靖江帝神情凝重地喃喃自语道：“金玉其外，败絮其中。没想到，已经腐烂到这种程度了。”

“呵呵，还不止这些。以前那些欺压百姓的官吏和地主，又回来了，而且变本加厉！谁敢说一句不对，后面就有苦头吃。”

“本来家境，还不错的人，经过这一年的折腾，碰上点小病小灾，就返贫了。家里的地，都卖给了大地主，只能给人做长工。”

“大家都猜测，本地的富户，早就和官府勾结在一起了。像你们这样新来的商人，我敢说不出一个月，就会被排挤出去。在这里，根本就没法生存！”

这就是土地兼并、地方士绅垄断，看起来，就是官商勾结。

我心里这样想着。

楚大宝说得兴起，突然猛地一跺脚：“前几年还好，日子越过越红火，现在又不行了。这样下去，恐怕连饭都吃不上了！”

“他妈的，朝廷真是瞎折腾，派了这么个混蛋县令来！不过，你们说，有没有可能，是不是因为我们靖江，和西夏国交战缺钱，所以变着法，在我们这些小老百姓身上捞钱？”

王景文的心，仿佛被人攥住了，赶忙看向靖江帝。

靖江帝的双拳紧握，手背上青筋暴露，他的脸上笼罩着一层不悦的阴云。这种微妙的情绪变化，被站在一旁的王景文敏锐地捕捉到了。他轻步走上前，带着安慰的口吻轻声说道：“老爷，您千万别把这些话往心里去。这些平民百姓，他们的生活就是吃饭、睡觉，然后抱怨朝廷。但您知道吗，别看他们现在牢骚满腹，要是国家真的遇到了外敌，他们的心还是会和我们站在一起的。我小时候在乡间长大，这样的情景看得多了，您真的不必太过在意。”

谢洪信耳尖，听到了王景文的话，他小声嘀咕了一句：“我又没说过朝廷的坏话。”

王景文立刻火了，他狠狠地瞪了谢洪信一眼，没好气地训斥道：“你这憨货，谁说你了？多嘴多舌的！”说完，他又自言自语地嘀咕：“你每次都想插话，不说话没人把你当哑巴！”

然而，谢洪信的沉默却意外地给靖江帝带来了一丝宽慰。靖江帝的眼中流露出赞许的神色，他称赞道：“这才是真正的智慧，大智若愚啊。”

王景文被这句话噎得一时语塞。

就在这时，楚大宝挺身而出，他在靖江帝面前直言不讳地批评朝廷的过失。林小风在一旁听得心惊胆战，他急忙告诫楚大宝：“你不要命了？老岳父虽然一向仁慈，但今天他心情不好，你还在这里胡说八道，甚至编造什么阴谋论？”

楚大宝却固执己见：“我自己的日子过得好不好，我自己心里最清楚。我爱我的国家，可谁来关心我呢？朝廷派了个笨蛋来紫阁当县令，把县里搞得一团糟，现在还不让人说话了？这不就是朝廷的错吗？”

林小风回头看了看靖江帝，见他面色微微阴沉，于是镇定地回应道：“朝廷的初衷是好的，只是下面的人执行时可能出现了偏差。”

楚大宝不屑地哼了一声：“衙门还是那个衙门，只是换了个县令，怎么就全乱套了？难道这不是县令的责任吗？”

“朝廷已经开始着手处理这个问题了。”林小风耐心地解释道，“你能想到的，朝廷会想不到吗？”

楚大宝气得脸红脖子粗：“我吃饱了撑的才关心这些，你们到底行不行？”

林小风反问道：“那你既然已经吃饱了，还操这么多心干嘛？”

“你到底是站在哪边的？”楚大宝愤怒地质问。

林小风义正言辞地回答：“靖江国繁荣昌盛，陛下英明神武，你难道不知道吗？”

楚大宝愣了一下，有些尴尬地转过头去，嘟囔道：“陛下是英明，可是我的生活还是这么苦，陛下的英明到底体现在哪儿呢？”

林小风一时语塞，不知如何回应。

靖江帝深吸了一口气，打破了僵持的气氛：“好了，你们别争了。跟我出去走走吧。”说完，他领着林小风、楚大宝等人走了出去，留下谢洪信独自坐在屋里，仿佛与世隔绝。

一踏出屋外，林小风便抢先开口，语气中带着深深的忧虑：“陛下，这次出巡竟然遇到这样的事情，我深感痛心。官场上的虚伪和腐败何时才能停止啊？”

靖江帝叹息道：“我看武胜广这个人，表面上看起来坦荡，但实际上却是人面兽心。唉，我也有看走眼的时候啊。”

“陛下，我认为武胜广可能是被蒙蔽了。”林小风为武胜广辩解道。

“此话怎讲？”靖江帝疑惑地问道。

林小风解释道：“武胜广初来乍到，手段狠辣直白，想要迅速整顿官场风气。但他在这里没有根基和人脉，所以大家都忌惮他的新官上任三把火，能够暂时忍住诱惑不谋取一时之利。然而时间久了，县衙里的人开始无法忍受他的作风，于是联合起来欺骗他。”

“那紫阁县的岁入增长又该怎么解释呢？”靖江帝继续追问。

“这也许是富户们为了稳住武胜广而主动让出的一部分利益。”林小风分析道，“相比他们通过盘剥百姓所获得的收益来说，这两成的利益简直微不足道。只要能够稳住武胜广，他们就能够一直垄断全城，继