檀香宫西侧的一所独院，枫叶凋零，满园红叶，秋菊盛放，红黄相称，院中一棵高大的梧桐树，树叶落尽，枝丫横亘。

厢房的门窗都用厚重的棉布帘子遮盖，房间内烧着两座铜炉，炭火映红，一壶热水正冒着热气，噗噗作响。

诸葛亮和一位老者相对而坐，桌上的茶水早凉，二人皆无心饮茶，望着红彤彤的炭火发怔。

那老者鹤发童颜，面目红润，两道白眉直插鬓角，一看年轻之时也是一位英俊潇洒之人，身上透着几分仙风道骨，比之诸葛亮多了几分强壮和活力。

“禳星之术，非但消耗元气，还要折损阳寿，你真要如此？”良久之后，白发老者缓缓开口。

诸葛亮收回神思，良久未动的羽扇晃了几下，慨然道：“天下分崩，三十余载，鸷搏狼，江山沉雄，吾受先帝三顾之恩，岂能不尽心竭力，以成大业？”

见那人缓缓点头，继续说道：“今北伐出关，宛、洛既得，三分鼎立大计已成，此皆因子益之功也，吾垂垂老矣，兴汉大业，当应在子益身上。吾折损寿元，若能换回大汉数百年振兴大业，又何足道哉？”

白发老者目光熠熠，忽然笑道：“公还如当年南阳模样，初志未改，一心兴汉，如今连得二京，天下之土，得其一半，上承天意，下顺民心。今曹魏迁都河北，东吴偏安一隅，汉军雄踞中原，九州归一，此乃大势也！”

诸葛亮慨然一叹，缓缓说道：“初心不改，方得始终！”

“哦？”老者微微一怔，旋即笑道，“倒也有理，不想公通明经理，也懂这些江湖俗语。”

诸葛亮笑道：“此乃是子益之言耳！”

老者这才恍然，摇头失笑道：“原来如此，怪不得子琼近一年来信，皆是俗语连篇，却又精辟至极，原来是受了燕王影响。”

原来这老者正是徐陵的师傅徐庶，自从曹宇领兵出征之后，便悄然离开，云游四海，如今诸葛亮来到洛阳，便赶来相见。

诸葛亮慨然道：“如今国中，吾主内，子益与关将军主外，然我二人皆已将近花甲之年，这九州之地，还需子益一力承担，元直再看此物……”

诸葛亮说着话，从衣袖中小心翼翼地掏出一张银白色的布绢来，一层一层打开，扑在桌子上，整个八仙桌几乎都被占满。

“这是何物？”徐庶看上面密密麻麻地画着无数线条，标成了无数块，扫了一眼，看到了居中的一块图形，惊呼道，“华夏？”

“不错，此图乃是子益手绘，名曰‘世界地图’！”诸葛亮缓缓点头，目光变得深邃明亮，眼光波动着，熠熠闪光。

“这……”徐庶将手指指在那一片写着华夏二字的图形上，看起来像一只报晓雄鸡，但尾巴的部分却写着‘西域’二字，面对整张绢布，一脸不可思议，“我堂堂华夏，巍巍九州，难不成便只有这弹丸之地？”

看到徐庶震惊和疑惑的模样，诸葛亮再次点头而笑，慨然道：“何至于此？当初子益绘成此图，法孝直与我同观，俱都不敢相信，然塞外胡人、西域诸强，乃至那些天竺僧人，都是你我从前闻所未闻之时，还有这里——”

诸葛亮指向东边一片空白处毛毛虫一般的长条图形，“此便是倭寇巢穴之地，听说比之瀛洲还要远一倍的路程，也不知道那些倭寇如何能够穿越万千水域，历经狂风巨浪，来我疆域滋事。”

“这，这未免也太过匪夷所思了。”饶是徐庶见多识广，宠辱不惊，也被眼前的这一副简单的地图给镇住了。

在他心目之中，中原广大河山，就算一年时间也不能走完，有的人穷其一生，也不过在一州县之地，但在这张图上，诺达的中原之地，却不过巴掌大小，那外面的世界，又有多大？

“当初看到此图，吾又何曾相信？”诸葛亮叹了一口气，悠悠说道，“但数年过去，吾与几位天竺僧人相谈，也曾拜访过昆仑山人，才知子益所绘之图，并非空穴来风，光是那天竺的地形，就与其所说大致无二。”

“果真如此？”徐庶又看向了天竺的方向，皱眉道，“疆域如此之大，相隔万里之外，燕王又如何能够尽知？”

“此便是子益奇特之处！”诸葛亮双目一阵收缩，缓缓说道，“吾虽不敢妄称博览群书，但自问历代经文之中，从未提及这些疆域，子益原本不过一名武将，却一夜之间非但见识广博，而且能够运筹帷幄，大有先见之明，岂非天意也？”

“天意？”徐庶一皱眉，沉吟片刻，才正色问道，“依你之意，子益莫非便是天选之人？”

“是否天选之人，先不论他！”诸葛亮微微摇头，似乎不愿提及此事，缓缓道，“但大汉中兴之事，却只能寄望于他一人之身了。”

徐庶眼睑微沉，半晌不语，片刻之后，