梁侧妃乃太后之侄女，若无此关系，她断不可能在昊王府中享有如此尊荣，其女也不会被封为尊贵的郡主。

昊王府虽名为王府，实则忠诚扞卫皇室，因此，凤麟郡主一度是太后心中属意的人选。

然而，她女儿无辜参与了一场杏花宴，侯夫人的名号却易主他人，梁侧妃之前的期望越高，此刻的失望就越深。

她立刻递上拜帖入宫，见到太后的第一句话就直截了当地询问：

“姑母，杏花宴上究竟发生了何事？为何凤麟未能脱颖而出？”

太后轻嗤一声：“你如此慌慌张张，岂不是让人看笑话？”

梁侧妃环顾四周，确信无人窥视，不禁有些愠怒，“姑母，您就别再调侃我了。您有所不知，今日凤麟返回王府时，路经武威侯府，竟然发现柳云曦与韩玟煜依旧纠缠不清，若她成为长宁侯府的女主人，传扬出去，岂不是让人笑掉大牙！”

太后原本端着茶杯悠然品茗，闻言后将茶杯稳稳搁在桌上，“你所言非虚？”

梁侧妃见太后神色变动，心中已有几分把握，忙道：“姑母，我岂敢妄言？此事早已闹得满城风雨，韩玟煜就堵在武威侯府门前，恳求柳云曦，众目睽睽之下，百姓围观如堵，不知道引发了多少蜚短流长！

长宁侯对西魏功勋卓着，若为他迎娶如此品行可疑的女子为侯夫人，天下将士和百姓会如何看待我们皇家？恐怕会认为我们不容有功之臣，那将是何等的讽刺！”

在这段宫廷秘闻中，皇上与太后心中实则难以容忍，然而为了遏制天下舆论的纷扰，他们不得不密谋让凤麟郡主破例参与那盛大的杏花宴。

谁能料到，褚祺瑞竟会将那珍贵的玉如意递给了柳云曦？

太后与长宁侯老夫人之间的关系原本颇为融洽，她起初的念头也是认为柳云曦不足以匹配褚祺瑞，即便是那些身份低微的小官之女，她们至少保持着纯洁之身。

柳云曦虽然容貌娇美，但她毕竟是个已婚之妇，而褚祺瑞身边连一个通房都没有，两人的匹配程度实在令人质疑。

现在听闻侄女的密报，太后脸色顿时变得阴沉，她板起面孔，语气冷冽地说道：

“哼！原本还以为祺瑞有所钟爱，便想着成就这桩美事。岂料她竟是如此水性杨花，离婚之后仍与前夫纠缠不清，这种品行岂能配得上长宁侯？”

褚祺瑞除却年龄稍长之外，浑身都是优点，即便是许配给公主，也绰绰有余。

可惜皇上并无适龄的女儿，否则这桩亲事才是最为恰当的。

如此佳婿最终落入柳云曦之手，太后心中不禁感到郁闷难当。

梁侧妃见太后如此愤怒，心中便有了底数，她缓缓说道：“姑姑，倘若陛下和您没有亲临杏花宴，即便他们成亲后矛盾重重，也无人知晓。但此事发生在京城，众目睽睽之下，若真成了亲，不知道会闹出怎样的丑闻。”

“正是，这正是我心中所忧虑的。”太后无奈地叹了口气，她不愿自己的晚年名誉受损，招来无端的非议。

“姑姑，我们必须与长宁侯老夫人详谈，或许她尚不知柳云曦的真实面目。”梁侧妃添了一把火。

太后却摇头，“长宁侯老夫人对柳云曦颇有好感，每当提及长宁侯的婚事，她总是对柳云曦青睐有加，对她的已婚身份并不以为意。”

梁侧妃脸色骤变，长宁侯老夫人何时变得如此开通？竟然不在乎儿子娶一个已婚女子？

那她的女儿又该如何自处？

太后看出了梁侧妃的疑惑，不禁冷哼一声，心中的不满溢于言表。

老实说，她对柳云曦的确没有半分好感。毕竟，凤麟郡主仍算是家族的一份子，亲疏之分她了如指掌。

“罢了，你也不必在此徒增烦恼。此事朕自会裁夺，你这些时日务必严加看管凤麟，不可让她失了世家贵族的风范。”

杏花宴上所发生的种种，又岂能逃过她的锐利目光？那失踪的杏花，显然是凤麟郡主暗中施展的手段。

若非巧妙地遮掩过去，真在长宁侯府追根溯源，损害的将是皇室的名誉。

梁侧妃只能颔首应允，“谨遵姑母教诲。”

然而，在她心中却暗自窃喜，有了太后这番话语，柳云曦与长宁侯的联姻便不会那么迅速地尘埃落定。

梁侧妃离去之后，太后亲自携带银耳汤前往御书房，向皇上提及了这桩事。

皇上早已拟好了赐婚的圣旨，听闻太后所言，眉头紧蹙：“柳云曦曾亲自向朕请求，要与韩玟煜分离，如今却又似乎旧情未了，母后，其中必有蹊跷。”

太后斜倚一旁，轻抚着自己的腿，缓缓说道：“皇上，不可因一时的偏见而忽略了眼前的局势。民间对此事议论纷纷，若此刻匆忙赐婚百姓定会生出诸多非议。”

“一个曾嫁为人妇且行为不端的女子，如何能成为长宁侯的正室？他刚刚立下赫赫战功。”

皇上脸色骤变，身为一国之君，在民间的威望竟不如自己的臣子，连赐婚之事都须小心翼翼。

这岂不是一种无形的束缚？

心中烦乱之下，皇上也无意深究，只得点头应允：“好吧，那就依照母后之意