甚兴致道：“外面这样热闹，你们跟我窝在这里作甚？都去玩吧。”

刘传诗无所谓道：“我可不去，要是让族长爷爷看到了，肯定得拉着咱们到先生们面前去考教学问，答不好，回家是要挨板子的，那不是自讨苦吃？”

吴老夫子是书院里德高望重的夫子，今日来给他老人家贺寿的有一大半都是门生故旧，不是在这个书院教书，就是在那个县里当官做吏，随便拉出来一个都可以考教他们。他们虽然也是从小就上学读书，但是，这读书也是要看灵性的，他们自认愚钝不堪，实在不愿上前找不自在。

自从莫家弟弟们来了柳树村，他们就有了一个陪玩的差事，要刘传诗说，这真是一个大大的美差，自从跟莫家弟弟玩在一起之后，他已经连着十几天都没被打屁股了。

莫狸好奇道：“那等我们走了，你们去了学堂里，学堂夫子发现你们这么多天学问没长进，给你们家里叔伯知道了，你们不是一样要挨板子？”长痛短痛都是痛，何苦来哉！

刘传礼苦恼道：“可是，咱们原本就是泥腿子出身，根本读不来那些个之乎者也，先生就是硬塞给咱们，咱们也分不清子寅丑卯呢？要我说，咱们老老实实的认识几个大字，能算清账本就行了，以后，不论是下地种田，还是从家里分一份豆腐份额，总是能不愁吃穿的，这样安生过日子不好吗？非得去读那些个劳什子的经书，只怕它认识我，我不认识它们呢！”

刘传文弱弱道：“可是，我爹说，这豆腐份额是有数的，咱们这一代的堂兄弟这样多，恐怕是不经分的。我爹在家总说，要是咱们不思进取，就是坐吃山空，要是现下不趁着族里富裕加紧念书，等以后咱们成家立业，花销大了，再想如现在这样悠闲读书怕是不成了。再者，要是咱们谁能读出个秀才来，能给族里免好多的税呢，这些省下来的税，就算是咱们赚的，好多着呢。”

他们这一房女儿多男孩少，当年分豆腐份额的时候他家分的算是比较少的那一拨，他爹心里发堵，便压着他们兄弟下死力读书，只要能读出来，他们这一房不仅能在族里扬眉吐气，还能再多得一份份额当做学资。只为了这一口气，他就比其他堂兄弟觉着书本可爱了许多，只是，大家都不爱学习，他也不敢直接说出来就是了。

刘传龄也咳声叹气，他道：“我爹也是这样说。原本我家有四份，结果，被三叔...哦，现在得叫祠堂里的那位了，不仅被他败去了一份，咱们还得给他还赌资，银子事小，我爹在族人面前丢了面子，就指着我给他老挣回来呢。唉，你们说，我爹是不是在异想天开？要是猫儿跟我换换，说不得他老能得偿所愿呢。”

莫狸有些不自在，这位只比他大一岁的堂兄就是前几日被差点除族的五房的孩子，他们家就是因为刘癞子在外头说他的闲话才招来这么个丢脸的祸事。

刘家开祠堂公审刘癞子那日双胞胎作为十二房的子孙自然也在的。虽然从头至尾，刘族长都只说公审刘癞子是因为他自己滥赌成性陷害自家子侄，并没有具体明说刘癞子为什么、是怎么陷害自家子侄的，但是，莫狸心里就是清楚，要不是因为他，刘癞子或许仍旧会重惩，但五房也绝对不会这样丢颜面就是了。

小的时候不觉着，随着年龄的增长，随着心灵的成长，莫狸觉着，要是，他不长这个模样就好了。要是，只有老虎，没有他，那么，他的母亲就不会为此伤怀了，他的大哥，也会少很多的桎梏，他的这群不喜欢读书的堂兄弟们也会少很多压迫吧。

莫狸越来越觉着，自己就是个多余的。从扬州，到苏州，他之所以到现在无所侵扰，万事都找不到他的面前，他能一如往常的安乐自在，是因为有大哥在他的前面顶着、护着。他知道的，他们之所以不敢直接来找他，是因为他们怕大哥，所以，不经大哥的允许，他们是不敢来见他的。

他想去帮帮大哥，可是思来想去，他都没想出可以帮忙的地方，只好自己找个地方发闷。

前几日发生了公审的事，原本，他觉着跟他玩的好的堂兄弟们都该远着他了，即便碍于大人的淫威不敢远了他，言行间也会带出来一些，谁曾想，他们不仅待他一如往常，甚至，还羡慕他会读书，读书好。

莫狸对刘传龄道：“我跟你们都不一样，你们不爱读书，我却是爱的很，读的也容易，说不得，咱们并不是亲的堂兄弟呢？”

刘传龄他得此话，悚然一惊，连忙摇头四顾，看看周围可有大人听到他们说话。

刘传诗离莫狸近，直接拿手去捂他的嘴，一边抽气一边压低声音道：“我得个乖乖，猫儿你可千万别这么说，你忘了，刘癞子就是因为说你不是咱们刘家的人，才让五房丢尽了颜面，你这话要是被族长爷爷听到了，他老人家不得打烂咱们的屁股？”

这话要是被族长爷爷听到了，不得以为他们也听信了村里的传言，觉着猫儿不是刘家的种？可这怎么可能呢？老虎长的就跟他们挺像的，老虎是，猫儿自然也是了！

其他刘家的孩子也都点头如捣蒜，都挤挤挨挨的坐的近乎了一些，仿佛刘族长已经听到莫狸的话，马上就来抓他们一般，他们或许不怕自家爹妈爷奶，却很怕刘族