话语虽未尽，但皇上已能从她的叙述中八九不离十地推断出真相。

韩玟煜在守孝期间，说不定与武威侯的长子有所交往，因为在那时，他名义上是柳云曦的未婚夫，武威侯府的女婿。这段往事，在时光的长河中，渐渐浮出水面。

仅仅是这一念之差，皇上对韩玟煜的厌恶便愈发加深。他竟然盗窃他人兄长的智慧结晶，据为己有，更在功成名就之后，转眼间变成了薄情之人，坚持要纳平妻。

在皇家之中，薄情寡义似乎是司空见惯的常态，但若是在朝臣中发现此类人物，皇上便无法容忍。

早先，韩玟煜因皇上的赞誉而步入仕途，但当真相大白之时，皇上也感受到了被背叛的怒火。然而，他那时还认为韩玟煜具备真才实学，因此还能容忍。

想及此处，皇上的语调不禁透出一丝寒意：“如此看来，韩玟煜在蓟州之时便已篡夺柳陌原的成就，甚至还恬不知耻地据为己有！这种行径，哪里有读书人的风度？”

虽然皇上有时显得冷漠无情，但他对太后的孝顺却是人所共知，当时在殿堂之上所出的殿试题目，正是探讨如何协调君主之道与孝子之道。

韩玟煜当时所答，深得皇上之心，因此被钦点为状元。不料，皇上也有看走眼的时候。

皇上暗自叹息，目光转向柳云曦时，眼中闪过一丝温暖的柔和，“你父母兄长的离世，实乃我国之重大损失。你大可放心，今后若受任何委屈，只管传入宫中，朕定会为你主持公道。”

柳云曦心中明了，皇上此举是在弥补自己辨人不清的愧疚。至于如何处置韩玟煜，皇上心中自有一番打算。

她轻敛眼帘，谢过皇上的恩典，步出御书房之际，恰好遇到了前来为皇上送点心的皇后。

皇后瞥见柳云曦那优雅的身姿和迷人的容颜，脸上的笑容不禁显出一抹局促。

目送柳云曦离去，皇后问赢公公：“临川县主来宫中多久了？”

赢公公不敢有丝毫隐瞒，“启禀皇后娘娘，临川县主刚到。她仅在御书房中逗留了一炷香的时间。”

皇后闻言，心中稍定，提着点心步入御书房。

书房内，皇上仍在凝视桌上的图纸，皇后微笑着问道：“陛下，这份图纸让您如此耗费心神？您已忙碌一早，也该稍作休息。”

“你来了，坐下。”皇上瞥了皇后一眼，目光仍旧停留在图纸之上，仿佛透过这张图纸，他在凝视着更深远的过往。

朕仅在沉思，那曾欺瞒过朕之人，究竟该如何惩处才合适。

皇后显得困惑不解，转瞬间，她的脑海中已闪过众多身影，却均无线索。

于是，她只能轻咬朱唇，说道：“犯上之罪，罪不容诛。陛下乃九五之尊，天下皆为您之臣民，任何敢于欺君者，均难逃严惩！”

皇上微微挑起眉头，他自幼研**道，若真如皇后所言般简单，他又怎会为此烦忧。

对于此事，皇上深知一个道理：理论之上，道理易懂，然而纸上谈兵虽多佳策，未必能转化为实战之成效。

韩玟煜窃取图纸之举，令皇上深感不悦，但韩玟煜修复蓟州堤坝，使蓟州粮食产量大增的功绩，也是显而易见的。

他显然是一位实操型人才，而帝王之家，情感淡薄。皇上心中暗忖，韩玟煜若此般擅长此道，若真要将他逐出朝堂，未免有些可惜。

若柳陌原未曾遭遇不幸，有这两位臣子辅佐，他又何须担忧工部不兴？

皇后望着皇上变幻莫测的脸色，正苦思冥想如何劝解，只见皇上突然将图纸掷于案上，似乎已经有所决断。

“罢了，不必再议此事。皇后此番前来，莫非有何事相商？”皇上心中已有定计，心情也随之轻松了些许。

皇后听罢，温婉一笑，说道：“臣妾今日造访，正是要与陛下商讨一事。眼看臣女的妹妹正值芳华，今年恰好十八，她长得亭亭玉立，且对长宁侯颇为倾心，又深爱杏花。此番杏花盛宴，不如也让臣女的妹妹一同赴宴。”

皇上目光深邃，皇后意图让家中女儿嫁给长宁侯，然而他却只想让长宁侯迎娶身份低微之家。

要是褚祺瑞不懂得审时度势，真看上了一位权贵之女，那他绝难容忍。

皇上并未直接拒绝，“杏花宴罢了，让她去吧。先前觉得日子尚远，转眼间，竟只剩下两日。”

虽然帝后之间相距不过几步之遥，但两颗心却似乎隔着千山万水，彼此都在权衡利弊，心中各自打着如意算盘。

柳云曦对这一切浑然不觉，她携着红莺返回武威侯府后，便深居简出，仿佛与世隔绝。而桑冠霖却觉得京城充满了无尽的乐趣，时常在外游玩嬉戏。

在那个即将参加宴会的日子里，柳云曦正细心地叮嘱红莺去查看桑冠霖是否已装扮完毕，话音未落，桑冠霖便匆匆忙忙地从门外冲了进来。

她一边奔跑，一边高声呼唤：“云曦姐姐，武威侯府外围了一大群人，他们声称要找你出去。”

红莺蹙起眉头，脸上露出困惑之色，“究竟是谁呢？”

桑冠霖摇了摇头，焦急地说：“我也不清楚，不过看起来是个老妇人。你们快出去看看吧！”