“那可未必！”怀珠哼了声，“我的蕊蕊好着呢，他若是没瞧上你，那就是他眼睛不好使。”

梅蕊顺了顺发，又躺了回去，头垫着对羊纹枕：“那这么说，瞧上我不好，瞧不上我也不好？”

“那陆护军本就不好，”怀珠还是不大放心，凑过来在梅蕊身上摸摸索索地翻查，挠的梅蕊痒，她吃吃笑出声，眉间的郁恼这才消散了去，怀珠又道，“他纵然现在没将你瞧上，那没准儿往后日久生情，那更不好办。一见倾心是见色起意，图个新鲜劲头，要不了多久便消褪了，日久生情是积年累月的，纵使是铁石心肠也给细水长流磨成了绕指柔。你又容易心软，届时被他五迷三道地哄去同他对食，岂不是暴殄天物？”

梅蕊哭笑不得地看着她：“天爷哪，你这又是哪里来的歪理？”她裹紧了被子背过身去，将此前要问怀珠的事情忘了个干净，“我要睡了，你莫要吵我了。”

怀珠嗳了一声，挠头嘟囔道：“我说的这些，分明都很有道理的好么？”绞着手指等了会儿，瞧见梅蕊是真的入了睡，才去打了水来，哼着曲儿收拾妥后，也钻进褥子里会周公去了。

先帝临终前留有遗诏，是以并未见得如史书中所述那般刀光剑影的夺嫡场景，小太子又有陆稹护着，顺顺当当地坐上了九龙金座，成了小皇帝。

御前自然不比在文学馆清闲，端茶递水的差事也琐碎，小皇帝心性还未长开，每日里做的事情除了黏陆稹就是黏陆稹，陆稹若是去处理政务了，他便开始黏梅蕊。他穿着赤黄色的圆领小衫，正是换牙的年纪，门牙都缺了一颗，咧开嘴对梅蕊笑，叠着声喊：“蕊蕊啊，蕊蕊——”

梅蕊耐着性子，应道：“陛下有甚么吩咐？”

小皇帝眯起眼睛，就坐在与他差不多高的御案后，手叠着撑在案上，圆嘟嘟的下巴就抵在袖衫：“没什么，就是叫叫你。”

梅蕊嘴角抽了抽，小皇帝咯咯发笑，歪头道：“蕊蕊，陆稹呢？”

三省六部递上来的折子都往北衙送去了，民生大计都由陆稹来定夺，听福三儿那日同她说，去岁襄王料理水患的事儿还没完，里面似是有些不为人所知的隐情，以至于陆稹近来的面色都不是很好，梅蕊识相地没去触这位护军大人的霉头。她不过是个御前尚仪，政事于她而言，是万万碰不得的疆域。

至于陆稹到底是忠还是佞，这都是由不得她来妄议的事情，这样想着，她脸上的笑就有些虚缈：“陆大人应当是在忙吧。”

小皇帝这么听了后便有些气馁，他往后倒去，脖子绷直了贴在椅背上，短胳膊卯足了劲才将将搭在椅臂，整个人在宽大的御座上显得格外的小，他闷闷不乐地道：“蕊蕊，朕觉得当皇帝不好顽。”

梅蕊瞥了眼御案上摆着的一摞书，都是陆稹在离开前替小皇帝布置下的功课，小皇帝顽皮，太傅来教他都被他气得吹胡子瞪眼，撂下挑子不干了，这教小皇帝读书的担子也就自然而然地落到了梅蕊的头上。

陆稹交待这件事情的事情神情很理所应当：“你往前是文学馆的学士，自然也是有学识的，陛下的功课就有你来负责了。”

梅蕊颇感头痛，教导一国之君，这是桩多大的事儿！她不过就是个小小的御前而已，怎么还兼任了帝师差事。小皇帝偷奸耍滑的本事极佳，向来是除了陆稹之外的人，谁都唬不住的，陆稹将这差事扔给了她，也是实打实的想要为难她。

叹了口气，梅蕊有些惆怅地道：“奴婢也这般以为。”

小皇帝本以为梅蕊会像旁人一般教导他要有以天下为己任的观念，乍一听她与自己所见略同，不由得生出英雄之间惺惺相惜的情绪，他眨了眨眼睛：“是的罢，陆稹常常告诉朕，身为皇上，要做到喜怒不现于面，让别人觉得你捉摸不透，才会敬重你。”

他口中鼓着气，不大开心的模样：“可是，朕若是那样了，会很难受的。父皇就是那样，我经常都觉得父皇不开心，心里藏了好多事情，但父皇还有陆稹，我曾偷偷瞧过，和陆稹在一处时，父皇是最畅快的。”他又添了句，“比和母妃在一处时还要畅快。”

梅蕊想了想：“陆大人所言也不是没有道理，您是天子，若是喜怒都一览无余地展现在旁人面前，非帝王之道，陆大人是为您好。”

“可是！”小皇帝皱了眉，“父皇有陆稹，朕却谁都没有。”

“陆大人不是在您身边么？”

小皇帝瘪嘴：“父皇什么事情都会同陆稹讲，陆稹也会对父皇讲，但却不会同朕讲，他觉得朕是小孩子，什么都不懂。”他眼底是空落落的失望，“都说皇帝是孤家寡人，现在朕已经这样觉得了。”

梅蕊顿然心生怜爱，她觉得皇帝小小年纪便坐上了这把龙椅，确然是压抑孩童的天性，她神色柔了下来，对小皇帝轻声道：“陛下有什么事情，都可以对奴婢讲，奴婢愿为您分忧。”

小皇帝还是很忧郁，愁云压在他眉间，一张脸都皱着：“可是蕊蕊你有朝一日也是会嫁人的，你上回说的朕都记得，你说你早前订下了一门亲事，就等着出宫后去成亲了，陆稹同朕讲，你入宫已是第七年了，再过三年便可以自请出宫。你现下这么与朕讲，都是在哄