廖华裳开门见山，“我提供饭食，最简单的一粥一饭，病了有药、冷了有衣。但需要每个人用柴来换。”

流放路上，押解官兵带着犯人的口粮，需要犯人自己捡了柴自己煮。

捡来的柴不止要煮粥，还要上交给官兵一部分，剩下的才用做夜间取暖。

眼下天气尚暖，等出了关，流放的队伍走得基本都是荒郊野外，几十里路都看不到人烟，夜里便只能宿在冰天雪地里。

柴的金贵，可想而知。

可是柴再金贵，也比不上一口热食。

当所有人都在饥寒交迫的生死线上挣扎，一小波人的衣食无忧就成了原罪。

在群狼环伺之下，没有人能独善其身。

大伯祖明白廖华裳的用意：这世上，没有白得的好处。族人落难时伸出的援手，不能被所谓的情分绑架。

族长行动很迅速，一会儿工夫就将族中男子召集到了一处。

在未曾遭遇更艰难的处境之前，所有人都觉得这个提议，简直就是天大的好处白白送上门。

没有犹豫就全都答应下来。

二百多口人，连同老弱妇孺，都很快捡了柴回来，将廖华裳规定的份额交给她。

廖华裳让春燕拿了纸笔记账。

不多时，驴车载着四只大锅和四个大箩筐，在人群不远处停下。

贺老三从打头的驴车上跳下，指挥着雇佣的百姓抬下大锅和箩筐，拿了碗，将大锅里的汤面分给众人。

每人一碗汤、一个饽饽。

在分到一个八九岁的小男孩身边时，小男孩突然伸手打翻了碗。

碗里的汤面洒了一地。

男孩气呼呼道：“我不要喝这种东西。这个连我们府里的下人都不喝！”

旁边照看他的妇人小心地看了廖华裳一眼，尴尬问道：“大侄女，你看？”

是本家应该唤一声六婶的妇人。

娘家好像姓田。

廖华裳笑笑，示意贺老三将碗捡起，吩咐道：“碗是他自己打翻的，账记他头上。既然不喝，以后就不用给。”

田氏顿时气得脸色发青，“大侄女，他好歹也是你本家弟弟，从小哪吃过这种苦？他还小，不懂事，你跟他较什么劲儿？你又不是没银子，那些官兵为何有酒有肉，凭什么我们就得吃这个？”

廖华裳停下脚步，冷冷看着她，“凭什么？凭他们是官兵，掌握着我们的生死，还凭银子是我的不是你的。六婶想娇养儿子，可以自己拿银子出来。”

田氏脸上羞愤一闪而过，很快挺直了胸膛，“我的银子那不是，被抄走了吗？再说我们也是交了柴的。惇哥没吃惯这种粗卑的食物，你……”

廖华裳不气不恼，笑眯眯看着田氏，“这样吧，以后六叔每餐都交十斤柴，侄女可以从那些酒菜里，给惇哥匀一份出来。”

“或者侄女替你们跑跑腿，将六叔交来的柴卖掉，看能卖多少银子，便给你们置办多少酒菜？”

周围喝汤的人都忍不住摇了摇头：这个时候还在作妖，可见老六平常过的都是什么日子。

难怪以前只是脾气有些温和的人，成亲后变得越来越木讷。

廖华裳不理神色尴尬的田氏，转问装聋作哑低头喝汤的男人，“六叔以为呢？”

十斤柴？

莫说是十斤，就是一斤，也得靠自己的双手去捡。

且捡柴范围不能超出百丈。

几百口人在有限的范围内，去抢那点干柴，能捡到几根已经算幸运，更别说十斤。

一粥一饭需要缴纳的柴，只要肯动手，就能捡得到。

廖温心里清楚，这是侄女在变相地给族人提供饭食。用柴交换，就是不想有些贪得无厌的人得寸进尺。

虽只有一粥一饭，却比前两日吃得好太多了。

犯人的口粮是掺了糠的糙米，汤多米少，稀得能照出人影，喝到嘴里还剌嗓子。

这样的粥只喝了两天，走起路来就直发飘。

可他平日里被田氏欺压惯了，一遇到田氏撒泼，他心里就发怵。

廖温眉头紧皱，沉默不语。

田氏忍不住，用力推了他一把，“问你呢，说话呀。”

“你给我闭嘴！”廖温突然暴喝一声，“别人都没说什么，就你事多！爱吃吃不吃滚蛋！”

田氏一听，顿时炸了，“廖温，你什么意思！”

她用力推搡着廖温，大声咒骂，“你个怂货，你到底是不是男人？不过就是捡十斤柴，累死你得了！”

“你个没用的窝囊废，我田春花这辈子嫁给你，算是倒了八辈子霉。屁本事没有，福没享一天，还带累我们娘俩……”

啪的一声鞭响，正疯狂咒骂的田氏惨叫一声，一下子跳了起来。

待转头看到身后执鞭的官兵，田氏嚣张的气焰瞬间哑火，畏畏缩缩蹲了下去。

那官兵不紧不慢将鞭子收起，冷哼一声道：“毛病！还是揍得轻！”

等官兵走远，田氏才气呼呼用力拧了廖温一把，“都怪你个窝囊废，自己老婆儿子护不住就算了，连口吃的你都讨不来。你说我嫁给你这样的有什么用？”

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