“晓得，”陆贵妃往身后的皇城看了一眼，笑道，“也是个可怜孩子，当年梅先生在府上时，她便与你有过婚约，世事无常，兜兜转转还是与你相遇了，不该珍惜么？”

陆稹默然片刻，“这不该由阿姊来交待，我自己晓得。”

“是啊，你也这般年岁了。”她的笑带了些悲凉，身后繁华的长安城倏尔化作一片火海，高卷的火舌舔舐过陆贵妃的裙角，她轻声道，“她安不安稳，你自己最是晓得。”

滔天的大火中陆贵妃纵身跃下城楼，扑入火海之中，陆稹于城墙上蓦然回首，整座皇城浩浩汤汤都是火舌，梅蕊在何处，是紫宸殿，还是掖庭？

他从梦中惊醒，帐外是陇右的寒风，遒劲肃杀，像是要生生将人的皮肉从骨上刮了去，他从绵软的榻上撑起身来，福三儿靠在屏风外面打盹儿，听见了里面的动静，也跟着醒了，忙问道：“护军醒了？”

陆稹嗯了一声，自来陇右他便有些水土不服，气候恶寒，约莫是染上了寒疾，福三儿愁眉苦脸，要去叫大夫来，却被陆稹唤住了，他坐在那里揉眉，“长安城的信来了么？”

福三儿摇头，“没呢，前一封是半月前来的，算了算路程，差不多也就是这几日了。”

说着又很担忧地道，“护军的病不要紧么？”

“不要紧，”陆稹掩唇咳了两声，方才梦中的情景恍如还在眼前，不安的情绪漫上来，他皱眉，“信来了后，第一时间交由给我。”

福三儿应了声是，又伺候陆稹歇了下去，退回屏风后托腮看向裹着毛边儿的帐帘子，喃喃道：“长安可千万莫出什么事儿啊。”

梅蕊无声无息地几日未曾在紫宸殿中出现了，便是连小皇帝也觉得不对劲起来，陆稹不在，他凡事便只有过问襄王，说起江南修建堤坝一事时，小皇帝突然想起梅蕊便是江南人士，按捺了几回，便忍不住问四喜：“蕊蕊今日也不曾来么？”

四喜点头，“姑姑这几日许是身子不大好，染了风寒罢。奴才一直未曾见到她，陛下若是有事要寻姑姑，奴才便去掖庭替您传话，让姑姑来一趟。”

“什么？”小皇帝大惊失色，“蕊蕊病了！”他猛地站了起来，襄王坐在旁边，面不改色地看了他一眼，问道：“陛下怎么了？”

小皇帝攥拳，“皇叔，这回朕忍不了了，蕊蕊她病了，朕要去看她！”他从御案后绕了出来，不由分说地往外走，四喜有些为难地看了眼襄王：“王爷，您瞧……”

“无妨。”襄王摆了摆手，面上的神情却也见不得恼怒，倒有几分春风得意的模样，也跟着走了出去，未走几步小皇帝便在朱墙间瞧见了一个熟悉的身影，对身旁的四喜道：“去，将她给朕传过来。”

四喜领命去了，不消片刻后边儿就跟着神色慌张的怀珠，小皇帝还未来得及将话问出口，怀珠就先在他面前跪下了，扑通一声，听着就觉得膝上一疼，她不住地向小皇帝磕头：“请陛下恕罪。”

“恕什么罪？”小皇帝不解，一双眉拧了起来，“有话便好好说，哭哭啼啼的，像什么话！”

她眼泪涟涟地道了声遵旨，拿袖往脸上一揩，随后又是满面的潸然，哽咽道：“蕊蕊，蕊蕊她不见了。”