974年到1976年，又提出经济“紧缩”政策，要严格控制职工总数的增长。城市中学毕业生的出路，又开始以上山下乡为主。

1978年底，全国知识青年上山下乡工作会议在北京召开，这次会议决定在今后若干年内，还要继续动员知识青年上山下乡。

但是实际上，1977年是最后一批知青下放。

1979年后，绝大部分知青陆续返回了城市，也有部分人在农村结婚“落户”，永远地留在了农村。

当然了，也有不少人为了回到城市里，抛弃了家人和子女，不分男女。

据统计，由于各种原因滞留农村边疆的知青约有数十万人。