“今日的月娘倒叫我生疏得很。”

郑氏苦笑道：“想来往日我的骄纵确实让郎君为难了，该自罚。”

陈恩没有答话。

郑氏饮下半杯。

陈恩提醒道：“月娘酒量差，莫要喝急了。”

酒入喉辛辣无比。

郑氏又喝了少许羹汤压压酒气，她有心打感情牌，追忆过往道：

“我记得三郎十岁的时候闯祸挨了打，被郎君罚跪祠堂，病了一场。

“当时我气得半死，与郎君闹，口不择言说郎君偏心大郎与二郎。

“如今回想起来，到底是三郎犯了错，受罚是让他明白责任。我却像泼妇似的不分青红皂白出口伤人，想来那一回郎君是气极我的。”

这话勾起许多往事，陈恩回忆道：“月娘总说我偏心大郎和二郎。”

郑氏：“那是我受了父兄挑唆，才犯的糊涂，如今回想那些荒唐事，实在该罚。”

陈恩给她台阶下，“我也该罚，让三郎在祠堂里发起高热，实在疏忽。”

二人举杯相互敬酒，各自饮下。

郑氏叨叨絮絮提起嫁到陈家的这二十多年，说话的语气心平气和，会翻旧账，也有自省。

夫妻虽有矛盾，但还不至于是仇人。

她这般和软的态度，就算陈恩心里头知道她的目的，也不会说刺激话语。

酒过三巡，菜过五味，郑氏有些醉意。

她握着酒杯，面色黯然，“想来郎君是怨我的。”

陈恩看她神色不对，道：“月娘应是醉了。”

郑氏摇头，“我没醉。”顿了顿，“这些年我处处维护娘家，忘了自己日后仰仗的是郎君，你心中只怕笑话我不明事理。”

陈恩：“月娘醉了。”

郑氏醉眼迷蒙，吐真言道：“我心里头其实憋着一股气，就想处处压二房一头。

“我嫉妒李春琴与郎君知根知底的亲近，嫉妒大郎与二郎得郎君疼宠。

“我就想与他们斗，可是又瞧不起自己跌了身价。

“陈郎，你说我是不是傻呀？”

她似乎有些伤心，眼巴巴地望着他。

陈恩一时沉默。

郑氏抿了一口闷酒，自言自语道：“我知道郎君嫌我不辨是非，小肚鸡肠。

“我承认，我的心眼真的很小，身上毛病也多，总为着娘家人惹郎君生气。

“这次五娘嫁到交州，我与你闹过好几回，后来想了许多，便认了，这或许就是她的命。”

提起陈贤乐，她红了眼眶，哀哀地望着他，说道：

“郎君不喜兄长插手太多，我都明白。

“可是我们五娘打小乖巧，从不曾犯过错。

“就只因为她阿娘姓郑，便要承受如此安排，于五娘来说，并不公允。

“不管郎君承不承认，五娘在这件事上都是无辜的。

“郎君执意嫁她，月娘无话可说，只是想起往日种种，我这个做娘的，总觉亏欠。”

似觉失态，她用衣袖拭泪。

守在门口的曹婆子暗暗观察陈恩的表情，他显然有些感触。

“五娘确实是个好孩子。”

郑氏的情绪恢复了平静，露出怜爱的笑容，“她像我年轻的时候，被惯养坏了，若论起懂事，元娘和二娘比她更甚。”

陈恩没有吭声。

郑氏幽幽道：“不提这些了，省得郎君扫兴。”

说罢又给他斟了一杯。

接下来陈恩都不言不语，喝了好几杯闷酒。

见他不大痛快的样子，郑氏觉得这出剑走偏锋应是有成效的。

晚些时候陈恩回了自己的院子，并未在这边留宿。

当天夜里他躺在床上翻来覆去睡不着。

往日他一门心思打压郑家，今日却有所松动。

亦或许郑氏说得不错，陈贤乐到底是他嫡亲的女儿，又是一手看养大的，若真为了打压郑家而毁了她的一生，确实值得商榷。

他有很多女儿，但陈贤乐是嫡出，嫡庶还是有区别的。

就在陈恩摇摆不定，开始考虑是否要把陈皎过继到大房作替换时，崔珏出手了。

今年的冬日雨水特别多，南方虽少雪，却比北方阴冷。

那种潮湿的阴冷钻骨头缝，每到冷天，崔珏的膝盖就会疼，因为双膝在小时候曾被折断过。

室内的炭盆烧得旺，若是寻常人进屋，定会觉得燥热，他却浑然不知。

一人，一榻，一棋盘。

外头雨声淅淅沥沥。

崔珏一边翻棋谱，一边研究矮几上的棋局。

他曾接受过优良的士族教养，知琴棋，懂书画。

同时也经历过“仗义每多屠狗辈，负心多是读书人”的世情。

修长指骨拈起一粒白子落到棋盘上，沉思的眉目里皆是隽秀。

忽听外头传来一道声音，是汪倪，“家、家主。”

崔珏微微抬头，“回来了？”

汪倪：“人带来、了。”

崔珏：“进来。”

门“吱呀”一声被推开。

外头的冷风裹挟着雨水往室内钻，一人蒙着双眼被汪倪推进屋。

房门