北城古屯坡的山崖上，袁诤背负双手捏着马鞭，死死盯着山崖下的官道。一队人如同一条灰色的巨蟒，在山道间蜿蜒前行。

在一模一样的灰麻囚衣之间，身着蓝色碎花襦裙的廖华裳，便显得格外醒目。

袁诤脸色狰狞，用力咬紧牙关，脸颊肉不停地抽搐着。

他冷笑一声，却不小心扯到了嘴边的伤，顿时咝的倒吸一口冷气，心里的怒火瞬间爆棚。

廖魁那两巴掌，使了十足的力气。

他的嘴角被打裂了，之前的麻木过去之后，开始火烧火燎的疼。

袁诤咬牙切齿自言自语，“廖华裳，你好，好得很！想走是吗？你做梦！”

他用力转身，大步走向马匹，翻身上马，冷声厉喝，“回城！”

褚槐暗暗叹息，见伯爷已经打马跑远，也赶紧上马追了上去。

袁诤没有回府，直接去了府衙。

秦知府听了禀报，对旁边的幕宾叹道：“你说说这人，夫人在府里的时候搞东搞西，人走了又闹这一出，到底怎么想的？”

幕宾呵呵地笑，“大概是因为，这辈子从未栽过这么大跟头，尤其还是栽在一个妇人手里。”

秦知府笑得满脸通红，凑近了幕宾小声说道：“有道理。”

话虽如此说，还是赶紧迎了出去，老远就笑呵呵一拱手，“承恩伯？哎呀，伯爷可是稀客，今日怎么有空，到下官这里来了？”

袁诤笑了笑，扯到嘴边的伤，又忍不住抖了一下。

使得他表情看起来有些怪异的扭曲。

秦知府将人迎进待客厅，命人奉了茶，将人打发出去之后，才关切问道：“伯爷这是从何处而来？不知到此，有何贵干？”

知府统管地方行政，偶尔也会因为一些刑案，与刑部打交道。

看着以前芝兰玉树般的人物，今日竟被打得鼻青脸肿、满身狼藉，秦知府一连咳了好几声，才勉强忍住冲到嘴边的笑意。

在听到袁诤报人口失踪，要求官府帮他寻找失踪的发妻时，秦知府长叹一声，从案几上的公文中，抽出一张纸，轻轻放在袁诤面前，“承恩伯，非是下官不想接您这案子，实在是，着实有些难办啊。”

若是妻子负气离家或莫名失踪，官府可以发榜寻人，请求其他州府协调。

但现在人家父母愿意接纳和离大归的女儿，于情于理于法，官府都不应该插手。

事情到这儿，就成了家务事。

和不和离，能不能把人接回来，得看男子能不能得到妻子娘家人的原谅。

要不然人家不放人，官府也不能硬抓回来不是？

姻缘是结两姓之好，强拉不是买卖。官府硬插手，那是拐卖人口。

袁诤一双充血的眼睛死死盯着秦知府手中的那纸和离书：这是之前廖魁递给他，让他签字的那张。

他只觉得自己齿缝都在咝咝冒着毒气，“这个，是谁给你的？”

秦知府将和离书收回去，淡声道：“下官也不知，是门子收到，呈递上来的。”

其实是傅小姐专程送过来的。

袁诤咬着牙，冷笑几声，站起来一脚踢翻椅子，转身就走。

秦知府慢吞吞站起身，嘴里说着“哎呀伯爷这就走了？”

脚下却是纹丝不动大声命令道：“来人，送客。”

等人走远了，才十分不屑地啐了一声。

袁诤前脚出了知府衙门，在拐角处就遇到了傅府管事。

管事客客气气朝袁诤一拱手，“伯爷，老爷请伯爷入府一叙。”

袁诤一怔，回头看了看衙门口，心里立时便明白了，忍不住冷笑几声，“好啊。”

傅恪在袁诤心目中，积威甚重。

袁诤心里憋着一股气，却在踏进傅府那一刻，还是忍不住软了腿脚。

傅恪坐在首位，朝袁诤抬头示意，“坐。”

袁诤低头揖手，在下首处坐了下来。

傅恪等下人为袁诤呈上茶、退下去之后，才慢慢说道：“老夫已经听说了，那廖氏家人同意和离，已经签好了和离书。下月初六是黄道吉日，你这几日准备一下，下月初六便来下聘提亲。”

女大不中留。

今日灵蕊拿了和离书回府，直言此生非袁诤不嫁。

过往种种，若非当初他将灵蕊母女留在京城，也不会出这么多的事。

话里话外的意思，就是将所有的责任，都推到了他的头上。

傅恪也自觉对不住病逝的发妻和灵蕊，思来想去，只能逼着袁诤，尽快娶灵蕊过门。

不等袁诤开口，傅恪又道：“聘礼伯府拿不出，老夫会让陈管事准备一份。官媒也由傅府负责联系。”

袁诤脸色阴沉，低头不语。

傅恪冷冷看了他一眼，“今日，皇上在朝堂上宣布由二皇子暂代监国，你跟蕊儿成亲之后，城防营和禁军营，你挑一个。刑部那边，就不用去了。”

城门卫、城防营和禁军营，是勋贵子弟安置营。

不学无术的勋贵子弟无处安排，就安排在这几个地方。

傅恪本来想拖一段时间，给袁诤谋个好差事。

但这段时间，袁诤实在闹得太过。