巳时，廖华裳的大哥廖东江带着春生、金宝，由家富赶着驴车去了街市。

需要买的东西很多，主要是一些家具。

廖东江一路打听着，找到了做家具的童木匠。

童木匠院子里放着许多加工好的家具，廖东江将提前拟好的家具名单交给童木匠，自己则在院子里转来转去，挑一些急需的桌椅等物。

院门外，三个身穿藤甲的兵士匆匆走过。

已经越过了门口，其中一人又慢慢倒了回来。

门口的高个男子眯着眼睛，盯着低头挑捡的廖东江，脸上闪过一抹意味深长的笑。

春生有所察觉，抬头向院门口看来。

那高个男子冷笑一声，抬手一挥，“我们走。”

廖东江听到动静，直起腰问神色明显有些不对的春生，“怎么了？方才有人经过？你认识？”

春生摇摇头，“此人是守关游击将军纪婴身边的副将，那日在县衙门外，小人曾经见过他。”

因为他们当时都在县衙外等，县衙内发生的一切，春生并不知情。

廖东江却知道。

他脸色瞬间变了，小声对金宝说道：“你快些回去，告诉爹爹，就说我们方才遇到了纪将军的那个副将。”

金宝不明所以，还是立即应是，转身离开。

可等他赶回廖宅，透过低矮的栅栏院墙，老远就看到了院子里站着的那个身穿藤甲的副将。

郑全带着七个人站在廖氏众人前面，与那副将两两对峙。

那副将扶着腰刀，像一头巡视领地的狼，来回踱着步，那阴恻恻的声音顺着北风，吹出老远，“你们这群流放犯，本该押赴刑场，午时三刻人头落地，方能洗清罪孽。若非皇上法外开恩，哪有你们如今的逍遥日子过？”

“咱们大梁的将士，守护大梁疆土、护佑大梁百姓安危，镇守边关、出生入死。”

“但你们是罪人！”

“既是罪人，就不配受到保护。若想得到保护，就得交纳足够多的银子或粮食。”

“官府如何行事，我们管不着。我们如何行事，官府也无权过问。”

那副将隔着一排人，笑眯眯看向廖魁，“知道你们初来乍到，未必拿得出银钱或粮食。我们将军，也不是那不能商量的，没有银子或粮食，出劳夫也行。”

“正好，过段时日，关军要去野狸子山清障，你们三家，每家出两个男丁。”

他背负双手，压低了声音问廖魁，“怎样，本将军够仁义吧？廖先生意下如何？”

廖魁强忍心中怒火，揖手一礼问道：“敢问将军，不知罪民三家，共需要付多少赎银、多少赎粮？是一年一付，还是一月一付？”

那副将得意洋洋直起腰，目光状似不经意般略过廖华裳，“这个嘛，若是仅支付赎银，每人每年十五两银子；仅支付赎粮，则每人每年二十石。”

二十石？

一个人？！

平常粮食时价约在每石七钱左右。前段时间因为西北闹蝗灾，米面涨到了每石一两到一两五钱。

一石就是一百升。

照他这样说，他们家如今罪籍二十七人，每年就得交540石粮，合计五万四千升粮食！

就算他们将整座赭羯山都包下来，一年也种不出这么多粮食。

银子他们有。

可谁知道他们今年要这些，明年又会涨到多少呢？

廖魁气得脸色铁青，还是强忍着怒火。

没办法，对方眼下还掌握着他们的生死，在找不到对付他们的办法之前，就得忍！

廖魁终于还是低声下气道：“回将军，罪民初至乌索，无论是银钱还是粮食，都不能立刻筹到。能否请将军宽限些时日，容罪民想想办法？”

那副将冷笑一声，拉长了声音道：“好，本将军，也不是不懂悲天悯人的，知道你们有困难。”

他意有所指道：“凡事，不是不能商量，要看你们识不识趣。给你们三日时限，三日之后，本将军来收粮。”

说完，他得意洋洋转身，“我们走。”

人一走，廖家众人顿时炸了锅，“这可如何是好？这哪里是官兵？分明就是强盗！”

“小声些，他们还未行远，万一被听到了，又是麻烦。”

廖华裳抬眼看了看父亲。

廖魁会意，扬声制止，“好了，都散了吧。这件事，我来想办法。”

廖武和廖恒目露忧色，还想说什么，最终却也只是叹了口气。

等院中只留下父女两人及郑全等人，廖华裳突然说道：“李大壮，你带着家富哥，现在就出发去燕城的潘家铺子，逢人便说去燕城筹买粮食。”

“侯庆，你带着林嬷嬷和家财去睢州。出乌索的时候，专挑人多的街道走，边走边问哪家粮食铺子路子广、粮食多。”

李大壮和侯庆齐声应是。

“你们到了地儿，多看几间铺子。若有合适的，便盘下来。这段时日，便留在那边探听消息。”

廖华裳将两只荷包交给两人，“现在就去吧。”

两人很快带着林嬷嬷和家富、家财下了山。

还有人手太少啊！

不过这