你快滚出去！”

“林大人？哈哈，他已经不需要你了，现在轮到我接手了！”

“你别过来啊！！！”

王一力瞪圆眼睛，脸上写满了恐惧与愤怒，几乎要陷入疯狂。屋外五人听见屋内传出的悲壮之声，寒毛倒竖。

“原来良哥还有这种嗜好，真是令人意想不到，以后得离他远点儿。”

“嘿，老爷不也有类似喜好么？你说谢洪信天天跟着老爷……”

“别瞎猜，也许是那王一力自己犯贱呢？”

正当五人在亭子中窃窃私语，揣测不已时，屋内突然爆发出一声震天巨吼，紧接着砰的一声巨响，一道赤裸身影撞破木门，如离弦之箭般飞奔而出，一头扎入不远处的小水池，拼命搓洗起来。

五人迅速跑至水池边，定睛一看，竟然是韩桂良，一个个瞠目结舌。韩桂良满脸通红，把头深深地埋入水中。

“咦，这水里怎么还有韭菜叶呢？”

“良哥，这才多大会儿你就完事了？”

水面久久不见韩桂良浮出头来，只有几个水泡悠悠升起。五人交换了一下眼神，似有所悟，立刻奔回卧房查看。

甫一踏入室内，眼前的景象让五人瞠目结舌，无言以对。地上、床帘、柜子……

珍贵药材四散狼藉，一股恶臭弥漫整个房间，王一力虚弱无力地侧躺在地板上，抽泣不止。

五人捂住口鼻，默不作声地将那扇残破不堪的大门关闭，各自退回亭中，陷入了深深的沉默之中。

················································

舫中群鼠般的罪囚，无一例外自麻袋的束缚中被粗暴拖拽出来，那般狼狈模样犹如丧家之犬。其中不乏体质孱弱者，在触及坚硬石阶的刹那便昏厥在地，瑟瑟发抖。尚一维与荀浏这两位伤势尤为重创之人，痛楚已经攀至顶峰，还未及踏上梯阶，就已经陷入昏迷，其惨状令人哀怜至极。

林小风眼神如炯炯火炬，逐一审视着那些倒在血泊与尘埃中的身影，心中逐一默念确认他们的身份。尽管他心底深处渴望将这些社会蛀虫彻底铲除，然而在这些人中，有两位赫然是长江城内底蕴深厚的显赫粮商，家族根基牢固，家业庞大，一旦轻易取其性命，则恐怕日后无人胆敢再与官府合作共事；另外，那些狱讼师爷、同知等身居要职的官吏，因手中掌握着诸多关键证据，若草率诛杀，必会引起牵连广泛，人心惶惶之下，日后的案件侦破将失去依托。一番深思熟虑之后，真正能够一举斩断祸根的仅是少数几人而已，而荀浏因其罪行昭彰且罄竹难书，其命运早已注定了必死无疑。

林小风步伐沉稳地走向一名蜷缩在地的囚犯，将其口中堵着的布团缓缓取出。那囚徒身形颤抖不止，面露惊惧交加之情，急切地乞求饶命：“林大人！我与您并无深仇大恨，请您开恩，但凡有所问讯，定当如实回答！”林小风嘴角微微勾勒出一抹淡漠的笑意，随手翻开一本册簿，轻轻拍打着对方的脸颊，话语里夹杂着一丝冷峻：“甚好，鉴于你的诚恳态度，本官准许你一次洗心革面的机会。”

听闻此言，那囚徒满脸疑惑不解，又见林小风目光坚定如铁，只得按捺住内心的恐慌。林小风肃然下令：“现在开始，从姓名、年岁、性别、身份、寓所地址、家庭成员直至所犯罪行，逐一详细陈述，不得有任何隐瞒。”那人喉头滚动，战栗不安，最终嗫嚅道出自己的身份：“小人辛石潭，乃是吏房书吏，居住于……”

林小风打断了他畏缩的话语：“无论何处，皆需坦白告之，即便你不主动招供，本官亦能查明真相。任何企图掩盖的行为，只会加重自身的罪责。”话音刚落，身后跟随的谢洪信适时递上一把飞刀，林小风未做片刻犹豫，接过飞刀后径直抵住了辛石潭的喉结，这一举动令辛石潭脸色瞬间苍白如纸，全身颤抖不已。辛石潭深知林小风行事果断狠辣，甫入画舫便以雷霆手段重创荀浏，显然对此贪腐之事早有洞察秋毫之明。至此，辛石潭意识到抵抗已无意义，经过内心剧烈挣扎后，只能闭目长叹，颓丧地道出实情：“我愿意招认一切，只求大人能网开一面，留我一条生路。”

周围的众人目睹这般景象，眼中无不流露出绝望之色。林小风见时机成熟，挺拔身躯，高亢呼唤谢洪信：“速速呈上圣旨和尚方宝剑！”谢洪信闻声即动，迅速将圣旨与熠熠生辉的尚方宝剑捧至林小风面前。林小风手握圣旨，身旁悬着宝剑，庄重宣告：“本官受天子密诏，前来彻查长江流域的大案要案。今日首恶即将受到严惩，其余诸位若能全力配合，不仅有望保全自身，甚至可能保留原职。本官在此以官声与读书人的名节立誓，若有半句虚妄，林某枉为儒士，愧对天地神明，愧对良心道德！”

林小风这一番掷地有声的话语落下，项协宏等阳曲县官员虽面色僵硬，却纷纷鼓掌附和，画舫之内一时掌声雷鸣，气氛凝重。地上捆绑的诸人见状，心中的恐惧稍有缓解。

林小风紧接着命令项协宏：“立刻备好纸墨笔砚，让他们逐个签字画押，由辛石潭起，务必详尽记录存档。待本官处置完荀浏之后，再择日释放他们回