还会有瞒报的情况？各地官府是干饭的？”

陈循长叹一声，苦笑着道：“陛下，你之前说皇权不下乡，其实是有道理的。尽管朝廷这几年采取了很多措施，但还是不能改变根本的局面。比如说啊，很多县令在当地，权威还不如当地的大户族长，士族的威望老人。县令有时候办事，还得求他们这些人。所以，有瞒报，是难免的。干活的胥吏，可都是当地人。”

朱祁镇缓缓点头。

他还是很能理解到的，在大明朝，一个小地方的族长，或许比当官的管用啊。只是这种局面，一时间难以改变。

“陛下，比起正统初年，我们现在的税收已经翻了两番了啊。”高谷拜道，“这多亏了陛下你英明。”

朱祁镇摆摆手：“这也不够呀，看来，我们得多几条线挣收入。你把市舶司的官员找来，改天我们议一议海外贸易这块。”

“遵旨。”陈循一拜，退了出去。

朱祁镇闭目沉思，想着怎么创收！开支太大，光靠农业，顶不住啊。

……

西北，敦煌城。

天色昏黄，夕阳如血，却带着几分清冷，缓缓沉入地平线之下。冷风呼啸，从广袤的戈壁滩上席卷而来，穿过稀疏的枯枝，发出阵阵呜咽。

城楼上，守卫们提早换上了厚重的冬装。铠甲在微弱的灯光下泛着冷光，每一步巡逻的脚步声，都在这空旷的空气中回响。

远处的沙漠，在夕阳余晖的映照下，美得不真实，却又透着无尽的荒凉。偶尔，一阵风吹过，卷起阵阵黄沙。

一个商队从沙漠中走出，进了敦煌城。没多久，一封信就递到了正统皇帝手上，他看着信朝许彬问：“这该是入冬前最后一封信了吧？”

“估计是。”许彬点头，“到时候大雪封山，不会有商队西行了。”

正统皇帝犹豫了下，打开信，目光快速扫过，面色阴沉下来，把信递给一旁坐着的军师邬行道，苦笑：“君山会催促朕准备潜入京城的事宜。”

邬行道看过信后，眉头微皱：“那伪帝起码也要明年入秋北伐去了吧？就是要潜入，应该也要到那时候。”

“对啊，不知道他们急什么。”正统皇帝摊手。

“应该事提前熟悉商队。”许彬道，“我估计到时候要混在商队中，我们却是要提前计划，好面对各种突发情况。”

正统皇帝摇头：“朕还没决定