“得了王妃的命令后，我们便火速赶往树人学堂，可当我们抵达时，学堂里空无一人。”

听闻墨竹的话，温玉礼转头朝杜心柔说道，“你任务失败的事大概是传到苗凌枫耳朵里了，他将你父亲转移，是为了防止你背弃他，我猜测你父亲如今应该是安全的，只要你还活着，他便能继续用你父亲来要挟你为他做事。”

得知父亲只是失踪而不是遇害，杜心柔的脸色稍微缓和了些，但还是蕴含担忧，“如果王妃不能救出我的父亲，那么我答应要送给您的毒尾蜂自然也不作数。”

“我知道。”温玉礼神色淡然，“你父亲的安危你暂且不用担忧，如今我们要商议的重点是，如何对苗凌枫进行反击，你想要摆脱他，就得听取我的意见。”

杜心柔平复了一下心情，而后道：“王妃请说。”

“苗公子的靠山是逸王，而逸王是宁王与我的皇兄，目前我们拿不出证据指控他做青石散的买卖，与他正面刚就成了我们没理，若是把他惹毛了，他去御前告我们无故找茬，那我们可就讨不着好处了。”

温玉礼顿了顿，道：“我思索了一番，我们与苗公子的恩怨还是得私下解决，你看，你被我捉拿还不到一个时辰，他那边就得到了风声，并且把你父亲迅速转移，可见他是个相当谨慎的人。”

“的确，以我对他的了解，他办事是比较小心的，我跟在他身边好几年，依旧有许多事是我接触不到的。话说回来，他这么快就把我父亲给转移了，莫非这国公府里有他安插的眼线？”

“想要得知你的近况，倒也不用安插眼线这么麻烦。你被我捉拿的时候，众人都看在眼里，大家都知道你的到来是不怀好意了，这大门从早到晚不知有多少下人出入，他只要安排个人在附近蹲着，随便花点银子找个出府的下人打听关于你的事，应该就会知道你暴露了。”

杜心柔长叹一口气，“那我们接下来该怎么办才好？”

温玉礼道：“我准备先把你放回苗凌枫身边，但你可能要吃一点苦。从捉拿你到现在，我都没让人对你动粗过，可你若是就这么安然无恙地回去……他必定要疑神疑鬼了。”

听到‘吃苦’二字，杜心柔倒是没什么反应，只问道：“您是想让我装着还对他忠心不二吗？把我打一顿，制造宁死不招的假象。”

“你猜对了一部分。挨打是无法避免的了，至于你回去之后应该如何说……咱们等会儿再议。”

“好。”杜心柔应了下来，“您只管下手，就当做是我害宁王殿下中毒，所应当受到的惩罚吧。”

“我打你倒真不是因为记恨你。”温玉礼有些无奈地看了她一眼，“是计划里有这么一环。”

“您不用解释，我明白，我也不会因此记恨您。只要我父亲最后能平安，能够摆脱苗公子，我就是被打死都不要紧，反正挨打这事儿对我来说实在不算什么。”

见她把挨打说得如此云淡风轻，温玉礼便晓得她从前应该是吃过不少苦的。

“在你身上留些鞭伤就好。”温玉礼说着，转头吩咐墨竹，“等会儿把杜姑娘带到柴房打晕，等她失去意识之后再动手。”

杜心柔闻言，冲温玉礼笑了笑，“多谢。”

失去意识之后再动手，她便感受不到那漫长的挨打过程了。

……

傍晚时分，一道纤细的人影被挂在了国公府门外的墙上。

那女子被皮鞭抽打得神志不清，身上的伤痕还在淌血，与破裂的衣裳黏在一起，看上去无比狼狈。

过往的行人见此，都不禁驻足了片刻，而后交头接耳。

国公府内的下人们也在窃窃私语。

“要说这杜夫人还真是脑子有点问题，眼见着就要成为国公爷的新夫人了，偏偏要做出谋害王妃的事来，她图什么呢？”

“还叫什么杜夫人，这女子显然就是他人派进咱们府里来的奸细。大概是不愿意老实交代，这才被王妃下令，打成了这模样，也算是她活该吧。”

“那她就这么在这外边挂着，能活多久？”

“王妃似乎下了令，吃的喝的一口都不许给她，要把她挂到咽气为止，反正对这样不怀好意的人实在不必怜惜。”

夜色越发浓烈。

清冷的街道上，几道轻盈的黑色身影呼啸而过，在逼近国公府外时放慢了脚步。

他们抬眼望着被挂在府门外的人，为首的人打了个手势，身后两人便窜了出去，直逼国公府外的守卫。

守卫一见到有黑衣人出现，当即拔剑怒喝：“何方鼠辈！胆敢在晋国公府外撒野！”

黑衣人可不管三七二十一，拔剑便迎了上去，守卫一